银屏山的清晨,薄雾尚未散尽,山间草木挂着晶莹的露珠,空气清新得沁人心脾。
时祺牵着苏紫轩的手,从仙人洞缓步走出,阳光洒在两人身上,驱散了黑洞带来的阴寒与疲惫。
苏紫轩的衣衫虽仍带污渍与破损,眼神却异常明亮,看向时祺的目光满是信赖与敬畏,脱口唤道:“娘娘。”
时祺脚步微顿,眉头轻轻蹙起,语气带着一丝不易察觉的抗拒:“紫轩,以后莫要再喊我娘娘了。”
苏紫轩愣了一下,不解地看向她。
“上古时期,‘娘娘’是对强大女神的尊称。”时祺缓缓解释,眼中闪过一丝傲然,“那时女神比男神更具力量,是人间的母娘,是庇护众生的存在,这称呼是对女神独立与强大的认可。可如今,这两个字早已变了味,成了帝王妃妾的专属称谓,仿佛女子的价值只能依附于男子。”
她想起自己作为夸父族祭司的身份,想起千万年来族人对她的尊崇,心中便生出一股被侮辱的不适感,“一想到别人可能认为我是某个男神仙的附属,而非凭借自身力量立足的强者,我便难以接受。”
苏紫轩恍然大悟,连忙点头:“是我考虑不周。那……我唤您神女如何?既体现您的神通与神圣,也彰显您的独立与强大。”
时祺眼中闪过一丝笑意,颔首道:“甚好。紫轩,往后便这般唤我吧。”
“神女。”苏紫轩恭敬地唤了一声,心中对时祺的尊重又深了几分。
就在这时,前方的林间忽然传来一阵轻柔的脚步声,三道身影缓缓走出。为首的女子身着一袭艳红罗裙,裙摆绣着繁复的牡丹花纹,肌肤胜雪,眉眼如画,一双桃花眼含情脉脉,顾盼生辉,美貌足以倾国倾城,正是那株千年白牡丹所化。
她身侧站着一位青衣少女,身形纤细,眉眼灵动,发丝间别着几片翠绿的柳叶,气息清新如晨风,是九杈柳妖柳儿
最后是一对容貌酷似的少年少女,皆着月白长衫,眉目温婉,气息相连,正是“姐妹楠”所化的一体双生,男身俊朗,女身秀美,气质温润如玉。
苏紫轩下意识地握紧佩剑,警惕地挡在时祺身前。她虽知晓时祺神通广大,却不知这三妖来历,生怕她们伤及时祺。
“紫轩莫怕。”时祺轻轻拍了拍她的手背,声音温和,“她们是此地修行千年的妖灵,一心向道,从未害过人,是正经的道家修行者。”
三妖闻言,齐齐上前一步,对着时祺躬身行礼,语气恭敬:“小妖白牡丹、柳儿、小楠,拜见神女。”
白牡丹声音柔婉,如莺啼燕语:“神女,我等本是吕洞宾上仙在人间时亲手栽种的草木,受他仙气滋养,渐渐生出灵识,历经千年修行,方化为人形。上仙离去前曾留言,让我等在此等候一位有缘人,言明华夏日后将有一场灭顶浩劫,唯有追随有缘人,方能渡此难关,日后亦可得道升仙。”
柳儿补充道:“昨日感知到白洞之中娲皇上仙的一缕神识,又见黑洞地心的阴阳结界被神女封印,便知有缘人已至,故而在此等候。”
小楠的男女双生身影微微颔首,同声道:“我等愿追随神女,赴汤蹈火,在所不辞。”
时祺凝视着三妖,感受到她们身上纯粹的灵气与向善的意念,心中微动。万年前,夸父族与人族便相互依存,寄生在神魔夹缝之中;万年后,人族遭逢乱世,夸父族深陷危机,或许,这场跨越种族的携手,正是破解困局的关键。
她此番来到地上,本是为了寻找破解规则之法,却意外遇上李成夫妇、苏紫轩,如今又得三妖相助,或许,这便是命运的指引。
“好。”时祺缓缓点头,“我便收你们在麾下,一同守护华夏,渡此浩劫。”
三妖大喜,再次叩首:“谢神女收留!”
苏紫轩见状,也放下了戒备,心中愈发笃定,时祺便是上天派来拯救华夏的天命之人。
一行人启程返回合肥城,途中,时祺根据三妖的特性,分派了任务。
“白牡丹,你美貌倾国,最善周旋。”时祺看向红衣女子,“我命你潜入紫禁城,成为皇妃,施行美人计,暗中探查清廷动向,离间慈禧与咸丰的关系,为我们提供宫内情报。”
白牡丹盈盈一笑,眼中闪过一丝决绝:“小妖遵命。神女放心,我定不辱使命。”
果不其然,行至半途,白牡丹的美貌便引来了不小的风波。一伙清廷官员的爪牙见她容貌绝世,当即起了贪念,将她“强抢”而去。
白牡丹假意挣扎,实则顺水推舟,被这伙人当作奇货可居的珍宝,火速送往京城,献给咸丰皇帝。
“柳儿,你身形灵动,感知敏锐。”时祺转向青衣少女,“我命你游走于各地,收集清廷官员的贪腐证据、军队部署以及列强的动向,将情报及时传递给我们。”
柳儿脆生生应道:“小妖明白!定能将所有情报打探清楚!”
“小楠,你二人一体双生,心思缜密,性情温润。”时祺看向那对少年少女,“男身南楠,你乔装打扮,跟随西洋商人前往西洋,学习他们的先进技术与制度