前往轻井泽的盘山公路上。
住友本家的直系继承人——住友芳夫靠在车厢后座，视线越过正在规律摆动的雨刷器，看着前方在雨雾中蜿蜒的山道。
十七岁的住友隆道坐在父亲身旁。这位住友家族的下一代长孙穿着一套深色制服，双手平放在腿上。目光频频投向车窗外那些在雨雾中飞速后退的深绿色松林，手指不自觉地在手中捏紧又松开。
车厢内充斥着引擎的低频震动声。
芳夫看着窗外蜿蜒的山道，打破了车厢内的安静。
“白水会里，最近很不安分。”
隆道转过头。他这几天也察觉到了集团内部的异样。
“是因为大藏省的那份《总量规制》吗？”隆道压低了声音，“银行的信贷口子一关，他们之前在地产上盲目批出去的贷款，帐面上应该已经兜不住了。”
芳夫微微颔首。
“我让人查了底单。他们急着平帐，正在把几百亿的坏帐往新注册的空壳商社里转移。”
“这种纸包不住火的把戏，迟早会引来特搜部。住友百年的招牌，绝不能跟着这群短视的经理人一起陪葬。我们必须在丑闻彻底引爆之前，把他们清洗出去。”
隆道看着父亲的眼睛，脑海中迅速理清了当下的局势。
白水会掌握着实际决策权，单靠他们这被边缘化的本家血脉，根本无力进行人事清洗。
（白水会（hakuikai）是住友集团的内核领导决策机构，由集团旗下内核企业的社长（总经理）组成。但二战后，盟军司令部（ghq）强行解散了财阀。住友家持有的股份被稀释、剥夺，家族成员被禁止担任内核企业的职务。因此，住友家族并不实际掌权。）
他看了一眼放置在父亲脚边的那个黑色皮质公文包。这次行程出发之前，他并没有得到任何通知。只知道父亲从爷爷的书房里出来后，就直接把他带上车了。
难道说，家族要……夺权？
“所以，这就是我们这次找西园寺家的原因吗？”隆道迎上父亲的目光，“借西园寺家的庞大资金去填平帐面窟窿，再用他们手里的刀，把白水会里的毒瘤切出去。”
芳夫看着儿子，眼底闪过一丝欣慰。
“放眼现在的东京，能同时做到这两点的，只有西园寺家。”
芳夫偏过头，目光停留在儿子那张年轻的面庞上。
“西园寺家那位实际掌权的千金。今年，正好也是十七岁。”
隆道的呼吸微滞。
政治联姻。
这对于他们这些大家族的继承人来说，婚姻作为利益交换的筹码，他从懂事起便已接受。
可是……对方可是那个西园寺啊……要我去做这种事吗？
“明治时期，西园寺公望的亲弟弟曾过继到我们住友本家。”芳夫的语调平缓，“既然有这层长辈们缔结的血脉渊源在。如果在这次合作的基础上，你们这一代能让两家重新成为‘一家人’。这世上，就再也没有任何经理人能撼动住友的根基了。”
隆道低下头，看着自己膝盖上的双手。
“……我明白了，父亲。”
“我会尽力的。”
“面对她，务必谨慎。”芳夫出声提醒，“不过现在还不急，待我敲定双方的合作基础，之后见面再找机会。”
“今晚你只需多看少说。先摸清对方的底细，再见机行事。”
隆道郑重地点了点头。
轿车驶入一段平缓的林间直道。前方的雨雾中，听松山庄暗沉的木质轮廓若隐若现。
……
听松山庄。起居室。
雨滴密集地敲打着宽大的落地玻璃移门。
修一穿着一件深灰色的居家和服，坐在紫檀木长桌前。他的手里拿着一份厚重的财务简报，眉头微皱，正借着落地灯的暖光翻阅着。
皋月靠在侧后方的藤编摇椅上。自从她试过在家穿宽大的t恤，就回不去了，今天也是穿着那件白色的宽大t恤，双腿随意地蜷缩在椅子上。手里拿着那台灰白色的ga boy掌机，随意地按着。
这几天的静养让她的身体恢复了大半。苍白褪去，脸颊上重新有了血色。只是眼角依然带着一丝尚未完全消散的疲倦。
她打了个极轻微的哈欠，按下了暂停键。
这时，走廊上载来轻微的脚步声。
樟子门被管家藤田刚拉开。
“大小姐，家主。”藤田刚微微欠身，打破了室内的安静。“住友本家的芳夫先生，带着长子在门外求见。”
修一翻动简报的手指停顿了一下。他抬起头，看了一眼墙上的挂钟。
晚上十一点。
在这个时间点，连个提前的电话招呼都不打就直接登门。这在规矩森严的门阀交际中，是十分失礼的行为。
修一的眉头紧紧拧在一起，眼底闪过一丝明显的不满。
“住友家的人？大半夜的跑来轻井泽？”他将简报扔在桌面上，语气有些发沉。
皋月将手里的掌机搁在身旁的软垫上。她伸出手，轻轻揉了揉依然有些发酸的后颈。
“让他们进来吧。”皋月的语调带着几分慵懒，“能连