…那我的婆娘（汤苏苏），要不要一起带回去啊？咱们的亲事，还作数不？”
汤老婆子闻言，怒目圆睁地回头呵斥他：“作数作数！就知道你的婆娘！成玉的事，比你娶婆娘重要一百倍、一千倍！”
“你先别管娶亲的事，跟着我回细河村，等解决好成玉的事，再谈你的婚事！”
她暗自盘算着，若是汤成玉不考秀才，那她费心费力拿到的三两半礼金，就彻底毫无意义了。
汤成玉是细河村唯一有希望考中秀才的人，这是细河村的头等大事，她必须把汤成玉捆回村里，让他专心读书，绝不能耽误。
汤老婆子愤怒的骂声，渐渐远去，消失在村口。
汤成玉对着围观的村民们，双手作揖行礼，再次郑重承诺，必定好好教导孩子们，不辜负大家的信任。
原本，汤成玉只收下了三十个学子，打算好好教导他们。
可经过汤老婆子这么一闹，整个阳渠村，许多人家都得知了汤成玉要留在村里教书的消息，纷纷找上门来，想让自家娃儿也跟着汤成玉读书，哪怕只是识几个字也好。
到最后，学子的人数，一下子增加到了四十五人。
汤苏苏家的前院，一半种着青菜，一半养着鸡鸭，空间狭小又杂乱，根本容纳不下四十五个学子一起读书、写字，连坐的地方都没有。
杨里正见状，主动站了出来，帮忙想办法：“诸位乡亲，汤夫子要留在村里教书，咱们不能让娃儿们连个读书的地方都没有。”
“我提议，用杨家祠堂前边的院子做学堂，那里院子宽敞，全是青石铺地，干净又平整，随便收拾一下就能用。”
他又补充道：“家里有娃儿读书的人家，各派一个人，去祠堂帮忙打扫整理，自家的娃儿，就自带桌椅过来，这样也能省些力气。”
四十五户人家，纷纷响应里正的提议，都立刻派了人，赶往杨家祠堂帮忙整理。
杨家祠堂，平日里很少有人走动，大门常年紧闭，只有每年过年的时候，才会打开，供村民们祭拜先祖。
祠堂前边的院子，虽然地面是青石铺就的，但青石的缝隙中，长满了杂草，墙角也堆着不少杂物，落满了灰尘，显得十分荒芜。
村民们齐心协力，分工合作，有的除草，有的扫地，有的擦拭祠堂的门窗，有的清理墙角的杂物，还有的从自家搬来桌椅，一一摆放整齐。
不多时，一座简陋却干净整洁的学堂，就布置好了。
杨里正叉着腰，站在祠堂的院子里，看着眼前整齐的桌椅，对着众人说道：“咱们先暂且用这个院子做学堂，等以后村里有了多余的银子，就在祠堂边的空地上，建一座真正的书院。”
“不能让娃儿们一直在这露天的院子里学习，要是遇到下雨天，连书都没法读，耽误了学业就不好了。”
提到下雨，村民们都忍不住连连叹气，脸上满是愁容——阳渠村已经太久没有下过雨了，地里的庄稼都快旱死了，大家都快记不清，下雨是什么感觉了。
学堂的事情，暂时安排妥当，村民们也渐渐散去，各自回家准备自家娃儿读书要用的东西。
有些闲来无事的村妇，又凑到了一起，开始八卦起来，一个个围上前，拉住汤苏苏，七嘴八舌地询问。
“狗剩娘，刚才汤老婆子来，是不是给你提亲的啊？”
“对啊对啊，刚才跟汤老婆子一起来的那个壮汉，长得人高马大的，是不是汤家给你寻的新对象啊？”
“那壮汉看着倒是结实，就是模样丑了点，你要是真跟了他，以后日子能好过吗？”
郑泼皮媳妇也凑在人群中，见状，立刻趁机煽风点火，语气里满是嘲讽与挑衅：“哎哟，那壮汉长得可真够奇丑无比的，满脸暗疮，看着都让人恶心，狗剩娘，你要是真跟他在一起，恐怕连饭都咽不下去，得天天吐吧？”
她说着，话锋一转，故意阴阳怪气地提议：“依我看啊，你不如跟咱们阳渠村的杨猎户凑一对，都是单身，杨猎户长得精神，又会打猎，比那个丑壮汉强多了，你们俩在一起，多般配啊！”
她的话语里，暗含挑衅，分明是想把汤苏苏和杨猎户绑在一起，趁机给汤苏苏泼脏水，看她的笑话。
汤苏苏冷冷地扫了郑泼皮媳妇一眼，瞬间看穿了她的心思——无非就是见不得自己好过，想趁机挑拨离间，看自己的笑话罢了。
她没有生气，反而淡淡一笑，顺着郑泼皮媳妇的话，巧妙反击：“哦？听你这么说，你倒是很会牵线搭桥啊。”
“既然你这么热心，不如就帮你家侄女，跟村里的郑五叔做媒吧。郑五叔也是单身，虽然脑子不太灵光，平日里靠里正照顾才能勉强维持生活，但好歹也是个男人，总比你家侄女一直待在娘家，没人要好吧？”
郑泼皮媳妇一听，瞬间变了脸色，立刻听出了汤苏苏话语中的讽刺之意——郑五叔是村里的鳏夫，脑子不灵光，家里一贫如洗，她怎么可能让自己的亲侄女，嫁给这样的人？
她内心怒火中烧，气得浑身发抖，差点当场发作，对着汤苏苏破口大骂。
可她转念一想，自己还盘算着让侄女嫁给汤成玉——即便汤成玉