暮色愈发浓重，如同化不开的墨汁，将林荫小道浸染得一片晦暗。最后几缕残阳挣扎着穿过层叠的枝叶，在地上投下扭曲斑驳的光影，旋即被不断扩张的黑暗吞噬。
四周寂静无声，连晚归的鸟雀都禁若寒蝉，只有风吹过树梢的呜咽，更添几分萧瑟和压抑。
奈亚迅玄色的锦袍几乎与阴影融为一体，他转身离去的步伐沉稳而决绝，每一步都象踩在奈亚启濒临崩溃的心弦上。那背影散发出的冷漠与威严，如同一堵无形的高墙，要将奈亚启连同他那些“可笑”的念想彻底隔绝在外。
完了……一切都完了……奈亚启脑中一片空白，巨大的无力感如同冰水浇头，让他四肢冰凉。兄长的每一句话都象淬毒的匕首，将他所有的希望刺得千疮百孔。
他仿佛能看到笑笑穿着嫁衣，走向奈亚迅的画面，看到冰空王国在铁蹄下燃烧，而自己，只能象个懦夫一样远远看着……
不！
就在奈亚迅的身影即将彻底消失在道路尽头的拐角时，一股前所未有的力量，混合着对笑笑深入骨髓的眷恋、对命运不公的滔天愤怒，以及一种破罐子破摔的绝望勇气，猛地从奈亚启胸腔里炸开！这力量如此猛烈，甚至暂时压过了对兄长的恐惧！
“等……等等！”奈亚启几乎是嘶吼着冲了出去，脚步跟跄却异常迅速地再次拦在了奈亚迅面前。他张开双臂，胸膛剧烈起伏，苍白的脸上因激动泛起不正常的红晕，那双总是带着几分怯懦或游离的眼睛，此刻却燃烧着一种近乎癫狂的火焰，死死地盯着奈亚迅。
奈亚迅再次停下，剑眉微蹙，深邃的眼眸中第一次真正闪过一丝难以掩饰的惊讶，随即化为更深的寒意与不耐。
“奈亚启，”他的声音低沉，带着警告的意味，“我的耐心是有限的。不要一而再地挑战我的底线。”
奈亚启剧烈地喘息着，强迫自己吞咽下喉咙口的恐惧，声音嘶哑却异常清淅地道：“大哥！你说的政治！权谋！大局！我明白！我都明白！”
他语速极快，仿佛慢一点就会失去所有的勇气，“和亲是缓兵之计，统一战争势在必行，冰空王国需要时间完成变革，奈亚王朝要抓住时机开疆拓土！这些冰冷的算计，权衡利弊，我懂！”
他话锋陡然一转，声音拔高，带着悲愤的颤斗，手指不自觉地攥紧了衣襟：“可是大哥！这些冠冕堂皇的理由，这些冰冷的国家利益，凭什么就要牺牲一个女子的终身幸福？！凭什么要践踏两颗真心？！冰羽笑笑她不是一件物品！她是一个活生生、有血有肉、会笑会哭的人！她不该成为你们棋盘上任人摆布的棋子！你们的王图霸业，难道就一定要用无辜者的眼泪和血肉来奠基吗？！”
他脑海中浮现出父皇威严的面孔，以及小时候那些清淅又屈辱的记忆——精美的玩具、罕见的灵果、甚至是一次随驾出巡的机会……父皇总是让他们兄弟比武，胜者才能得到。
“没有力量，就不配拥有想要的东西。”这句话如同烙印，深深刻在他心底。那时，他因为实力不济且天性不喜争斗，几乎每次都选择了退缩或直接认输。
此刻，这种最原始、最直接、也最被奈亚迅所信奉的规则，成了他唯一能想到的、可能被对方接受的抗争方式！这或许是拯救笑笑的最后一线希望！
奈亚启猛地挺直了一直有些佝偻的脊背，尽管在奈亚迅筑基中期的灵压下身躯依旧微微颤斗，但他还是努力让自己看起来不那么渺小。
他迎着兄长那冰冷的目光，用尽全身的力气，一字一顿，如同宣誓般说道：“大哥！既然你信奉力量至上！既然小时候我们常以比武决定归属！那么现在，我，奈亚启，以冰羽笑笑的幸福和自由为赌注，正式向你发起决斗！败者，退出！”
林间死寂。
奈亚迅脸上的肌肉几不可查地抽搐了一下。他象是听到了什么滑天下之大稽的笑话，先是极轻地哼了一声，随即压抑不住地爆发出一阵充满嘲讽和难以置信的大笑：“哈哈……哈哈哈！决斗？奈亚启，你是今天没睡醒，还是被那个女人彻底迷昏了头？”他的笑声在寂静的暮色中回荡，显得格外刺耳。
他止住笑，眼神变得无比轻篾，上下打量着奈亚启，如同审视一只不自量力的蝼蚁：“就凭你？一个区区炼气五层的废物，向我筑基中期发起决斗？你想比什么？比你的骨头够不够硬，能在我手底下多撑几秒钟不断气吗？”
为了彻底碾碎奈亚启这荒谬可笑的妄想，让他认清现实的残酷，奈亚迅嘴角勾起一抹残忍而冰冷的弧度，如同毒蛇吐信，加重了筹码，声音森寒彻骨：“要比，就比生死决斗！签下生死状，擂台之上，刀剑无眼，各安天命！不死不休！你——敢——吗？！”
“生死决斗”四个字，如同惊雷炸响在奈亚启耳边！他的脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地晃了一下。死亡的阴影如此真切地笼罩下来，让他几乎能闻到那股冰冷的铁锈味。
会死的……真的会死的……面对筑基中期的兄长，我没有任何胜算……
然而，就在这极致的恐惧中，冰羽笑