这针扎鞋，不扎人。
可人要是手贱，我扎布也疼。”
赵茹安笑着添柴，“妈，这话比掀桌还狠。”
“狠话不吓人，怕的是真针。”
那女人脸发白，讪笑两声，“我真没动你鞋！”
“你动没动，心知道。
伤针没事，伤人有债。
今天我不找你账，明天你自己会还。”
她声音不高，却透心。
那女人脚底发虚，退了几步。
人群有人起哄：“认错吧！老沈一眼就能看出鞋底是谁做的，刀口她能看错？”
“就是，偷剪鞋底算啥本事！”
那女人嘴硬两句，最后扭头跑。
沈若棠冷笑：“跑得掉人，跑不掉嘴。
人言是风，我有炭。”
她坐回摊后，把那被剪坏的鞋底摞成一堆。
“奶奶，这都不能卖了。”小李声音低。
沈若棠笑，“没事，这一摞留着。”
“留着干嘛？”
“留着当证。”
“啥证？”
“证明你被人眼红过。”
小李眼眶红了，“奶奶，我没用，让人欺负了。”
“没用？
能让人嫉妒的人，才真有用。
你要是做得烂，谁理你？”
赵茹安笑着拍她肩，“咱妈这嘴啊，怼人是刀，哄人是药。”
“我怼的是真话。
她们剪我徒弟的鞋底，是想让我心疼。
可我这心早练硬了。
剪坏的鞋底还能再缝，人坏的心缝不回。”
那天刚收摊，远远来了个影子。
赵茹安抬头一看，愣了：“这不是宋之垣吗？”
沈若棠的针顿了下，表情没变。
“他咋来了？还知道这条街在哪？”
宋之垣走得不快，边走边挤笑，手里提着个布包。
“妈，您这摊子真气派啊，一路都能闻到鞋底味。”
“味是香的，嘴是臭的。”沈若棠淡淡。
宋之垣讪笑，“妈，您还记仇啊？我那时候年轻，不懂事。
这不，我听说您这火盆烧得旺，就想着……借点炭火。”
赵茹安冷笑：“借火？火能借？要是能借，咱家那摊早成窑厂了。”
宋之垣脸红一阵白一阵，硬挤笑，“妈，我是真急。
厂子那边供暖出问题，我媳妇那屋冷得睡不了人，
我想着您火盆大，炭多，借点应急，等发工资了再给您买回去。”
沈若棠抬眼看他一眼，那眼神不冷不热。
“借火，行。”
宋之垣眼睛一亮，“妈，您还疼我。”
“但火你得自己挑。”
“挑？妈，您这是——”
“这炭，是我一袋袋扛来的。
你要真冷，就背一袋走。
我不拦。”
宋之垣愣了。
“这……我这衣服新买的，背灰不方便。”
沈若棠“哼”了一声，“那就冷着吧。”
赵茹安笑出声，“妈，您这是炭的考验。”
“考验他有手没。”
宋之垣脸色尴尬，挤笑道：“妈，您别老挤我，我是真没钱买炭。
咱是一家人，您这火也能暖暖我们。”
沈若棠抬手拨炭，火星“啪”
“火能暖人，不能暖心。
心凉了，火越大也白搭。”
宋之垣听得脸上火辣辣。
赵茹安忍不住插嘴，“要火也行，背一袋炭走，不然回家吹冷风去。”
“茹安！”沈若棠低声喝了一句，“别吵。
他要借，让他挑。”
最后还是伸手去抓那袋炭，刚一提，就被烫得直缩手。
“烫——”
沈若棠冷冷：“火就是烫的。
嫌烫就冷着，嫌冷就干活。
没得选。”
宋之垣不说话，脸憋得通红。
赵茹安把手擦干，走过来把袋口系上，
“这火不能借。
放这烤着，您妈照样让您坐边上。
要是只想白拿，火盆都得灭。”
沈若棠没说话，只低头继续缝鞋。
火光照着她的侧脸，手上一针一针，线走得稳。
“妈……”宋之垣低声，“我知道错了。”
“错？”沈若棠头也不抬，“错不是嘴说的，是冻出来的。
你要真怕冷，就自己生火。”
最后叹了口气，转身走了。
赵茹安追出去几步，“你真不拿？”
他摇头，“拿不动，也不敢拿。”
夜里，沈若棠在摊边烤火。
火光照着她的鞋底，亮亮的。
赵茹安靠在一边，“妈，您真不心软？”
“火一心软就灭。”
“他到底是您儿子啊。”
“是儿子又怎样？
火不分亲疏，靠得近的就得烫。”
沈若棠刚添完一铲炭，赵茹安就探头往街口看，