“等等，”朱元璋伸出手，虚按在陶盆上方，感受着那持续不断散发出来的温热气息，眼神变得锐利起来，“噫，咱差点忘了问，你这锅，是怎么一回事？”
他盯着陈寒，一字一句道“咱跟你聊了这半晌，又看了你那土豆。从你巡城到回来，少说也过了大半个时辰。”
“这寒冬腊月的，就算你出门前锅里装的是滚开的水，这么长时间，也早该凉透了。”
“可你这……一打开，热气冲天，跟刚离火似的。你这锅，有古怪！”
这才是问题的关键！
作为曾经统兵百万、深知粮秣后勤重要的开国皇帝，朱元璋的嗅觉极其敏锐。
一道美味的牛肉菜或许能让他口舌生津，但一种能让食物在严寒中长时间保持温热的方法，其背后可能蕴含的价值，让他瞬间警惕和兴奋起来。
陈寒脸上露出了就等你问这个的笑容。
他不慌不忙，用一块蘸湿的干净抹布垫在依旧烫手的盆底，小心翼翼地将上面一层盛着土豆炖牛肉的内胆端了出来，放在桌上。
这下看得更清楚了。
原来这大陶盆是个套盆，里面还有一个稍小一圈、同样材质的陶制内胆，紧紧卡在外盆中央。
内胆里是热气腾腾的菜肴，而内外盆之间的空隙……
陈寒伸手，抓住内胆边缘一个不起眼的、用麻绳系着的铁环，轻轻一提，竟将整个内胆连着底部一块包着亮闪闪锡片的隔层一起提了起来！
“嚯！”朱元璋凑近看去。
只见外盆底部，残留着大约小半盆的清水，水已温吞，不再滚沸，但显然之前温度极高。
而更奇特的是，水里面泡着一个鼓胀起来的灰白色厚布袋，布袋口用绳子扎得紧紧，此刻还在往外微微冒着残余的热气。
“这袋子里面……是什么东西？”朱元璋指着那布袋，心中已有猜测，却不敢相信。
“生石灰啊！”陈寒说得理所当然，随手将提起来的内胆和锡片隔层放到一边，拿起筷子搅了搅那布袋，“老黄，你见多识广，该知道生石灰吧？就是盖房子用的那个。”
“石灰？”朱元璋当然知道。
修筑城墙、粉刷宫室，都少不了这东西。
“你是说……用石灰发热？”
“对啊！”陈寒用筷子戳了戳那不再鼓胀的布袋，解释道，“生石灰这东西，有个特性，遇到水就会哗一下，剧烈发热，能烫熟鸡蛋！”
“我从家里把菜做好，趁热装进这内胆，塞进外盆，中间用这包了锡片的木板隔开。等到了巡街亭这儿，估摸着时辰，把随身带着的一葫芦冷水，顺着旁边这个小孔……”
他指了指外盆壁上一個不起眼、被棉絮堵住的小洞，“倒进这夹层里。水一进去，碰到下面布袋里的生石灰，立马就发起来了！热汽往上熏，透过这锡片隔层，就能一直给我上面这盆菜保温。”
陈寒比划着，脸上满是“我聪明吧”的表情“我试验了好多回，调配好石灰和水的比例，还有这保温的棉套子厚度，就能算准时间。保准我巡逻完这一大圈，累得跟孙子似的回来，掀开盖子，菜还是热乎滚烫的！”
“怎么样，神奇不？不用生火，不用柴炭，随时随地，想吃口热饭，就这么简单！”
朱元璋听着陈寒眉飞色舞的讲述，眼睛越瞪越圆，心中的震惊一波接着一波。
这原理听起来竟如此简单！
生石灰遇水生热，这是工匠都知道的常识，可能想到用它来给食物保温，制成这种便携的自热锅，这心思之巧，简直匪夷所思！
这不只是“奇技淫巧”，这是能切实解决大问题的实用发明！
陈寒观察着朱元璋的脸色，见他从疑惑到震惊，再到陷入沉思，知道火候差不多了。
他凑得更近些，带着诱惑和怂恿“老黄，我跟你说掏心窝子的话，这也是我今天找你来的另一个原因。这东西，可是个大宝贝啊！”
他手指敲了敲那其貌不扬的陶盆“你想，军队在外面打仗，风餐露宿是常事。冰天雪地里，将士们能吃上一口热乎饭，那得多提士气？”
“生火做饭吧，烟大火光显，容易暴露军营位置，让敌人探子瞧见。埋锅造饭也费时费力，万一赶上急行军或者埋伏，根本不敢点火。”
“可有了我这‘自热锅’，就不一样了！提前把做熟的干粮、肉菜密封装好，行军时带上些生石灰粉和干净水。”
“到了地头，需要吃了，倒水进去，等上一会儿，热饭热菜就到嘴了！无声无息，方便快捷，还他娘的能隐蔽！”
“这要是在北边边防军里推广开来，冬天戍边的弟兄们，就不用老是啃那冻得硬邦邦、能砸死狗的干粮了！”
“这玩意儿，对军队来说，不就是雪中送炭吗？”
“厉害不厉害？您说，这是不是条发财的康庄大道？军需采购，那可是大买卖！”
朱元璋听着，呼吸都微微急促起来。
他猛地站起身，在小屋里来回踱了两步，脑海中仿佛有惊雷炸响！
作为从尸山血海里爬出来的开国皇帝，没有人比他更懂军队，更懂后勤的重要性！
陈寒