闲谈也就到此为止，尹慎徽接着去忙自己的事情，又是开门后的一阵北风，郑管事在正殿外吩唯人扫去风吹至殿阶的积雪，见了尹慎徽，她也是点头一笑。晚间额外有课，尹慎徽回睿思宫的脚步也快了些，冰雪琉璃之世界一时也没心情贪看，心中只有晚上要加写的文章和昨日还没做完的课业。像是枝丫终于被积雪压断，噼啪一声，远离了颐泰宫的甬道旁，尹慎徽听到后却顿住脚步。
这声音有点让她不适的熟悉。
果然，离着园子还有距离，噼啪声连到一起，是巴掌打在脸上的动静。“好你个小兔崽子，贱骨头发痒，非得这时候给我上颜色，你这是攀了高枝了，人家派你，你屁颠屁颠跑，怎么我叫你却三催四请的不动弹？姓叶的安排你去死，你也赶着去死？他是个什么东西？你受了他什么好处？”这一嗓子给尹慎徽叫回了十余年前的料峭春雪中，她站定脚步，深吸一口气，调转脚步向左，穿过甬道的夹门，正站在声音源头处。“刘公公，好久不见，还是这样健朗。”
刘公公被这天籁一般的声音弄得浑身一震，看向尹慎徽的目光由惊诧到怨毒完成了顺滑的转变，而他身后的也不是外人，尹慎徽掸了掸鸦青色斗篷肩头积雪，又道：“还有方公公，别来无恙。”
刘公公还算敢把愤怒与嫉恨了当显于面上，方公公见尹慎徽如今衣着光鲜，气度高华，原本高高扬起预备继续朝着跪在地上小宫女脸颊上使劲儿的巴掌也落回身侧，畏畏缩缩溜到了刘公公身后。小宫女约是十四五岁年纪，很是面生，浑身发抖跪在雪里，地上放着一个看上去就十分沉重的旧漆木盒子，她战战兢兢抬头看向尹慎徽，眼中满是哀求之忌。
“我当是谁，这不是太后跟前的红人尹侍书么？您不在太后身边侍奉，怎么，北风把您卷这儿来了？可是太后有何吩咐？”刘公公阴阳怪气的语调让人极度不适，拿太后说事也并非真正尊重尹慎徽如今的准女官身份，而是意在如果不是太后的意思就少多管闲事。尹慎徽却不吃这套，她笑得温和，朝前一步道：“我倒也不是奉命前来，不过是刚巧办完差路过此地，怎么？难不成刘公公是太后吩咐了才在颐泰宫几步路外教训小宫女？”
同样的话顶回去，刘公公似乎完全不习惯昔日那个受气包竟有今日的威势与利齿，气恼至极：“既然都不是，你少管本公公行事！”“我对公公如何行事向来不感兴趣。只是今日太后预备商议春闱考官人选，陆续会传召外朝大人们到颐泰宫征听下意，若是大人们途径此地，是否会有些“尹慎徽话只说一半，便笑盈盈看着刘公公不语。见她神情含笑，眼神却欺霜胜雪，刘公公不知怎么了，身上发出一阵恶寒。这些年他也偶尔在颐泰宫附近见过尹慎徽两次，只是两人差事离得远，见面次数摆着手指头也数得清，今日再见，上次隔开几年已无迹可寻，但当初那个瘦得惹人生厌的小宫女如今身姿挺拔，容貌也愈发出众，不怒自威的架势裹在一身外头儒生穿的斓衫里头，罩着尚书内省女官学生才有资格加身的斗篷，裹头帽下一双冰冷的眼扫过他的面容时，实在令他怒从心头起，满腹毒火烘烧起来。“你尔……”
“这怎么这么热闹啊？给太后老人家预备年戏？”一声尖锐的嗓门亮堂扫过，尹慎徽回头去看，心中只道好戏来了，换做敬平之态：“见过叶公公。”
叶公公是太后宫中的管事太监，听凭郑管事差遣，只遵太后旨意办差，不受内侍省辖制，尹慎徽因这几年在颐泰宫侍书，与他也算半个同事，叶公公是个有点矫情的人，但却很讲究公事公办，从不拜高踩低，毕竞太后选上来的近侍，能力自不必说，为人处世也必然不马虎。
甩着不离手的帕子，叶公公十分符合尹慎徽对于公公的刻板印象，但他这一嗓子也足够好用，这下子，刘公公身后的人可以不给尹慎徽行礼，却都要按规矩向叶公公请安。
“叶大人好。”
连刘公公都要给他几分薄面，只道：“见过叶公公了。”“我好不好，那算事儿么？太后好不好才是我们做奴婢最要紧的事。"叶公公最爱拿腔捏调说话，此时占据道德制高点，更是非要显示自己的高风亮节与邻导气质，“往常这颐泰宫周边就爱有些动静，那也就罢了，这几日外臣往来频繁，都为着操心的国家大事，你们还拿这芝麻绿豆大的事儿吱哇乱叫，成何体统？心里头还有没有朝廷和社稷了？”
这帽子扣得过大，刘公公脸都跟着抽了抽。尹慎徽想笑，但还是板住了，恭敬道：“给叶公公添麻烦了。”
叶公公冲着她，却换做笑眯眯的模样来：“诶呦我说尹侍书，这是哪的话，你是咱们颐泰宫的人，太后身边的侍书，这边处的规矩你最清楚不过，有时候宫里头有人不通规矩，你出言训斥一二，也是应当，什么麻烦不麻烦的。”尹慎徽微妙的发觉，叶公公话里头仿佛有话，难不成二人有私下的矛盾才要借自己发挥？毕竞她和叶公公这些年只有表面的和气往来，无有深交，叶公公犯不着为了她这般得罪人。如若是和刘公公有矛盾，那就有趣了。尹慎徽不准备让自己当枪，却也不想让刘乖儿好过，只笑着应：“我看着这孩子捧着的盒子眼熟，仿佛颐泰宫见过差不多样式的，又见撂在