夜色如墨。
胶州城被一片沉寂笼罩。
寒风卷着雪沫，从斑驳的城垛间呼啸而过，发出呜咽，像在诉说白日里尚未散尽的血腥。
城内，安北军步卒的营地燃起篝火。
火光跳跃，映照着一张张疲惫而紧绷的脸。
胶州城，拿下了。
连同朔方、靖戎、威虏三座卫城，这片沦陷四年的土地，重新插上了大梁的旗帜。
但城中没有胜利的欢呼。
只有一种令人心悸的安静。
所有人的心，都悬着。
所有人的目光，都望向北方。
逐鬼关。
那里，才是决定此战胜负，决定数万安北军将士命运的真正所在。
王爷亲率六万铁骑，与百里元治的大军，进行着一场豪赌。
而他们这三万步卒，在经历了敌骑短暂而致命的突袭后，按照军师的命令，迅速攻占了这几座空虚的城池。
过程很顺利。
顺利得让人心慌。
胶州城高耸的南城楼上，诸葛凡一袭青衫，罩着件并不厚实的狐裘，独自凭栏。
凛冽的寒风将他的衣袂吹得作响，几缕乱发拂过他苍白的脸。
他望着北方夜幕深处，目光执拗。
从午后到现在，他已在此站了整整一个时辰。
亲卫数次想劝，却都在看到他那如雕塑般的背影后，默默退下。
他们不懂谋略，却能感到军师的心，比这关外的风雪还要焦灼。
“踏、踏、踏……”
沉稳的脚步声在身后响起。
诸葛凡没有回头。
“小凡。”
来人是关临，魁梧的身躯披着染血的甲胄，脸上带着大战后的疲惫，虎目依旧有神。
他在诸葛凡身后三步处站定，抱拳行礼。
诸葛凡“嗯”了一声，声音很轻。
“庄崖与陈十六已派人传来讯息，靖戎、威虏二城尽数拿下，残敌肃清完毕。”关临的声音低沉有力。
诸葛凡沉默点头，扶在冰冷城砖上的手，指节微微泛白。
关临顿了顿。
“另外，三路步卒伤亡已初步统计。”
“我军三路合计，伤亡五千三百七十二人，阵亡九百八十一，重伤一千二百余，皆已妥善救治。”
这个数字，让关临的心头沉甸甸的。
三万步卒，面对骑兵的凿穿突袭，能将战损控制于此，已是为将者指挥得当。
可近千名弟兄的阵亡，依旧是一道血淋淋的伤口。
“知道了。”诸葛凡的声音听不出情绪。
“传令各部，加强城防，救治伤员，收敛遗体，原地休整。”
“在殿下的命令抵达前，任何人不得擅动。”
“是！”关临沉声应道。
他看着诸葛凡的背影，想说些安慰的话，却发现任何言语都苍白无力。
他能感受到，这位一向温和儒雅的军师，此刻心里的煎熬。
漏算一步，折损近千袍泽，更是将敌骑放去了大军后方。
以小凡的性格，此刻心中定然自责万分。
更何况，主战场的消息迟迟未到，那才是压在所有人，尤其是诸葛凡心头的一座大山。
关临默默退下。
城楼之上，再次只剩诸葛凡孤零零的身影。
风，更大了。
雪，也更密了。
诸葛凡闭上眼，脑海中疯狂推演着逐鬼关战场的一切。
王爷的六万铁骑，对阵百里元治的四万主力，还有近两万骑军从后方包抄……
兵力从优势转为均势。
而且，是被前后夹击的绝境。
那支秘密打造的重甲骑兵，投入战场了吗？
就算投入了，仅仅两千人，能改变数万人的战局吗？
一个又一个问题，啃噬着他的心。
他信殿下。
从景州城下初见到如今，苏承锦从未让他失望过，总是能创造出各种匪夷所思的奇迹。
可这一次，对手是百里元治。
一个能将殿下都逼入险境，让所有人感到心慌的恐怖智者。
时间，在令人窒息的等待中流逝。
每一息，都无比漫长。
就在诸葛凡几乎要被这无边的黑暗与沉寂压垮时。
“司马！”
一声划破夜空的、因极度激动而变调的呐喊，骤然从城下远方的哨塔上传来！
诸葛凡身躯猛地一震，豁然睁眼！
他本能地探身望去。
远方官道尽头，风雪弥漫的夜色中，一个微小的黑点正以惊人的速度狂奔而来！
那速度，绝非寻常马匹！
“有单骑！正高速奔来！”
“马上……插着雁翎骑的旗号！”
城头哨兵的声音再次高喊，带着颤抖。
来了！
消息，来了！
诸葛凡的心脏骤然收紧，几乎停跳。
城楼上所有守军的目光，全都死死钉在那个越来越近的黑点上。
是捷报，还是……噩耗？
无人敢想。
那名雁翎骑信使座下