第二十三天的时候，地表温度降到零下一百一十七度。
末日特查局的深层基地里，一切如常。
生活区里有人在组织春节晚会，虽然距离真正的春节还有两个月，但有人提议提前过，万一到时候没心情呢！竟然获得了大多数人的赞同。
红色的剪纸贴上了墙，歪歪扭扭的“福”字倒着贴在最显眼的地方。
几个会做饭的人凑在一起，用有限的食材捣鼓出一桌年夜饭。
孩子们穿着新发的保暖服跑来跑去，手里攥着不知道从哪翻出来的糖果。
琉璃也被拉进了这场热闹里。
苗苗不知道什么时候被接到了末日特查局，极寒来临前，周远把所有孩子都转移到了深层基地，这里比晨曦更安全。
她抱着琉璃不撒手，非要给它扎小辫。
琉璃的尾巴僵直，紫火微弱地跳着，眼神里求救意味都快溢出。
但周围没有一个人救它。
况煦景在旁边笑得直不起腰，边泽野掏出不知道从哪弄来的小相机，对准了这一幕。
祁寒瑾起哄：“扎！扎两个！”
庄柯冉附议：“扎完记得拍照，我要当壁纸。”
连一向沉默的谢思翊都多看了一眼。
琉璃绝望地看向安茜柚。
安茜柚靠在门边，没有任何要救它的意思。
“老大——！”
“好看好看！”
琉璃：“……”
苗苗开心地给它的两只耳朵各扎了一个小揪揪，还用红色的布条打了个蝴蝶结。
琉璃顶着两个小揪揪，一脸生无可恋地蹲在角落。
没多久琉璃从苗苗的魔爪里逃出来，蹿到安茜柚脚边，一头扎进她腿后，只露出两个扎着蝴蝶结的耳朵。
苗苗追过来，蹲在安茜柚面前，仰着头。
“安姐姐，琉璃躲哪儿去了？”
安茜柚低头看着那两颗毛茸茸的耳朵，沉默了一秒。
“它累了。”
苗苗眨了眨眼，乖巧地点点头。
“那它休息好了我再找它玩。”
她跑开了，很快被其他孩子拉进了游戏里。
琉璃从安茜柚腿后探出脑袋，紫蓝色的眼睛里是劫后余生的庆幸。
“老大，人类幼崽真的太可怕了。”
安茜柚伸手，轻轻拨了拨它耳朵上的小揪揪。
“确实挺可爱的。”
琉璃的尾巴僵住。
“老大——！”
安茜柚的嘴角微微上扬。
楚稚昀在旁边看着这一幕，眼里有一点很淡的笑意。
……
深夜。
生活区的热闹已经散去，人们各自回了房间。
安茜柚还站在观测室里，盯着那些数据。
琉璃趴在她脚边，两个小揪揪已经拆掉了。
“老大，你不睡吗？”
“一会儿。”
琉璃抬起头，看着她的侧脸。
“老大，你在担心什么？”
安茜柚没隐瞒。
“虫蚀。”
琉璃的耳朵动了动。
“它们不是已经没动静了吗？”
“没动静，不代表死了。”
安茜柚调出一组数据。
那是地表温度的记录，还有虫蚀活性的监测曲线。
温度降到零下五十度时，曲线开始下降；到零下八十度时，已经接近水平。
但现在，零下一百一十七度。
那条曲线，开始微微上扬。
琉璃站起来，走到安茜柚脚边，把脑袋抵在她小腿上。
“老大，只要它们敢出现，我都烧它们。”
安茜柚低头看着它。
“如果它们变得比之前更强呢？”
琉璃抬起头，紫蓝色的眼睛看着她。
“那我也变得更强。”
安茜柚蹲下来，伸手摸了摸它的脑袋。
“好。”
……
第三十天。
地表温度零下一百二十五度。
那条虫蚀活性的曲线，已经上扬了百分之七。
第三十五天。
零下一百三十八度。
曲线继续上扬。
第四十二天。
零下一百五十一度。
曲线骤然飙升。
末日特查局的深层基地里，恒温系统仍在稳定运转，十八度的暖意包裹着每一个角落。
生活区的灯光明亮如常，人们照常吃饭、睡觉、工作、聊天。
没有人知道，此刻的观测室里，安茜柚正盯着那条曲线，一动不动。
楚稚昀站在她身侧，同样看着那条曲线。
“上升了多少？”
“三分钟内，上升了百分之二十七。”
“还在持续。”
警报声在观测室门外忽然响起。
门被推开，周正冲进来，脸色比任何时候都严肃。
“安顾问，所有避难所同时检测到异常……”
“我知道。”
安茜柚打断他。
“虫蚀活性的主曲线在这里，其他避难所的数据只是它的分支。”
周正走