——在家吗？”
那声拖得又软又熟，像是糖水掺了姜味，一听就知道有事。
赵茹安正切豆腐，一抬头，果然是李凤霞。那女人走进来，一身亮黄外套，鞋子油得能照人，手里还提着个布袋，袋口露出半截新布。
“这天真怪，一会儿晴一会儿阴。”李凤霞一边叹气，一边看沈若棠，“嫂子，我刚路过您这儿，就想着顺道来坐坐。”
沈若棠没回话，指了指院里的小凳。李凤霞就顺势坐下，屁股还没稳，话就来了。
“嫂子，您前些天不是帮人找过活嘛，我想着您人熟，这镇上要招缝工，您看能不能替我家小子也打个招呼？这孩子也不争气，天天在家晃。”
沈若棠慢慢擦手，动作一点也不急。
李凤霞接着说：“也不是白求人，就是想让您提个名字。那厂子说了，介绍的有熟人更好。”
沈若棠淡淡看她一眼，“那熟人挣啥？”
李凤霞愣了下，嘴角一抿，“嫂子，您这话……那不都这样嘛，人情往来，总得有点意思。”
“人情？”沈若棠轻声笑了下，“我年轻的时候最信这俩字，后来才知道——人情不往来，只有借来借去。借久了，就不香了。”
李凤霞表情尴尬，笑容像挂在风里的纸。
她试着岔开话题：“嫂子，您真会说。怪不得大家都说您现在有理有面儿。”
“有理才有面儿。”沈若棠淡淡回，“没理的人，脸再亮也是空的。”
院子一阵安静，锅里冒出的气混着豆香，时间被拉得很慢。
李凤霞低头抠着衣角，“嫂子，我这回是真求您帮个忙。孩子眼下没活干，我这心里乱得慌。您要不帮，我都不知道去找谁。”
沈若棠看着她那双手，指甲染着浅蓝的洗衣粉痕迹。她没急着答，只问：“你上回说借钱买的猪，卖了吗？”
李凤霞一愣，表情闪了闪，“卖了，赔了点。”
“赔了还借？”
“嫂子，这不都为孩子嘛。人家说再熬一阵就能翻身。”
沈若棠叹了口气，把抹布搭在桌上。
“凤霞，你不是坏人，就是太信嘴。谁嘴甜信谁，谁可怜信谁。你那孩子也是，从小看你这么过，他以为求人是路，自己想办法是弯。”
李凤霞嘴唇动了动，没接话。
“我帮过你三回。”沈若棠的声音很轻，“第一次，你真感激；第二次，你嘴上谢；第三次，你眼神都不看我。帮人容易，收心难。”
李凤霞脸色发烫，垂着眼，“嫂子，我真不是那意思。”
“我知道。你是习惯了。”