牛有道御剑而来，快若流星。
人未至，那股炼气中期的威压已经笼罩而下。
然而，洞府中的徐衍却无半点慌张。
眼看真元耗尽，气海空空如也，他反而闭上了双眼，心念急转。
‘竭命折元，以奉吾神。’
【竭元术】！
这门得自天渊岭魔修，本是用于绝境求生的邪门秘术，此刻正派上了大用场。
徐衍没有丝毫尤豫，运转法门。
轰！
一股灼热的气息自丹田轰然炸开，瞬间流遍四肢百骸，原本干涸的气海，竟在刹那间被一股更为精纯、更为狂暴的力量所充满。
代价是事后难免的虚弱，以及对寿元的折损。
徐衍却毫不在意，任何时候自身当下的情况都最为重要，不然纵然寿元无尽，却受诛人手，又有何意？
当牛有道的身影落在洞府前时，看到的便是这样一幅景象：
一袭青衫的徐衍傲然而立，身上血迹点点，非但不显狼狈，反而衬得他丰神俊朗，气质凌人。
他手中正把玩着一柄长剑，剑身水波流转，寒气森然，一看便知不是凡品。
而在他脚边不远处，孤竹老鬼身首分离，死不暝目地躺在一片血泊之中。
‘这…’
牛有道心中掀起惊涛骇浪，嘴唇嗫嚅了两下，竟一时不知该说些什么。
他预想过很多种可能。
或许孤竹老鬼能拿下徐衍，或许两人斗得两败俱伤，依旧相持不下；甚至徐衍凭借阵法侥幸杀死孤竹，自己身受重伤…
但他万万没有想到，会是眼前这般结果。
孤竹…死得如此干脆利落。
还是徐衍先开了口，他慢悠悠地抬起头，看向半空中脸色阴晴不定的牛有道，嘴角勾起一抹玩味的笑意：
“师伯怎地突然来我这儿了？地上这位…难道就是您请到观中的客人？”
“呃…”牛有道被这一问，脑中更是一片混沌，下意识地结结巴巴撒了个谎，“老、老夫与观中老友相谈甚欢，正想请师侄过去…不曾想，见这何处来的劫修竟敢行凶！老夫离得远，看见就急急赶来，不想…不想师侄竟如此了得！”
“师伯有心了。”徐衍依然是那副似笑非笑的神情，“如此情形，师侄可没什么雅兴了；师伯还是快些回去陪陪老友吧，莫要怠慢了人家。”
牛有道闻言，神色变幻，慢慢回过些神来。
他不甘心就此退去，想要试探一番。
可目光扫过地上孤竹那凄惨的尸首，又看了看气势正盛，眼神如剑的徐衍，以及他手中那柄寒光湛湛的长剑…
终究，是常年养成的谨慎习性占了上风。
“如此…也好，师侄好生歇息，老夫…改日再来看你。”
牛有道匆匆说了几句场面话，便驾着剑，头也不回地往回飞去。
徐衍目送他的背影消失在天际，这才缓步走回洞窟，大马金刀地坐在石床上。
他将明寒剑横放于膝上，又从孤竹尸身上摄来储物袋，放在手里轻轻摩挲着。
片刻后，他象是想起了什么，抬头望向黑漆漆的洞穴顶，笑了笑，又点了点头，神情悠闲自得。
……
烟霞峰下，数十丈外的密林中。
牛有道的身影悄然浮现，他并未真的离去。
从烟霞峰飞出一段距离后，他便用了一张【匿形符】，悄悄折返回来，藏身于此，以神识小心翼翼地观察着洞府内的动静。
可他看到的，却是徐衍那副翘着腿、把玩着储物袋，甚至还抬头对自己藏身方向点头轻笑的模样！
“妖孽！真是个妖孽！”
牛有道只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身汗毛倒竖。
他被发现了！
‘我以神识窥探，竟被一个炼气二层的小辈如此轻易地察觉，还用这种方式来嘲弄！’
牛有道连骂两声，啐了一口，却也不敢停留了，驾起巨剑，彻彻底底地走了。
洞窟内，徐衍感觉到那股萦绕不去的窥视感终于消失，但依旧维持着那副玩世不恭的模样。
又过了许久，确认再无任何窥探，他才长长地吐出一口气。
只觉后背，早已被冷汗浸湿。
竭元术的效力也开始缓缓退去，一阵阵虚弱感如潮水般涌来。
‘只能算是暂时唬住了他…’
徐衍面如金纸。
方才不过是用了个《太清剑经》中的小技巧，以剑势压人，攻其心神不定，才暂时骗了过去。
如今必须在牛有道反应过来之前，做好万全的准备！
他不敢耽搁，强撑着站起身，先是确认了孤竹的储物袋并无禁制，这才从中抓出几块灵石，迅速按在已经暗淡无光的金煞阵盘上。
嗡！
淡金色光幕再次出现，受了这几块灵石的滋养，重新将整个洞窟牢牢笼罩起来。
做完这一切，徐衍才彻底松懈下来，一屁股坐倒在地，从自己的储物袋中刨出一大把丹药，一股脑地吞服下去，开始争分夺秒地恢复起来。
……
一个时辰后，朝元观。
牛有道回到观中，