翌日清晨。镇北王府的书房内，秦牧刚刚处理完一批关于幽州屯田和商路的紧急公文。就在他端起茶杯，准备稍作歇息之时。“主公！主公！”“我们给你带了个人才过来！”门外传来罗成和尉迟恭那标志性的大嗓门，紧接着，书房的门“吱呀”一声被推开。只见罗成和尉迟恭二人，一左一右，几乎是架着一个身材魁梧的青年，兴冲冲地闯了进来。秦牧放下茶杯，看着他们这风风火火的样子，有些无奈地摇了摇头。“什么时候能稳重些？”话虽如此，他的语气里却没有丝毫责怪的意思。罗成嘿嘿一笑，松开手，和尉迟恭一同抱拳行礼。“主公，您先别说这个！”“我跟敬德在军营里巡视，发现了一员猛将！武艺当真不俗！”说着，尉迟恭一把将身旁那有些局促的青年推到了前面。那青年被推得一个趔趄，但很快站稳了脚跟，连忙整理了一下自己的兵卒服饰，对着秦牧恭恭敬敬地抱拳。“小人新文礼，参见王爷！”新文礼？秦牧的眉毛猛地一挑！他瞬间恍然大悟，脑海中立刻浮现出岳父杨林那封举荐信的内容。原来是他！秦牧的目光带着一丝审视，落在了新文礼的身上，缓缓开口。“本王已经收到了靠山王的信。”“只是本王想不明白，你既有老王爷的举荐信，为何不直接来王府找我，反而是投入军中，当了一名小兵？”此言一出，罗成和尉迟恭也是一愣，齐刷刷地看向新文礼。他们还真不知道这茬！新文礼闻言，神色一正，不卑不亢地再次抱拳。“启禀王爷！”“小人前两日刚到幽州，便听闻镇北军中有一条铁律——”“在这里，一切只靠本事，只靠战功说话！”他的声音铿锵有力，眼中闪烁着灼热的光芒。“小人虽有靠山王举荐，但却不愿走捷径，更不屑于走后门！”“小人想凭自己的真本事，堂堂正正地在王爷麾下争一个前程！”他又补充道。“只是……军中不招收女将，小人便将舍妹暂时安顿在了幽州城内新购的宅院里，等候小人的消息。”秦牧闻言，眼中闪过一抹赞许之色。有骨气！这新文礼，倒是个汉子！不过，他脸上的神情却故作严肃，沉声道。“你堂堂虹霓关总兵，手握兵权的大将，竟甘愿在本王帐下做一小兵？”“这事要是传出去，天下人会如何看我秦牧？”“是说我秦牧不识人才，还是说我刻意折辱有功之将？”话音刚落，新文礼的额头上瞬间渗出了细密的汗珠！他紧张了起来，连忙单膝跪地！“王爷息怒！是末将考虑不周，请王爷恕罪！”他一心只想着证明自己，却忘了这背后可能给秦牧带来的负面影响！“哈哈哈！”秦牧爽朗的笑声在书房内响起，他亲自走下台阶，将新文礼扶了起来。“本王是在与你玩笑，何罪之有？”一旁的罗成也反应过来，拍着胸脯打包票。“主公！这新文礼的武艺，是真不赖！”“他跟敬德过了几十招，还把敬德给赢了！”被点到名的尉迟恭老脸一红，瓮声瓮气地说道。“那……那是俺没用全力！”罗成斜了他一眼，嘴角一撇，带着几分傲气。“不过嘛，他跟我打，还是输了末将几招。”新文礼连忙谦逊地拱手。“是罗将军和尉迟将军手下留情，末将侥幸罢了。”秦牧满意地点了点头。武艺不俗，为人谦逊，心性更是难得。“好了。”“既然你曾是虹霓关总兵，又有靠山王亲自写信举荐，一身本事，若是在军中当个小兵，岂不是明珠蒙尘，埋没了人才？”秦牧转身回到书案后，拿起一枚偏将的令牌。“本王今日，你便为偏将，暂领一军！”“望你日后多立战功，本王再为你加官进爵！”他话锋一转，又道。“至于你妹妹新月娥，也不必独自留在家中。本王也听闻月娥姑娘习得一手飞刀绝技，百步穿杨。”“让她跟在你身边，做个副将，也好有个照应。”新文礼闻言，虎躯一震！他没想到，秦牧不仅不怪罪他，还如此看重他，甚至连自己的妹妹都考虑到了！士为知己者死！他双膝跪地，对着秦牧重重叩首，声音因激动而微微颤抖！“末将新文礼，谢王爷知遇之恩！”“愿为王爷赴汤蹈火，誓死效忠！”……数十日时间，一晃而过。这一日，幽州城外，尘土飞扬。李存孝亲率三千飞虎骑，护送着三辆华贵的马车，终于返回了幽州。马车的车帘被轻轻掀开，露出了几张好奇而又兴奋的脸庞。“哇！这里就是幽州吗？好雄伟的城墙啊！