，以俗俱之语辩国政珠玑，至今引为佳话，太祖病榻之上听闻，只叹′娘天子是也，如此旧例，莫非有人会议论秦太后礼法失矩？那老臣可是要当面辩一辩了。”崔展说得慷慨激昂，仿佛已然预备撸袖子去替爱徒太后吵架，一激动，不免开始咳嗽，郑管事听了立即上前新添了热茶，太后急着叫来叶公公，命人去传太医来，崔展一边咳一边摆手，许久才缓过劲儿来，只道：“给太后添烦，是老臣的不是………
“崔师范的话，哀家都听了，师范早些回去修养，太医哀家命人明日派去你府里，寒症最易虚耗体力，这么冷的日子，可得当心保重，没了您擎天保驾，哀家与皇儿该当如何是好？”
太后的话说的重，但崔展听明白了弦外之意，心中受用，面上惶恐，谢了又谢起身告退，离开前眼神无意撇了眼之前午后尹慎徽送来此处的《太祖实录》摘抄。
尹慎徽走后，他取过一观，看到了太后命尹慎徽抄录备在案头的章节，竟是太祖下旨自己母亲秦太后代自己主持殿试一节，其中深意，他当即体察。但愿方才说得足够有底气，太后满意才是上上。送走了崔展，陪伴太后晚膳与夜读后，郑小娥才一身疲惫回到自己的下处休息，一进屋，叶公公叶德福便迎上来，搀着她做，又按肩又揉腿，只道：“可辛苦你了，太后老人家忙，你也得跟着连轴转，节前事儿多，过了年节好歹能歇歇。”
郑小娥歪在叶德福身上，似是终于能闭眼歇会儿，这才踏实了，可只是一下，她又睁眼抬头：“今日与尹慎徽说得如何了？”“你告诉我她当值结束我就跟去了，你猜怎么着？“叶德福将今日发生的事与尹慎徽的助计告知了郑小娥，郑小娥听了，忽得蹙眉，忽得笑出声：“真不愧是太后都看重的小姑娘，见识口齿都不一样，心机怪深的，也难怪，她今后是跑不了要预备接姓赵的班，要是没点盐卤，这菜可得怎么端上桌？”叶德福对尹慎徽也与郑小娥看法一致，不过他却有些腹诽在：“她确实有能耐，按照她的法子，说不定能消停一阵子，但咱们是不是显得太上赶子了些？“你平常不能近侍殿内所以不知道，如今太后是在给她们这一批来日的女官筹谋件大事，如若成了，那这尹、岳二人的前程便无可限量。你我能除掉刘乖儿与他干爹还是其次，若是和她们有些交情在，那才是长远的念想。“郑小娥牵起叶德福的手，“这样一来，你我服侍了太后百年，报了她老人家的再造之恩，往后也有个好去路，不至人走茶凉。”
叶德福握紧郑小娥满是细小疤痕的手，眉因疼而蹙，抚慰几句后，又道：“今日听后头殿里，怎崔大人咳嗽起来，我去告知了太医院，太后又说明日去，他没事吧？”
“年纪到了，加上演得逼真。“郑小娥噗嗤笑出声，“他才是人精，比咱们近侍的都更了解太后的心意呢。”
“他对太后也算是尽忠竭能了。"叶德福道。“你这话啊，只说对了一半。“即便此刻只有二人，郑小娥还是压低声音，在灯影里看着叶德福是双眼，“他可不单是为了太后，你想想，你若是有个顶疼爱的孙子要走仕途，当下这里里外外的情形，你是想他做天子门生好，还是太后门生好？”
叶德福恍然大悟，却又笑了：“我上哪和你能含饴弄孙去，可别消遣我了。”
郑小娥啐他一口，却是笑的，二人依偎在一处灯火摇曳的昏黄中。腊月里，懋青堂也添了火盆，离得远还算舒适，但尹慎徽坐在暖炉附近的座位，经常被烤得脸似火烧，眼存热泪。不是因为师范的课太难太晦涩，而是真的坐久了脑仁都要烘熟了。
晨起火炭换新，最是难捱，直到赵内尚进屋，说昨天考过的文章她已读过，尹慎徽就彻底精神了。
考试是一种极大的压力，但尹慎徽却觉得自己在压力下能激发意想不到的多巴胺，一听到考试她就兴奋，一出成绩她就躁动，考试时全然不知天地为何物，即便是小小随堂测验，也考得犹如殿试，精神百倍。赵内尚撂下一摞文章，板着脸，众人心道不好，想来文章不通者多，不然内尚大人何至于此。
“你们在睿思宫读了十年书，我就不明白，怎么何为还是不懂审读题目？”果然，赵内尚起手不问是不是，先问为什么，这是奔着骂人来的。尹慎徽原本期待的心变作担忧。文章是前天何师范出的，以欧阳修《唐六臣传》中“一君子存，群小人虽众，必有所忌，而有所不敢为，惟空国而无君子，然后小人得肆志于无所不为，则汉魏、唐梁之际是也"一句，瞻顾上文，阐发论述。
尹慎徽答得很顺手，她是少有偏爱《新五代史》多余《旧五代史》之人，尽管前者于史撰是多受诟病，但若论文章之精绝，从简亦有《春秋》之褒贬风采，所以答起此题，不免更觉犹如神助。她还特意用了自己的小巧思，减少骈句，多用欧阳修最爱的强节奏散句，以领文章读来有若擂鼓。此技巧她还在逐渐练习中，但已觉得略有小成，假以时日，再下些苦工，未必不能纵横考场。
谁知今日一上来赵内尚便劈头盖脸斥责所有学生，她立时感觉不妙。“欧阳文忠公好在哪里？好就好在不用教你们读书气得再活过来。“赵内尚显然是急了，采用的是黄师范强直攻击的套路，她当