夏夜的逐星之戒里，她封锁起来了。
“那一战，杀得是天昏地暗，日月无光。”璃晚的声音带着一丝不易察觉的颤斗，仿佛亲身感受到了当时的惨烈。
“学院长老、执事、甚至一些闭关多年的老怪物，但凡敢阻拦他的，尽数被他斩杀！许多法宝被他生生打爆，道通的残魂被他近乎磨灭，连当时的副院长太清，也被他重创，险些跌落境界！神临学院山门崩碎，元气大伤，可以说是建院以来从未有过的奇耻大辱！”
夏夜静静地听着，心中翻涌起惊涛骇浪。她没想到，萧林叶为了她，竟然做到了如此地步。那个平日里跳脱不羁、总爱围着她说笑的少年，竟有如此暴烈和执着的一面。
“但是，”璃晚话锋陡然一转，目光紧紧锁定夏夜，“你知道，神临学院作为大陆的执牛耳者，底蕴远不止于此。你知道学院里，其实一直存在着一位……返虚期的老院长吗？”
“返虚期？！”夏夜失声惊呼，异色的眼眸中充满了难以置信。
这个境界对她而言，几乎只存在于传说之中！
“化神期之上……不是大乘期吗？”她下意识地问道，因为当年在神临学院求学时，导师们讲述的修行体系，最高也只到化神期，再往上便语焉不详，她一直以为化神之上便是大乘。
“当然不是！”璃晚扶额，露出一副“你居然连这个都不知道”的无奈表情，看着夏夜的眼神仿佛在看一个侥幸活了三百多年的傻白甜。
“化神之上，还有返虚期、合体期、渡劫期，最后才是大乘期！我的夏大小姐，你这些年……到底是怎么活到现在的？”
她简直觉得夏夜能平安修成混沌金丹，全靠运气和主角光环。
夏夜：“……”
她确实对这些高阶境界知之甚少。
在凡尘，最高战力也就是假丹和金丹层次，哪里接触得到返虚这等存在。
璃晚叹了口气，继续刚才的话题：“那么问题来了。当时，如果那位返虚期的老院长——太上化羽出手，你认为，刚刚踏入化神境、还是凭借秘法强行提升的萧林叶，有可能在他手下逃脱，甚至造成那么大的破坏吗？”
答案显而易见。
返虚对化神，那是本质的差距，如同成年壮汉对付稚童，翻手即可镇压。
“那他为什么……不阻止萧林叶大开杀戒呢？”夏夜问出了关键问题。
一位返虚大能坐镇，岂会坐视学院遭受如此重创？
“这我就不知道了。”璃晚摇了摇头，脸上也露出了困惑之色，“这其中的缘由，恐怕只有那位老院长自己，或者学院最内核的几人知晓。我只知道，太上化羽院长常年闭关，几乎从不理会俗务，他的主要职责，也并非管理学院，而是……镇守世界树。”
“世界树？”夏夜对这个名词并不陌生。
“没错。传说，我们所在的这个浩瀚的修仙世界，并非单一界面，而是由神临界、星辰界、以及最为神秘古老的太初界共同构成。”璃晚解释道。
“这个我知道。”
夏夜点头，在凡尘时期，通过与四圣兽投影和白秋月的交流，她对世界构架已有初步了解。
“而这三大界域，并非凭空悬浮，它们共同依存于一棵支撑天地的世界树之上。”
璃晚的声音带着一丝敬畏
“世界树的根系扎入太初界，主干贯穿星辰界，而它的树冠，则托起了我们所在的整个神临界。它是世界的基石，是法则的源头，维系着三界的平衡与稳定。”
她看向夏夜，语气凝重：“而神临学院的那位太上化羽院长，其最重要的使命，就是镇守世界树位于神临界的那一部分，防止外界虚空魔物的侵蚀，以及处理世界树本身可能出现的任何异动。相比之下，学院内部的纷争，只要不危及世界树的根本，或许在他看来，都是微不足道的小事吧。”
夏夜若有所思。
如果那位院长的职责如此重大，那么当年选择坐视不管，或许真有其深意？
是不屑于插手小辈争斗？
还是……另有图谋？
“但这和文明树玺又有什么关系呢？”夏夜将话题拉了回来。璃晚铺垫了这么多，绝不会是无的放矢。
“当然有关系！而且关系重大！”璃晚的眼神再次亮了起来，“因为，根据我拼凑出的线索，冰空轩辕，就是在大约六十年前，一次意外的空间乱流中，不小心闯入了一片疑似与世界树相连的秘境碎片！他在那里，不知经历了何种考验，最终竟然得到了世界树某种意识的认可，这才被赐予了文明树玺，成为了它的主人！”
“他已经是文明树玺认可的主人了……”夏夜微微蹙眉，“我总不能为了得到文明之果，就去弑杀一位受世界树眷顾的人族君主吧？”
这显然超出了她的底线，也近乎不可能完成。
“不不不，你误会了。”璃晚连连摆手，脸上露出了一个“你想到哪里去了”的表情，“谁让你去杀他了？而且，你也杀不了他，至少在冰空王国的国境内，拥有文明树玺加持的他，实力深不可测。”