，等你还布的时候一块拿回去。”
赵茹安差点笑出声。宋爱华脸都绿了，“嫂子，您这也太绝。”
“绝？你借我还得相信你啊。既然你信我，我也得有点防你。”
院子里安静得能听到风吹树叶的声音。宋爱华憋了半天，放下那块布，扭头就走。
沈若棠在她背后淡淡地来一句，“爱华，咱这亲戚不散，但规矩要立。
谁家耍嘴皮子，我比你还快。”
赵茹安笑得直捂肚子，“妈，您这口气太正了。”
“正理不怕歪嘴。亲戚有的是，可真心的没几个。
人情这东西，不是拿来互相耗的，得留着见事时能说得出口。”
“那要是别人说您抠呢？”
“那他们嘴笨。
抠的是手，不抠的是理。
我不想再让别人拿我的人情当工具。”
她说完，又坐下继续缝布，针脚密密。
赵茹安靠在门框上，看着她的背影，忽然有点懂。
她妈这一辈子，不是变得冷，是终于学会了什么该热，什么该凉。
以前她老说“亲戚之间讲情”
嘴再亲，不如事上有理。
沈若棠抬头，似乎看出她在想什么，淡淡地说：“茹安，记着，嘴上的亲，刮风就散。能陪你干活的，能在你病时送药的，那才是真亲。
嘴甜的，我听够了；能办事的，我一辈子记得。”
“通知——村口路明天修，家家户户出份工钱！”
赵茹安探头一看，是村里几位热心大婶在收工费。
“沈嫂子，您家得交三块！”
“咱家不是常年帮人扫路？”赵茹安还没开口，沈若棠已经走出来。
“那是那回事。这次修路可不一样，人人都得出力。”
沈若棠把围裙一解，笑笑，“出力我不怕，出钱得看去哪。上回修沟渠，我交五块，路没修好，沟倒塌了。”
“那是工头没安排好。”
“那这次的工头是谁？”
“还是老刘。”
沈若棠“哦”了一声，“那我就不交了。要修路行，先把上回的钱账算清。修路是好事，糊涂账不是。”
几个妇人你看看我，我看看你，谁也没敢吭声。
赵茹安在一旁都快笑出声。
沈若棠往回走，刚进门，就听身后有人喊，“嫂子，等会儿，我有点事！”
一看，是二儿子宋之垣。他一身新衣，鞋擦得发亮，神情拘谨，嘴上笑着，手里还提着一包点心。
“妈，我今天特地请假来看看您。”
沈若棠看着那一包糕点，淡淡说，“说吧，有事？”
“妈，您怎么一见我就这样？我就不能单纯来看看您？”
“你那笑一出，准没好事。”
赵茹安忍不住捂嘴笑。宋之垣有点尴尬，“妈，真没什么大事，就是厂子最近在搞分房，我要是能交点‘赞助费’，就能提前分到套单间。妈，我不想错这个机会。”
沈若棠抬头，“赞助费？要多少？”
“也就一百。”
“也就？”她冷笑一声，“你这张嘴一开，能顶我一个月生活费。”
“妈，这不为我自己，也为您。以后您去看我方便。”
赵茹安在旁边插话，“哥，您干嘛不先攒？”
“哪那么快攒？厂里分房名额有限，再拖就没了。妈，这回您帮我，我保证以后都孝顺您。”
“孝顺？”沈若棠挑眉，“嘴上喊孝顺的，多半心里算账。你要真孝顺，先别提钱。”
“妈，您这话不讲理啊。哪有人没点私心？”
“有啊，我就有。我的私心就是不给没理的人花钱。”
宋之垣急了，“妈，您别这么说！我不是没努力，我厂里还拿了先进呢！”
“先进拿奖状，不拿分房。你自己混不动，就想拿我当推手。
你们仨小时候，我手心里捧着，嘴里舍不得骂。你大哥要娶媳妇，我拿钱；你小妹要上学，我凑钱。
到你这儿了，还是钱？
你们哪一个孝顺过？”
宋之垣脸涨红，“我现在不是改了吗？”
“改不是嘴说的，改得有证。你倒是拿个证来给我看看——不抽烟不赌不占便宜，我就信你改。”
他噎住了，半晌挤出一句，“妈，您这人太冷了。”
“冷？你们仨那会儿围着我转，叫妈叫得比唱戏还甜。现在一个个有出息了，没事不来，有事就找我。
我不是冷，是被你们冻的。”
院子里静了几秒。
赵茹安轻轻叹了口气，“哥，妈是真记事的人。”
宋之垣低着头，声音小得像蚊子，“那我不借了。”
沈若棠笑了笑，“不借好。
房能分是福，分不到也得认命。
我这年纪了，没几个福能替别人挡。你要真有能耐，靠自己去挣那一百块。
钱我不出，脸我还得要。”
宋之垣一拎点心，转身往外走。赵茹安追出去，“哥