第31章第三十一章
孩子的预产期在永平二年二月中下旬,正月初一大朝会后的曲宴我并未参与，初四的立春之日，刘庄令尚书台颁布宽大书，制诏三公爱惜农时、多进柔良，罪非殊死,且勿案验。
正月上丁，天子斋戒七日，亲至南郊和北郊祭祀上天地神，再到高祖庙和世祖庙祭祀，当五供全部告一段落，刘庄便要按照礼制，率领百官、外戚家族妇女、诸王大夫、外国前来朝贡者以及各郡国的计吏前往光武皇帝的原陵祭拜。自建武中元二年开始，两次前往原陵的行程，我都因妊娠无法同往，错过了这样繁复的典礼。
白天漏刻上水的时候，大鸿胪安排九宾之礼，大家依次站在殿前。钟声响起，谒者主持礼仪，引导宾客和群臣按照礼仪就位。太常指引皇帝从东厢房走出，向西跪拜，然后转身登上东阶，带领公卿群臣祭拜神位。在此之后，由太官献上祭品，太常指挥奏食乐，表演刚成制的《文始》《五行》舞。席面正式开始前，刘庄向群臣赏赐食物；待宴席结束，各郡国的计吏依次上前，在神位前的轩廊下禀报本郡国的粮食价格、百姓的疾苦，以侍奉父母尽礼，欲神知其动静。最后，再由刘庄亲自谒陵，遣计吏，赐之带佩。正月是上到台阁三公、下到郡国计吏都最为繁忙的时候，我同样要在月底离宫就馆等待分娩。在妥善的安排之下，一众贴身女医已经先行在馆中等候，将蓐垫、新布、瓦瓯、滤帛等产具齐备，再为即将呱呱坠地的孩子搭建温土床，选好分娩后掩埋胎衣的位置。
正月十五后两日，姨母和两位阎贵人为我送来桃梗、苇茭以及产后补养五内的植物。四人共同用过晚饭，我则挽留姨母住宿在九华殿。刘庄这个月的行程非常密集，加上祭祀频繁，长达半个月的时间都在寝殿斋戒养神，没有来到掖庭。宵禁后的寝殿静谧安定，姨母倚靠凭几而坐，专心纺绩，用新织的绸布为孩子制作瓻衣，我则将两块坐垫合到一处，席地而卧，枕在她的腿上。<1
“到时将胎衣用瓻裹上，埋藏在墙垣南面的向阳处，可保孩子平安。“她微微躬身靠近铜灯引针，出神呢喃道：“炟儿出生时，陛下命食官为你烹白牡狗首，你怎么都不肯吃，今年就没准备，只存了一块母马肉，务必在动身前吃下，孩子落地才有气力。”
我不禁啧啧：“姨母也信这个？我从前没吃狗首，炟儿生下来仍然白皙，可见与之无干。这个孩子没有小五动静大，就算吃了母马肉，也不会是个天生祖力的婴儿。”
“陛下要在城南建高襟祠，三月前赶期完成，大概与你此次分娩有关。“她闻言微笑道：“能离宫小住并不容易，别馆静谧，你又爱自由，免身后可以多住些时日再回。”
我点头应和：“我若就馆，姨母就把小五接到云光殿去吧，让他烦烦你。”“幼童都是那样懵懂活泼的，哪里就烦了？”我取过她手中缝好六成的就衣细细端详，笑着喟叹：“姨母心心细手巧，投生成你的孩子一定很幸福。”
马贵人道：“禾阳，你盼望腹中是男是女？”“不必盼不必猜，我笃定是女儿。怀男怀女感受不同，做母亲的可以分辛。”
“那些蒿牡蜱峭你都未吃，蜂房中子也不肯服用，难道不想产男吗？“她问：“大阎贵人和陈采女在你之前用过了，皆安然无虞，你却总是避如蛇蝎。我一边揪着自己的垂臀，一边回答：“头胎已有小五，执着生男没有意义。掖庭的皇子不多不少，陛下又把衍儿交予我抚养，比起再得个小子，不如有女儿让人欢欣。”
她平静地凝望着灯烛，仿佛塑像一般：“禾阳，有身是什么感觉？孩子在体内生筋成骨，是否令你感到疼痛？”
我摇头：“它成血气、成筋骨、成肤革和毫毛的时候很难察觉，可显怀后时常疲累，分娩时更是剧痛无比。”
“自你进入永安宫始，就不断向我提起孩子的事，后来又有炟儿养在身旁，令我终日望之。陛下每与我论道时神采奕奕，可总是缺了几分爱幸。“她胸膛深深起伏：“哪怕得个女儿也好，期待悉皆如愿。”“女儿不属于大汉，只属于母亲，若真得女，我会更疼爱她。“这番话招来我的打趣：“姨母要么也跟郦邑公主似的跑去西宫劾其怠罪，明白告诉他，为夫者兴致缺缺，是为惰驰阴衰！”
马贵人蹙眉去捂我的嘴，却又难忍好奇地凑近轻问：…陛下近时可还好吗？”
我以一种十分不合礼法的姿势抱臂翘腿、摆动布袜，利落地摇头逗她：“诚如姨母所问，一则圣躬康宁，二则敦伦密事。要是前者呢，上未有不豫，康健莫比，要是后者呢.……尽管不宜妄论，但陛下承袭先帝遗风，方兹白日伏案，夜分乃寐，的确不如做储君的时候猛健了。”“即位之初多有祭祀繁政，我等该多体谅些。陛下一贯知礼克制，省些帷幄之力，可助养生。”
“他知礼？前两月冬至宴飨后大醉，都四更了还在胡言召幸，我可不受他支使，再醉呕酒狂伤到我的奴奴就糟了。”她诧异道：“奴儿'太像宠语爱称，恐怕是你自起的，偏赖到陛下身上吧。”我猛地坐起身反驳：“有西王母神使为鉴！分明是他自己选的奴儿，连我的劝阻也不听。我们的女儿毕竞是公主，总该有个体面大气