中平三年秋末，金城王府正殿，济济一堂。文武重臣分列左右，文以程昱、陈宫为首，武以关羽、张辽、典韦、高顺、马腾为尊，其余各级将校、重要属吏亦皆在列。殿内气氛庄重肃穆，所有人都知道，今日之议，将决定凉州未来数年的战略走向，意义非同小可。刘朔端坐王位，玄袍玉冠，目光缓缓扫过殿中每一张面孔。这些，都是他一手提拔、倚为肱骨的核心力量。经过数年内部深耕，凉州已非昔日吴下阿蒙。“诸君，”刘朔声音沉稳，开启议题，“自孤离京就藩，幸赖诸君戮力同心，内修政理，外御强敌，方有今日凉州之盛。粮秣丰盈，兵甲犀利，民心归附，根基已固。高筑墙、广积粮之策，大体已成。”他略作停顿，语气转趋激昂：“然，当今之世，非独善其身可存。朝廷暗弱，四方不靖，豪杰并起。我凉州坐拥雄兵锐器，仓廪充实，岂能偏安一隅，坐视天下糜烂，或将战火引至家门？”众人精神一振，知道主公要转向进取了。“故，今日召诸君，共议凉州未来数年对外方略。总纲便是：内固根本，外拓疆土，慑服四邻，以待天时！”刘朔一字一句，定下基调。“首先，对内巩固。”刘朔看向马腾，“寿成。”“末将在！”马腾出列。“我凉州如今正规野战兵马已逾十五万之众，然境内郡县辽阔，新纳流民众多，地方治安、盗匪清剿、豪强制衡，仍需一支可靠力量。且为应对未来更大规模战事，需建立后备兵员体系。”刘朔下令道，“今命你总领凉州预备役民兵司。”他详细阐述构想：“于各郡县、重要乡镇，招募本地青壮良家子，农闲时集中操练，授予基础队列、弓弩使用、纪律号令。平素由其协助地方亭长、游徼维持治安，清剿小股盗匪，镇压地方恶霸，类似于一支州郡武警。由王府统一配备基础武器（如长矛、弓弩、佩刀），甲胄可从缴获或库存旧甲中调配。其驻地、粮饷由地方郡县与王府共担。”“此民兵，非正规野战军，首要职责是保境安民，使正规军得以脱身专注于对外征伐与大股敌军。一旦爆发大规模战事，这些受过基础训练、熟悉本地情况的民兵，可迅速编为预备队，或充实后勤辎重队伍。寿成，你久居西凉，熟知地方，此事由你统筹，务必做到编练于乡，守望相助，召之能来，来之能助！”马腾听得心潮澎湃，这不仅是赋予他重任，更是将地方治安与后备兵员体系化，是长治久安之策。他肃然抱拳：“腾，领命！必为主公编练出一支可靠的后备之力，使境内宵小绝迹，百姓安居，亦为大军稳固后方！”“好。”刘朔点头，目光转向关羽等野战大将，“对内巩固，旨在腾出主力，聚力于外。接下来，便是对外攻略。”他起身，走到早已悬挂好的巨幅羊皮地图前，手指点向凉州以北、并州以西的广袤区域：“此处，漠南之地，阴山以南草原。自去岁北伐击溃匈奴主力后，此地虽名义上归附，然仍有众多零散的匈奴、鲜卑、乌桓及其他杂胡部落游荡其间，时而归附，时而劫掠，形同癣疥之疾，牵制我并州、凉州北部边防。此辈不彻底肃清，北境难言安宁，更无法有效利用这片丰美草原牧养战马！”“云长！”刘朔看向关羽。“末将在！”关羽丹凤眼精光四射。“命你为主帅，文远、文远为副，统帅五万精锐步骑（以骑兵为主），开春之后，即行漠南清明之役！”刘朔手指在地图上划过一道弧线，“目标：将散布于北地郡以北、朔方郡以西、直至阴山脚下这片三角区域内，所有不臣服、不稳定的胡人部落，要么彻底击溃、收编其青壮，要么将其驱逐至阴山以北！扫清之后，择险要处设立永久性军镇、烽燧，派驻兵马屯田戍守。将这片草原，彻底变成我凉州牧马练兵之地，并拱卫并、凉北翼安全！同时，可派遣精锐斥候小队，尝试穿越阴山隘口，向北探索漠北（蒙古高原腹地）之地理、部落情况，为将来可能之用。”关羽傲然道：“主公放心！些许残胡，疥癣之疾耳！羽定率铁骑，犁庭扫穴，使其不敢南顾！漠北地理，亦当探查清楚！”张辽、高顺亦抱拳领命，战意昂扬。安排完北方，刘朔的手指沿地图向西移动，越过熟悉的河西四郡（武威、张掖、酒泉、敦煌），指向那片标绘着诸多小国城邦、沙漠绿洲的区域——西域（今新疆及中亚部分）。“西向，西域！”刘朔声音加重，“自张骞凿空，西域与中原联系时断时续。如今朝廷无力西顾，西域诸国或相互攻伐，或受北方残余匈奴、新兴鲜卑及羌人势力影响，或与更西的贵霜帝国暗通款曲。此地扼守丝绸之路咽喉，物产独特（如玉石、良马、葡萄、苜蓿等我们已引入的作物原产地），战略地位极其重要！绝不能任其游离于外，成为他人觊觎我凉州之跳板，或阻断我商路财源！”他环视众人：“我意，在完成漠南肃清、稳固北境之后，即着手西定西域之略。此非一蹴而就，当分步进行：”“第一步，遣使通好，炫耀武力。由公台统筹，选派能言善辩、熟知胡情之使臣，携我凉州精良器物、丝绸、以及少许新式兵器如强弩为