做的，或许能挡挡邪。你们要去活葬村，顺着村后的小路走，那是以前走亲戚的近路，活葬村的人很少去那边。”
陆九思接过平安绳，绳子磨得光滑，显然戴了很久。他攥紧绳子，点了点头：“谢谢您老伯。”
三人悄悄跟在李保长的牛车后，保持着不远不近的距离。牛车走得很慢，那些木箱碰撞着，发出沉闷的声响，隐约能闻到股淡淡的腥气。陆九思越走越心惊，龙元玉佩烫得厉害，像是在预警。
快到活葬村地界时，陈观棋突然拉住两人：“停下。”他指了指路边的草丛，那里散落着几件破衣裳，布料上沾着黑褐色的污渍，凑近一闻，正是老头说的腥气，“这是‘弃尸点’。那些没被选中当‘肥料’的人，大概就扔在这里了。”
白鹤龄蹲下身，用银针刺了刺布料上的污渍，银针瞬间变黑：“是尸毒。比襄阳府的煞气浓十倍。”
正说着，牛车突然停了。李保长和两个壮汉往四周看了看，似乎察觉到什么，竟从怀里摸出黑布，蒙住了眼睛。紧接着，他们推着牛车拐进一片浓雾里，那雾是灰黑色的，边缘翻滚着，像有生命般，牛车进去后就没了踪影。
“是‘迷魂雾’，”白鹤龄脸色凝重，“里面掺了尸粉，吸入就会产生幻觉。”她从行囊里拿出三个小巧的瓷瓶，“这是清神露，涂在鼻尖能防雾。”
三人涂好清神露，走进浓雾。雾气果然没那么刺鼻了，但能见度极低，几步外就看不清人影。陈观棋指尖触地，顺着牛车留下的煞气轨迹往前走，忽然停住脚步：“小心，脚下有东西。”
陆九思低头一看，吓得差点叫出声——浓雾里竟布满了根系，粗的像手臂，细的像发丝，纵横交错，织成一张巨大的网，牛车的轮子正碾过这些根须，发出“咯吱”的声响，像是在咀嚼。那些根须上沾着暗红色的黏液，时不时收缩一下，像是在呼吸。
“这些根须在动！”陆九思声音发颤。
“它们在感知活人的气息。”陈观棋从怀里摸出一把青铜匕首，这是师父留下的，据说能斩阴煞，“跟着我踩的地方走，这些根须的节点在这里。”他用匕首在地上划出浅浅的痕迹，每一步都踩在痕迹交汇处，那些根须果然没动。
走了约莫一炷香的时间，浓雾渐渐散了。眼前出现一个村子，正是活葬村。但和李家坳的破败不同，这里的房屋都是新盖的瓦房，院墙刷得雪白，门口甚至挂着红灯笼，看着喜庆，却透着股说不出的诡异——整个村子静悄悄的，听不到鸡鸣狗吠，连风吹过的声音都没有。
李保长的牛车停在村中央的空地上，几个穿着绸缎的村民正围着牛车，将木箱搬下来，往一间最大的瓦房送。那瓦房门前立着块石碑，上面刻着“龙冢”两个字，字缝里渗出黑红色的液体，像是血。
“那就是龙冢？”陆九思盯着石碑，龙元玉佩烫得他手心发痛。
“不像。”陈观棋摇头，“龙冢是地脉汇聚之地，气息应该厚重，这里的煞气太浮，更像个幌子。”他指向瓦房后面的山坳，“真正的龙冢在那里，地脉气都往那边聚。”
白鹤龄顺着他指的方向看去，山坳里隐约有座土坟，坟头插着根黑色的幡旗，旗面绣着条扭曲的龙，正无风自动。“那幡旗是‘聚煞旗’，用来收拢周围的煞气。姓骨的果然在那里。”
三人正想绕到山坳，突然听到瓦房里传来哭声。一个妇人跪在地上，被两个壮汉架着，哭得撕心裂肺：“让我看看我男人最后一眼！就一眼！他说只是来干活的……”
“嚎什么！”李保长从瓦房里出来，一脚踹在妇人身上，“进了龙冢是他的福气！多少人求都求不来！”他手里拿着个陶罐，里面盛着黑糊糊的液体，正是老头说的药汤，“再闹就把你也埋进去！”
妇人被踹倒在地，怀里掉出个银锁，上面刻着个“安”字。陆九思看得心头一紧——那银锁的样式，和他娘给他的平安锁一模一样。
“是张屠户的媳妇。”白鹤龄认出妇人身上的衣裳，正是襄阳府刘府提到的张屠户家的，“看来张屠户已经被埋了。”
妇人见求情无望，突然往墙上撞去，却被壮汉死死拉住。她泪眼婆娑地看着瓦房，声音嘶哑：“我男人说了，要是他没回来，就让我看看龙冢的方向……他说那里有光……”
陈观棋心里一动，看向山坳的土坟。那里除了黑幡旗，确实隐约有微光闪烁，只是被煞气挡着，不细看根本发现不了。“她男人可能没死透，想留线索。”
李保长不耐烦了，指挥壮汉把妇人拖走：“扔去喂‘根’！省得在这碍事！”
“不好！”陈观棋低喝一声，“不能让她被拖走！”
就在这时，山坳的黑幡旗突然剧烈摇晃起来，坟头裂开道缝隙，一股浓黑的煞气喷涌而出，化作一条巨蛇的形状，朝着瓦房的方向袭来！
“阴龙要醒了！”白鹤龄祭出银令，挡在陆九思身前，“姓骨的在加速催煞！”
李保长和村民们见状，非但不怕，反而跪倒在地，对着山坳磕头：“龙爷显灵了！龙爷要醒了！”他们的眼睛里闪烁