自个儿骨肉里也有根银针在搅似的。
“好姐姐，快别说这些丧气话，太医院那么多杏林圣手，定能调理好的。”
温棠深深吸了口气，不想再说那些无望的话，没得叫方妙意揪心。
“妙意妹妹，实在对不住。”温棠愧疚地说，“是我逢此劫难，成了惊弓之鸟，生怕把妹妹也扯进烂泥潭里，这才一直躲着，没敢出面将你要来永乐宫。”
方妙意哪里会怪她，只目光瞬间变得凌厉起来，咬牙切齿地问：
“姐姐，究竟是谁害的你？”
这一问，温棠却是哑然了。
她性子本就柔顺，说难听点，便是温驯良善得过了头。在这吃人的后宫里，委实不够看。
“我……我也不清楚。”温棠垂下眼帘，喃喃道，“当时查了一圈，只说是个小丫头勾蒲团套子时遗落了长针。从绣房掌事儿的嬷嬷，到宝华殿的宫女太监，林林总总罚了一长串人。其实他们也怪可怜的，我真是连该恨谁都不知道……”
一旁的连玉却再也听不下去了，忍不住插嘴道：“娘娘心善，信这是意外，奴婢却是不信！”
连玉愤愤不平，恨声说：“那时候正赶上万岁爷寿辰，各宫主子都憋着劲儿想露脸。”
“娘娘为了给万岁爷贺寿，翻遍宫中古籍，没日没夜地练那失传已久的响屐舞，连当天要穿的曲裾都备好了。”
“偏生就在节骨眼上出了这档子事！她分明就是不想叫我们娘娘献舞，不想叫娘娘出头！”
连玉说着，“扑通”一声跪倒在方妙意跟前，磕了个头：“美人主子，您是个明白人，求您帮帮我们娘娘，此事绝非意外！”
方妙意扶起连玉，忙道“这是自然”，她从不信世上有那么多凑巧的事儿。
“姐姐只管安心养着，这笔账，咱们迟早要算回来的。”
连玉抹着眼泪，心里却敞亮极了，脸上都高兴得红扑扑的。
从前在宫外时，方家小姐便是最有主张、最不容人欺负的主儿。自家小姐性子软和，难免要受腌臜气，多亏有方小姐，每次都能把那起子弯酸小人怼回去。
难得姐妹相见，温棠也不愿总提那些糟心事，强打起精神，收了泪。
“你初来乍到，处处都要用银子打点，带来的体己能有多少？那些好东西我可不收，你快拿回去自己使。”
温棠说着，又叫连玉去开库房：“我这儿还有两支老参，是府里托人送进来的，你就一并带回去。虽说妹妹有福气，这辈子指定是无病无灾的，可等来日生皇儿的时候，切两片含在嘴里，吊吊气也是好的。”
方妙意闻言哭笑不得，哪里肯收，推辞道：“我宫里都尽够使的，姐姐快留着好生将养身子才是正经。再说什么皇儿不皇儿的，这都哪儿跟哪儿呀？八字还没一撇呢。”
两人正说话，忽听得窗下传来一阵急促的脚步声，赶忙默契收声。
紧接着，小太监隔着门扇，声音激动得直发颤，高声禀道：
“娘娘！大喜！万岁爷过来瞧您了！”
没成想皇帝突然摆驾，殿内顿时一阵忙乱。温棠不安地站起身，忍不住摸了下自己脸庞。
此时再匀面梳妆恐怕来不及，方妙意也是女儿家，瞧见温棠神情，便知她心意。
当下她便忙催连玉拿来口脂，用指腹蘸了些许，轻轻点在温棠唇上抹匀，这才显得气色红润些。
二人还未及整衣迎出殿门，外头已传来太监宫女跪地问安的动静。
皇帝一身淡黄团龙常服，逆着门外渐沉的暮光走进来。斜阳金辉虚虚笼着他，连面容都瞧不大真切了。唯有一双内勾外翘的凤眼，在昏朦光线里分外黑亮。
不知是不是错觉，方妙意只觉他比昨日在御花园中要温和许多。但她也不敢多看，只随着温昭仪一同屈膝：
“恭请陛下圣安。”
“起来罢。”陆观廷踱步入内，在温昭仪身前停步，抬手虚虚一扶，“身子方愈，不必多礼。”
他的目光在温昭仪身上略作停留，便极自然地转向了一旁的方妙意。
“方美人也在。”皇帝语气平淡，仿佛真是偶然撞见。
温昭仪忙轻声接话：“回陛下，方妹妹与臣妾是闺中旧识，今日得知臣妾伤愈，特来探望。”
陆观廷闻言，只淡淡“嗯”了一声，不再多言，与温昭仪往殿内行去。落座后又寻常问了几句伤势将养、饮食起居，态度称不上冷，却也并不好亲近，始终持着那份天子疏淡。
温昭仪似被皇帝拘住了，答得也格外谨慎：“多谢陛下关怀，太医叮嘱臣妾日后仔细将养，莫受寒凉便无大碍了。”
方妙意在一旁静静瞧着，只觉得这光景，便说是君臣奏对，也没什么违和，不禁暗叹了口气。
正叙话间，内务府太监已将皇帝吩咐的赏赐端进来。老参、鹿茸、血燕，并今夏新贡的云锦妆缎，各色绸缎堆在一处，映得殿里华彩堂皇。温昭仪受宠若惊，少不得又领着宫人们谢恩。
待这一番扰攘稍定，方妙意觑着时机，便噙笑说：
“昭仪娘娘既已大安，又有圣驾在此，嫔妾便先行告退，改日再来向娘娘请安。”
她今日