进门瞅见琳妃那张挂霜的脸，她唇角一翘，风凉话便从舌尖滚出来：
“嗳哟，琳妃妹妹今儿气色可不大好。”
仪妃掖嘴轻笑，绕着琳妃转了两圈，从头到脚仔细打量，仿佛头一回见她似的。
“也难怪，手下刚调理出来的好苗子，转眼就投了井，任谁心里也得堵得慌不是？”
“可就怕外头不明就里的，还当是琳妹妹御下过严，为着一条狮子狗儿，逼死了大活人呢。”
“你少在这儿拿腔作调！她自己想不开，倒成了本宫的不是？仪妃若真这么怜香惜玉，当初怎不把人讨了去？”
外头两位娘娘的机锋，高一声低一声的，都顺着窗缝儿钻进来。
众人在外头紧着伺候两位妃主儿，偏间里难得落了个清净。
杨淑女搭着炕沿坐下，手里捏了张帕子直抹眼泪，也不知是当真物伤其类，还是在那儿老虎戴念珠假慈悲。
只见她眼圈儿通红，金豆子噼里啪啦往下掉，细细弱弱地开了腔：
“起先听说井里有人，我心里就打起鼓来，但又侥幸想着，万一是哪个宫女投井了呢？”
“这薛淑女也是忒实心眼儿了，琳妃娘娘在气头上说要撵她，可到底还得万岁爷点头不是？再不济，还能求皇后娘娘替她做主呢。”
杨淑女吸了吸鼻子，声音里带着颤音，仿佛真伤心一般：
“哪能因为失手弄死个小畜生，说撵就真给撵了？年纪轻轻的花骨朵儿，不过挨了上头两下打，怎么心眼就这么窄，偏要想不开呢？”
方妙意没接这话茬，只深深看了杨淑女一眼，觉得她话里有话，好像在说薛氏不是自戕似的。
“薛府以诗礼传家，他家老太爷又是远近闻名的大儒，对府中姑娘们的教养甚是严苛。”
方妙意嗓音极轻，掀开粉彩盖碗，抿了口春白茶。茶汤映着窗格漏下的光，晃悠悠地发亮。
“当众被琳妃娘娘连打带骂，把脸面都剥下来扔地上踩，薛淑女定是觉着受辱，这比杀了她还难受。”
听方妙意这样一说，杨淑女眼泪收得倒快，不再惦记薛淑女的死，转而感叹说：
“方姐姐当真好胆量，方才那样惨淡的光景，我腿软得都快站不住，姐姐竟还敢凑上去细瞧？”
方妙意垂下眼帘，淡淡道：“不过是练练胆儿罢了。”
“如今既已进宫，若还拿自己当那十指不沾阳春水的娇小姐，遇事只会两眼一翻晕过去，往后的日子还长着呢，可怎么熬？”
杨淑女听得一愣，旋即连连点头，拿帕子蹭了蹭眼角：
“是，还是方姐姐想得通透。”
话音刚落，杨淑女忽然又挨过来，隔着丝帕握住她的手。脸上戚容还没退干净，眼底却隐隐透出兴奋，轻声说：
“方姐姐，您快替我瞧瞧，我这蹲安的姿势可还过得去？”
说着，她竟真站起身，在金砖地上袅袅婷婷地蹲了个福，腰肢软得像风中摆柳。
瞧着杨淑女微微泛红的脸蛋，方妙意哪能不知道她在打什么如意算盘？
待会儿帝后回到宫中，少不得要召人过去问话。此番误打误撞，竟叫她们成了这批秀女里头一个面圣的。若能借着回话的由头，在皇帝跟前混个脸熟，日子不就一天天好起来了？指不定这泼天祸事，就能变成一飞冲天的垫脚石。
只是杨淑女方才还哭得跟什么似的，这会子想起要见皇帝，喜色藏都藏不住，也不怕把薛淑女气得活过来。
方妙意心里哂笑，面上却不动声色，只伸手拉她起身。
“杨妹妹，快收了神通罢。”方妙意似笑非笑地睇着她，“这会子也不用练蹲安了，待会儿见着圣驾，只管把一双膝盖磕去地上，老老实实埋头跪着便是。”
见杨淑女一脸不解，方妙意压低了声儿，凉凉地提点道：
“宫中最得势的几位娘娘都在撷芳馆里，杨妹妹若是太招眼，那不是往枪头上撞么？”
后头的话，方妙意没说出口。
宫里刚闹出人命官司，晦气冲天，皇帝心里正腻烦着，哪有闲情逸致来品鉴你是圆是扁、腰细腰粗？
争宠也得分个时辰火候，看个眉眼高低。
听出来方妙意在隐隐数落她，杨淑女臊得直抿嘴，末后又觍着脸凑过来，虚心求教道：
“妹妹愚钝，还得求方姐姐透个底儿。”
“听闻早年太上皇还在位的时候，方姐姐经常入宫赴宴，与各位皇子都是旧相识。想必万岁爷是个什么性情，您也知晓？”
杨淑女这话问得刁钻，一双眼直勾勾盯着方妙意，恨不得从她脸上剜出朵花儿来。
方妙意垂眸抿茶，心道杨淑女挺会顺杆儿爬，这就打听起皇帝的性子喜好来了。
要说她认识皇帝么？那自然是认识。
但统共也就打过那么一两回交道，还回回都闹得不大愉快。
方妙意巴不得陆观廷脑子里装的事儿多，早把自己这号小虾米给忘到爪哇国去了。
若是真让他记起来，还指不定是福是祸呢。
想到这儿，方妙意只觉得后脊梁骨一阵发寒，嘴里的茶水也没了滋味。
她抬起眼