内部漆黑，不知通向何处。入口两侧堆着碎石，像是被人刻意清理过，却不彻底。
陈无涯取出火折子，吹亮一点微光，照向洞内。墙壁上有明显的人工凿痕，地面留有新近的拖痕，像是重物被拉入。
“有人刚来过。”他说。
白芷站在他身侧，手已搭上剑柄。“要进去？”
“不急。”他摇头，“先扎营。派两人轮哨，其他人休息。我们连夜赶路，体力耗得差不多了。真进了地下，拼的是耐力。”
命令传下，士兵们迅速行动。有人取出轻便帐篷，有人检查兵器，还有人用石块围起隐蔽火塘，只燃最小的火苗煮水取暖。
陈无涯坐在一块高石上，从行囊中取出一张粗糙纸图，对照地形标记。他用炭笔在旧渠南口画了个圈，又在陷阱位置标下倒三角符号。
老兵走过来，递上一碗热水。“您怎么看出来的？”
陈无涯吹了口气，低头喝茶。“不是我看出来的。是它自己露了破绽。”
“什么破绽？”
“太干净。”他抬头，“荒原没人走，却偏偏那片地平整无草，像是刚扫过。正常人会以为是好路，可越是这样，越该怀疑。”
老兵沉默片刻，点头走开。
白芷走来，在他身边坐下。“你一直在用那种方式想事——和别人不一样。”
“歪理罢了。”他笑了笑，“书院先生说我学不会正经功夫，结果我偏偏靠歪招活到现在。”
她没笑，只是看着他：“可你现在，带着十个人的命在走。”
他收起笑容，点头：“所以每一步，都不能错。”
夜更深了。风穿过岩缝，发出低鸣。远处荒原一片死寂，唯有营地角落的火塘闪着微光。
陈无涯站起身，走向入口。他蹲下，伸手摸了摸地面拖痕，指尖沾上些许湿泥。他又凑近嗅了嗅，泥土里混着一丝铁锈般的气息。
他回头，对白芷说：“明天一早，我们进去。”
她点头，正要说话，忽然眼神一凝，望向洞内深处。
陈无涯立刻警觉，顺着她的视线看去。
黑暗中，似乎有轻微的刮擦声，像是布料蹭过石壁。
他缓缓站起，右手已按在腰间短刃上。