接一重门，一道廊连一道廊。大理寺墙高而森，灰扑扑的，把日头遮得严严实实。人走在里头，只觉阴寒浸浸，冷意直钻骨髓。她被人押入一间斗室。室极狭小，仅容一案两椅。壁上挂着孤灯一盏，火苗在风里忽明忽暗，映得人影在墙上时长时短，飘忽不定。她被按着坐下，对面案后端坐两名官吏。年长者长须及胸，神色肃然；年轻者提笔握管，面前摊着纸墨，只等录供秦式微的证词。
“姓名。“年长的官员开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严。“秦式微。”
“籍贯。”
“溪头乡。”
“来京城做什么？”
“探亲。”
“探什么亲？”
秦式微沉默了一瞬，道：“家母与翟家有旧，奉母命前来探望。”年长的官员看了她一眼，在纸上记了几笔，又问：“今日那个闯入你房中的人，你认得吗？”
“不认得。”
“他为何叫你阿妹？”
“我不知道。他忽然闯进来，喊了那一声，我还未作反应，你们便进来了。”
年长的官员放下笔，看着她，目光里带着几分审视：“你说你不认得他，可他认得你。方才在另一间屋子里，他已经招了。”秦式微的心微微沉了一下，面上却不动声色：“他招了什么？”“他说，你是他从溪头乡救出来的逃奴。你们一路北上，到了京城，他被人抓了，你躲在这间客栈里。今日他逃出来，是来找你的。”秦式微的瞳孔微微收缩，随即恢复了平静。她看着那个官员，一字一句道：“这是诬陷。我不是逃奴，我有户籍文煤，有翟家为我作保。那个人我根本不认得，他说的每一句话都是假的。”
年长的官员看了她一眼，没有接话，而是给旁边的衙役使了个眼色。衙役匆匆离开，没过多久便折返回来，附在年长官员耳畔说了几句什么。年长官员的脸色微微一变，盯着秦式微，声音沉了下来：“你说你有户籍文牒，有翟家作保。可本官派人去翟府问过了一一翟府的人说，你确实去过翟府，说是远亲来打秋风。主母心善，见你可怜，留你住了两日，又给了你些银两衣物，将你送走了。至于什么作保、什么户籍，翟府一概不知。”秦式微的手指微微攥紧了袖口。她忽然想到翟母突如其来的重病，想到翟父那日阴沉的脸一-她明白了。不是翟母不认她，是翟母根本不知道这件事。有人趁翟母病重，替翟府开了口。
“大人，”她开口，声音平稳，“您派去翟府的人，问的是翟家主母本人，还是翟府的管家、老爷？”
年长官员没有回答，只是冷冷地看着她。
秦式微亦回视，冷声说道：“我来京城不过数日，与翟家非亲非故，翟家主母却待我如亲人。她替我置衣裳，替我想往后的事。这样心善的人，会不认我吗？还是说一一有人不想让她认我？”
年长的官员沉默了一瞬，从抽屉里取出一份文书，推到秦式微面前。秦式微低头看去。那是一份通缉文书，上面写着一一秦氏，女，年十四，眉目清秀，右眉下有痣一颗，从溪头乡逃逸，不知去向。凡知情者，赏银五十两；凡窝藏者，与此女同罪。落款处盖着一个鲜红的官印，签发人写的是一一陆闻涉。
秦式微看着那份通缉文书，忽然笑了，眼底尽是嘲意。她终于明白了。这不是意外，不是误会。这是一个从溪头乡就开始布的局。那个闯进来的男人，那些恰到好处的衙役，翟家突然的翻脸，还有这份通缉文书一一每一环都扣得死死的，不给她留任何退路。陆闻涉。她从溪头乡逃出来，以为到了京城就安全了，可他从未放过她。他追不到她，便用官面上的手段来逼她。他有官印，有人手，有高门望族做靠山，想把她变成逃奴，不过是一句话的事。“大人，”她抬起头，望着那个官员，目光平静，“这份通缉文书是假的。我不是逃奴，从未签过卖身契。陆闻涉在溪头乡时，欲纳我为妾，我不肯，这才逃了出来。他追我不着，便使了这等手段。大人若是不信，尽可派人去溪头乡查一-我在县衙帮过工，有工钱，有记录，不是谁的奴婢。”年长的官员看着她，沉默了很久。
“你说你是良籍，可你没有证据。你的户籍是翟家办的，翟家现在不认。你说这份通缉文书是假的，可它盖着官印，有陆大人的签押。你一张嘴，说不过这么多证据。”
“我虽一介弱质，刑具加身，无力相抗。但还请大人三思一一若他日水落石出，证明我清白无辜，实为奸人所陷，则大人断狱之明，岂非尽付东流？”他叹了口气，将那份通缉文书收回去，望着秦式微，目光里带着几分复杂的情绪-一有惋惜，有无奈，还有一丝说不清的敬佩，接着叹了一声：“秦娘子，你是个聪明人。然聪明无用。有用的是一一"他没有说下去，只摇了摇头。“带下去。”
两个衙役上前，将秦式微从椅上拽起。她未挣扎，亦未反抗，只立在那里，望着那官员，声不厉，却如同质问，要问到人最深的心底去。“大人，您那半句未说完的话一-有用的是何物？门第？还是高官？”年长的官员默然不答，只挥了挥手。
门在她身后重重合上。