“我已修书一封，托人带回泰州交予家严。信内已将此事原原本本告知清楚，只待家严同意，我便立刻将娘子接来。”
“若是家中大娘子不同意呢？”姚木槿忽然想起沈如钧在原籍的妻。
“不用管她，她做不得主。”沈如钧答道。
说这话时，沈如钧抱臂站在窗牖前，因背着光，面上是一片黑黢黢的阴影，看不清表情如何，但声音却是温和的，甚至于太过温和，反而显出一种不易察觉的冷漠。
这冷漠让姚木槿隐隐有些不舒服，于是换了个话题：“奴家昨日在西湖卖花，恰好遇见韩官人在湖上宴饮，不知沈官人为何没去？”
沈如钧笑答：“我本也是要去的，只是临时受了些风寒，不好饮酒，又怕扫了大家的兴致，故而只能躲在家中读些闲书。”
听沈如钧说自己病了，姚木槿急忙问道：“可要紧么？”
“已经好多了。”
姚木槿暼了一眼书桌上摊开的书册和凌乱的纸笔，柔声劝道：“生病了就该好生歇着才对，怎还这般辛苦读书？读书最是耗费心血，越读身子越差。”
沈如钧转身将桌上散落的笔墨纸砚诸物收拾好，边收边笑道：“家中二老还等着我光耀门楣呢。明春礼部试，我若再次名落孙山，那可就彻底没脸见人了。我又不像迟云有门荫，我没有那么厉害的伯父和家世，便只能闷头读书，自己给自己挣个前程。”
依旧是温和的嗓音，只是这回并不显冷漠，倒显得楚楚可怜，似为着不公平的出身而哀愁。
听闻此语，姚木槿再坐不住，起身安慰道：“沈官人如此用功，定能金榜题名！奴家知道一个小庙，可灵验了。待明春开考前，奴家去替沈官人拜一拜，求菩萨保佑，一定能成。”
“姚娘子生得貌美，心地又如此善良。你愿意给我做妾，真是我三生修来的福气。”沈如钧近前一步，低声说。
姚木槿被他夸得不好意思，赶紧给他夸回去：“我今日见沈官人如此读书上进，亦觉踏实不少。我是个孤女，无父无母，亦无旁的亲眷……沈官人是好人，我很安心。”
沈如钧轻笑一声，转头向窗外看去，哪知只看了一眼便立刻收回目光，突然移了移身子，挡在了姚木槿与窗牖之间。
姚木槿是侧对窗牖，并未发觉窗外有何不妥，只以为沈如钧是被太阳晒到了，于是也移了移身子，好让对方站得舒服些。
“姚娘子，你觉得我好还是迟云好？”沈如钧压低声音问道。
姚木槿被这个突然向她抛来的奇怪问题问得措手不及，张了张口，却不知该如何回答。
沈如钧摆手笑道：“是我唐突，让娘子为难。我不过是个塾师之子，哪能跟别人相比。”
此刻二人之间距离很近，沈如钧的声音也很低，低得让人差点儿没听清他说什么。
姚木槿抬头看向沈如钧，发现他虽然在笑，可笑容里却有种凄凄凉凉的感觉，再加上他话里的自哀，这让姚木槿忍不住心生怜悯。
她不忍他难过，遂定声说道：“沈官人快别这样说，若与韩官人相比，自然是你更胜一筹。”
“哦？”沈如钧眼前一亮，追问道，“我比他好在何处？”
“他那人，又古板又迂腐，没意思得很。沈官人不一样。沈官人总是笑着，让人心生亲近。单说相处言笑，你就比他好多了。”
姚木槿知道自己口是心非。
其实韩迟云没她说得那么无趣，他古板是古板，但却很有意思。他干净得像月亮倒映于水面，而她则像个拿着竹竿乱拨水中月的顽童。她忍不住想要逗弄他，尤其喜欢看他板着脸却压不住面颊飞红的模样，她心里总是痒痒的、叮叮咚咚的。
可这些话没必要对沈如钧说，再加上她很快就要成为沈如钧的妾室，纵使她只是为了那一千贯决定“暂时”做他的妾，但说点甜言蜜语讨好一下眼前这男人，当然是有百利而无一害。
果然，沈如钧听了姚木槿的话，面上显出十分满意的神情。
“娘子一直拎着这包袱，不知内中所置何物？”沈如钧指着姚木槿手中的包袱问道。
姚木槿“哎哟”一声，这才想起自己今日因何来此，忙将包袱塞进沈如钧手中，道：“这是韩官人的衣裳，上回不小心落在奴家那里，奴家拿来还他。还请沈官人代为转交。”
沈如钧眉头轻皱：“迟云的衣裳为何会落在娘子那儿？”
问完这话他又立刻补充道：“娘子莫恼，我并无责怪娘子之意，只是这么一问。”
姚木槿不知该怎么解释她和韩迟云之间发生的事，只得敷衍道：“当时奴家生病，韩官人怕奴家冷，所以就……”
沈如钧却突然笑了起来：“我见娘子一直抱着这包袱，宝贝似的，还以为这里面是娘子为我缝的衣裳，却原来是我自作多情了。”
姚木槿被沈如钧说得心头蓦然升起一阵愧意，赶紧顺着他的话就坡下驴：
“奴家虽然女红做得不好，但若是官人不嫌弃，奴家回去就为官人缝个荷包，过几日给官人送来。”
“正好我的荷包坏了，想换个新的。那就一言为定？”沈如钧笑道。
“一言