第36章日月高悬13
朝颜在那间算得上狭小的屋子里坐了许久，听阿菊断断续续讲述着陈年旧事。
对于阿菊而言，幼年时从一场吞噬一切的大火中死里逃生，这段记忆注定会贯穿她的一生，而在那炼狱般的逃亡路上，惊鸿一瞥瞥见的那个男人的身影，却在二十年后以“雾姬"的身份重现，无异于将尘封的恐惧与灼痛再次生生撕开。“那时……几乎所有的人都说我在说谎。“阿菊声音干涩，“町中不大，大多人彼此之间都熟识,而幸存者里只有我看到了那个人。町司按着我的描述，找了很久，一无所获。后来，连街坊都开始在议论，说我不过是一个想要引起注意的骗子……再后来，连我自己都开始怀疑，那是不是因为濒死而产生的幻觉。”她长长叹了一口气，眼底却泛起一丝微弱的光：“只有清忠信我，他总对我说，无论旁人怎么说，都不能连自己都不相信。”“所以，他为了我…去了清水屋。”
最终的结局是，清忠再也没能回来。她找遍了町中的每个角落，最终从花街回家的路上，在那条最僻静、连野猫都少去的箱子深处，找到了一件浸满暗红血迹的衣服。她一眼就认出来了，那是她一针一线,亲手为清忠缝制的。捧着那件血衣，她几乎崩溃，然而町中的闲言碎语并未停止，她不得不强撑着，一遍遍为清忠的辩白，试图维护他的身后之名。只是，她在仙台城向来是个不起眼的，甚至有些"不祥”的女人，人们只愿意听信自己想听的，她的辩解苍白无力。
她担心一直掉泪会令人厌烦，所以在强忍着泪水，然而却控制不住自己的声音的颤抖：“…就算……就算朝颜大人您不相信，我也…”朝颜静静地看着她，目光温和：
“我信你。”
就在这时，门外传来了一阵急促的脚步声，木门被“哗啦"一声拉开，一个身影带着屋外的潮湿水气闯了进来，是个十岁的女孩，女孩带着一身雨水进屋，正低头拍打身上的雨珠，嘴里欢快地问着：“母亲！今日我们吃些什……声音戛然而止。
阿枝抬起头，目光撞上屋内的朝颜时，整个人瞬间僵在原地，她有一双圆而明亮的眼睛，相貌标致，此时脸颊却"唰"地飞起两团红晕，手脚都不知该往哪儿放，连行礼也忘了，只呆呆望着朝颜。
“阿枝，还不快给朝颜大人行礼。"阿菊提醒道。“非、非常抱歉！朝颜大人！我…"女孩终于回过神，手忙脚乱地伏跪下去，行礼的姿态笨拙却无比郑重，声音因激动和紧张而微微发颤，“我……我一直、一直将您视为榜样！我也在努力练习，希望将来……看着女孩眼中纯粹的热忱与憧憬，朝颜愣了愣，她放缓了神色，与阿枝简单温和地交谈了几句，这才起身告辞。
临出门时，她的目光不经意掠过阿枝的腰间，那里挂着一个寻常的木牌，上面刻着两个字。
那时她当年任用清忠时，赐予他的姓氏铭牌。“时透”。
即便清忠身亡，但这个姓氏，也终是有人传承下去。此时外间已经接近黄昏，雨势已经不似午间那样浩大，街上行人的步履也闲适许多。走在密集的雨丝中，一直沉默的阿碧也终于忍不住开口，语气里满是不解与忧虑：“大人，阿菊的话……听着是在有些离奇。即便她当年真看见了个男人，也有可能是雾姬的父亲或什么远亲，未必就是……朝颜没有说话，只是沉默地走着，雨点打在油纸伞上，发出细密的声响。她脸上仍是一副云淡风轻的的模样，仿佛只是听了一段无关紧要的市井闲谈，但是内心却像这连绵大雨一般潮湿晦暗。阿菊没有理由编造这样一个细节详尽的谎言。如果她说的是真的…那就意味着，雾姬从一开始，就根本不是“遭遇恶鬼袭击而转变"。他一开始，就是鬼。
甚至连“雾姬”这个美丽柔媚的模样，也可能是他用来骗人的壳子。那些相伴的日夜，那些依赖的话语，那些仿佛全然的信任与脆弱…究竟又多少是真，多少是精心心编制的戏码？她以为是自己“饲养"了他，可会不会，自己才是那个从一开始就落入局中而不自知的猎物？“大人？“阿碧见她久久不语，有些担忧地唤道。朝颜停下脚步，抬起眼，望向雨中朦胧的仙台城，半响，她轻声开口，语气平静：“今日之事，不要告诉任何人。”夜间戌时，朝颜再一次踏入那件囚禁着恶鬼的僻静厢房。这一夜没有月亮，她左手举着烛台，右手握着太刀，烛火飘摇，照出雾姬一一或者说，那个拥有雾姬容颜的男性存在--依旧在那里。他松散地披着那件白色里衣，衣襟微敞，露出苍白的锁骨，被铁链系住的手腕正移动着棋子，自己与自己对弈。听到门响，他抬起头，红梅色的眸子在炒光中亮起，竞浮现出一丝堪称乖巧的笑意。“你来了。"他声音低柔，“我正在练习，但我现在还学得不大好。”朝颜默然地走过去，视线扫了一眼棋局，黑白棋子已经摆开阵势，厮杀正酣。而他将棋子一推，被锁链系着的手已经拉过朝颜的手腕，往自己怀中一拉，这番动作带翻了棋盘，黑白棋子哗啦啦洒了一地，却并没有人理会。自从使用了这一副男性的身躯，他就更喜欢将朝颜搂在怀中，只是鬼没有体温，所以他的怀抱其实并不舒适，只不过朝颜从来没言明，而他也似乎浑然未觉。