马车平稳前行，宋柒玖靠在唐婉柔身边，絮絮叨叨说起小花的模样和当初相遇的情形。
唐婉柔认真听着，不时点头，眼里漾着温柔。
不多时，马车停在国公府门前。
二人下车请门房通报，国公夫人正躺在院中享用水果，听闻将军府夫人小姐到访，立即起身往前厅走去。
她们刚在前厅落座，便见国公夫人步履稳健地走来，脸上带着亲切笑容。
唐婉柔与宋柒玖起身行礼：国公夫人。
国公夫人快步上前握住唐婉柔的手：婉柔妹妹何必见外？你我自幼相识，唤我姐姐便是。
又看向宋柒玖，满眼慈爱：柒玖这孩子愈发像你了，上次见她便觉面熟，原是妹妹的女儿。
三人重新落座，丫鬟奉上冰镇酸梅汤与鲜切瓜果，清甜香气驱散了暑气。
唐婉柔含笑望向宋柒玖：确实，数她最像我，初见她时，我自己都吓了一跳。
二人闲话家常，从琐碎家务说到京城趣闻，气氛融洽。
国公夫人放下银勺，好奇问道：不知妹妹今日前来是？
唐婉柔温声解释：小玖先前在外收留了个孤女小花，暂托府上照料。如今她事务已了，特来接小花回家。
国公夫人闻言面色微变，指尖不自觉收紧帕子，眼中满是不舍：小花在府上住了一月有余，我早将她视若己出。这孩子乖巧可人，我与国公爷都疼她，留在府中亦无不可。真要接走，实在舍不得。
她轻拭眼角，语气恳切：婉柔妹妹，柒玖，就让小花留在国公府吧。我定会好生照料，待她如亲生女儿。
宋柒玖见国公夫人情真意切，心下感动，柔声道：夫人的心意我们明白，代小花谢过这些时日的疼爱。只是既已答应接她回去，不好食言。不若先问问小花的意愿，也好了却我一桩心事。
唐婉柔附和道：姐姐说得是，孩子虽小也有主见，问问她最妥当。
国公夫人沉默片刻，终是点头：也好，就依孩子的意思。不过小花此刻不在府中，正在书院上学，约莫申时下学。
她顿了顿：不如我先带你们在府里转转，待小花回来。
唐婉柔看向女儿，宋柒玖轻轻点头。
她早知道小花在书院，特意等到申时前来。
三人在府中漫步，国公夫人与唐婉柔闲谈。
经过一处院落时，小七突然出声：【宿主，有瓜！
前头两人脚步微顿，交换眼神，有八卦？
宋柒玖眼睛一亮，正觉无聊，忙问：【什么瓜？
【眼前是江时川的院子，他房中有个丫鬟，正拿着他的贴身衣物在闻！
宋柒玖无语：【这是什么癖好？
【丫鬟名叫春杏，一直想攀上江时川做通房。可江时川一心向学，对这些毫无兴趣，平日都避着她。春杏不死心，趁他上学时溜进房间。名义上是打扫，实则睡他的床，闻他的衣物，连穿过的鞋都要凑近深嗅。
宋柒玖想到那画面，几欲作呕：【太恶心了。
【她还在谋划时机，打算给江时川下药，让生米煮成熟饭，这样国公府也会碍于面子，也要承认她的身份。
【咦，这种人好可怕。等会儿跟国公夫人说一下，这种人还是不能要的好。
国公夫人听到此处，面色彻底沉下。
未料府中竟藏着这般不知廉耻之人。
她深吸一口气压下怒火，对身旁张嬷嬷低语：去将春杏带至柴房看管，待我稍后处置！
张嬷嬷领命快步往江时川院落走去。
唐婉柔低声劝慰：姐姐莫气坏身子。府中仆役众多，难免有一两个心思不正的，及时发现处置便好。
国公夫人面色稍霁：还是妹妹想得开。今日多亏柒玖，否则我还蒙在鼓里。
几人按下此事，继续前行。
不久行至府中凉亭。
亭周荷塘碧叶连天，清风送爽。
丫鬟早已在亭内备好桌椅茶点，三人入座歇息。
刚坐定，便听不远处传来清脆童声：夫人奶奶，小花回来了！
话音未落，只见小小身影牵着青衣少年的手朝凉亭跑来。
跑在前头的正是小花，她举着荷叶包裹的物件，笑靥如花。
牵她的少年眉目清秀，还是那么张扬，正是国公府幼子江时川。
他刚从书院归来，在院中遇见小花，便带她同来寻国公夫人。
小花跑到亭前，抬头看见坐在亭中的宋柒玖，脚步猛地停住，笑容凝在脸上，眼睛瞪得圆圆的。
她歪着头仔细打量宋柒玖的衣裙长发，迟疑片刻，小声试探：云……云哥哥？
宋柒玖被她呆萌模样逗笑，挥手招呼：小花，是我呀。
听到熟悉声音，小花眼睛一亮，挣脱江时川的手，迈着小短腿奔向宋柒玖，一把抱住她的腿：云哥哥！真是你！
抱了一会儿，她想起什么，仰头望着宋柒玖的长发，不好意思地改口：哥……姐姐？
宋柒玖弯腰将她抱到膝上，轻抚她的发顶笑问：小花可想我？
小花用力点