苗顺着布往上蹿，眨眼烧成一片。
赵茹安惊叫，“妈！是咱摊！”
沈若棠的手抖了一下，针掉地上。
她站起来，什么都没说，拎起水桶就冲过去。
街上人全跑出来救火，有人拿扫帚，有人提水，
烟呛得眼睛都睁不开。
赵茹安边咳边喊：“妈，小心！”
沈若棠冲到摊前，把水一泼，火光炸开，热浪扑脸。
那股焦味直钻喉咙，她还要再泼，手却被人拉住。
“别去了，沈嫂子！那火太大！”
“放开！”沈若棠怒吼一声，声音哑得厉害。
火光映得她满脸都是红。
那是她这几个月的心头肉。
赵茹安红着眼，“妈，是谁干的？”
“能是谁。”沈若棠咬着牙，“除了他，还能有谁。”
“您是说……宋之叙？”
“他今天下午来，我就知道不安分。”
她冲过去，一脚踢翻火盆，把烧剩的鞋底捡起来。
“妈，别烫——”
沈若棠的指尖被火星蹭到，发出“滋”的一声。
她不吭声，只抖了抖手，把那团焦布捏灭。
人群围着，有人劝：“沈嫂子，烧成这样也没救了。”
“没救？鞋没了能再缝，良心没了才没救。”
“茹安，走。”
“去哪？”
“去他那。”
夜色压下来，风更冷。
宋之叙家门口灯亮着，门虚掩着。
沈若棠推门而入，屋里的人都愣了。
宋之叙正坐在炕上抽烟，他媳妇在一旁削苹果。
沈若棠冷冷一句：“火，是你放的？”
“妈，您说什么？”
赵茹安怒火冲顶，“别装蒜！鞋摊都烧了，你还在这悠哉？”
那媳妇立刻尖着嗓子，“哎呀，可别乱说！谁知道是不是你们自己没看火！”
“火盆我手点的，火我看了三十年，从来没烧错地方。
今儿偏偏半夜着，正好摊上的新货全没。
你倒巧，白天才提卖鞋样的事。”
宋之叙脸色难看，嗓音发抖，“妈，您……您这是冤枉我。”
“冤枉？”
“我看你眼睛不敢对我，手还抖。你没干亏心事会怕？”
“我、我真没干！”
“那你敢发誓？”
他哑着嗓子，不敢看她。
那媳妇抢着说，“发什么誓！火又没证据！
你们就知道赖我男人，你妈现在挣点钱，眼里谁都瞧不起！”
沈若棠看着她那嘴，忽然笑了。
那笑不是好看的笑，是冷笑。
“你这嘴啊，比火还毒。
你这嘴烧人，烧的是心。”
那媳妇脸一白，嘴刚张开，沈若棠抬手一拍桌，
“我活到这岁数，没被人坑过？
可被自己儿子坑，这滋味真新鲜。”
赵茹安在旁边气得直抖，“妈，报警吧。”
“报什么警？”沈若棠抬手擦了下脸上的灰，“警能查心吗？”
那火烧下去的时候，你心疼不疼？”
宋之叙嘴张了几下，眼神闪烁。
“看吧，你连骗都不敢骗。
不疼，是吧？那我也不疼了。”
“从今天起，你不是我儿子。
可我看见你一眼，就烧心。”
她说完，头也不回地走。
“要脸你就去救那摊；要是没脸，你这屋就别住人。”
回到街口，火已灭。
只剩黑灰和一地焦味。
赵茹安忍不住哭，“妈，这摊都烧没了，咋办？”
沈若棠捡起一块半焦的鞋底，灰扑扑的，
“没事，火烧不掉手艺。”
“可那火真是哥放的？”
“是不是他放的，我心里比天清楚。
烧不掉我这口气。”
她把那块焦底丢进火盆，火“呼”的一声亮起。
她淡淡道：“下回要真烧，就烧干净。我这人，死都不怕。”
赵茹安蹲在地上抠炭灰，“妈，这摊真不摆了？”
“摆不成了，鞋全没了。火烧得干净，也好，正好该换一口气。”
“换气去哪？”
“南边。那边做鞋的多，我得看看新底子。”
赵茹安心头一紧，“南边远啊，咱这年纪……”
“年纪有腿。火烧的是摊，不是人。”
沈若棠拎起包，干脆利落。
一把针、一卷线、两双破鞋底。
火后的灰尘还沾在她发上，却像给她添了铠甲。
两天后，火车慢吞吞进站。
车厢里人多，味道混着铁锈和汗。
赵茹安靠着窗，心里还不安，“妈，要真遇上宋之叙咋办？”
“遇上就走，不看。”
“可他是您儿子。”
“那又怎样？儿子要钱的时候叫妈，要良心的时候哑巴。”
话音刚落，车厢