周勇一挥手，身后两个亲兵抬过来一口箱子。打开，里面是白花花的银子，在月光下泛着冷光。
“五千两，足色官银。”
周勇说，“马呢？”
萧宸打了个呼哨。
远处传来马蹄声。
一匹通体乌黑、四蹄雪白的骏马，从夜色中奔来。
马背上骑着个草原打扮的汉子——是王大山假扮的。
那马神骏异常，奔跑时如一道黑色闪电，转眼就到了近前。
周勇眼睛都直了。
真是踏雪！
他养马半辈子，从没见过这么神骏的马。
这马，绝对值五千两！
“好马！”他赞道，就要上前。
“慢。”
萧宸拦住他，“钱。”
周勇示意亲兵把箱子抬过去。
萧宸打开箱子，随便抓起几锭银子，看了看成色，点头：“成交。”
他一挥手，王大山把马缰递给周勇的一个亲兵。
周勇迫不及待地翻身上马，在坡上跑了一圈。
踏雪果然名不虚传，速度快，步子稳，骑起来如履平地。
“好！好马！”
周勇大笑，“回去告诉哈尔巴拉，这个人情，我记下了！”
他调转马头，就要回营。
“周将军留步。”萧宸忽然说。
“还有事？”
“少族长还有句话，让我带给将军。”
萧宸策马靠近，压低声音，“关于去年秋天那批军械……”
周勇脸色一变，挥手让亲兵退开。
“什么军械？我不知道你在说什么。”
“将军何必装糊涂。”
萧宸笑了，“那批军械，是从定北关流出去的，经手人就是将军。少族长说了，如果将军还想继续做生意，就得再加点价。”
“加多少？”
“再加五千两。”
周勇脸色阴沉：“哈尔巴拉这是要敲诈我？”
“不是敲诈，是合作。”
萧宸说，“将军有门路，少族长有需求。各取所需，不是吗？”
周勇盯着萧宸，忽然觉得不对劲。
这草原贵族，说话太文绉绉了，不像草原人，倒像……
他猛地瞪大眼睛：“你不是草原人！你是谁？！”
晚了。
就在他喊出这句话的同时，远处定北关方向，突然火光冲天！
粮仓着火了！
周勇脸色煞白，调转马头就要往回冲。
但萧宸比他更快。
弯刀出鞘，架在他脖子上。
“周将军，想去哪？”
“你……你到底是谁？！”周勇又惊又怒。
萧宸摘下皮帽，露出真容。
月光下，那张年轻的脸，周勇认得——他在京城述职时见过，在四皇子府上也见过。
靖北郡王，萧宸。
“是你……”
周勇声音发颤，“你……你怎么敢……”
“我怎么敢？”
萧宸冷笑，“周勇，你私卖军械给草原部落，劫掠朝廷赈粮，哪一条不是死罪？我替天行道，有何不敢？”
“你……你胡说！我没有……”
“有没有，你自己清楚。”
萧宸刀锋往前递了半分，“现在，给你两个选择。
第一，跟我回寒渊，把你和四皇子那些勾当，一五一十说出来。
第二，我现在就杀了你，然后把你的人头送回京城，就说你勾结草原，劫掠赈粮，被本王就地正法。”
周勇浑身发抖。
他知道，萧宸说的是真的。
那些事，随便哪一条捅出去，都是抄家灭门的大罪。
而且，粮仓着火，他就算回去，也难逃一死。
横竖都是死。
“我……我选第一个。”
他瘫在马背上，“我说，我都说……”
萧宸收起刀，对王大山使了个眼色。
王大山上前，把周勇捆了个结实。
“撤。”
众人上马，消失在夜色中。
身后，定北关的火光越烧越旺，映红了半边天。
而寒渊城的方向，一轮圆月正静静悬挂。
月光如水，照亮了归途。
也照亮了一条，更加艰难，但也更加光明的路。