。而他，什么都没有，只能靠自己的刻苦，一点点争取想要的东西。
“八弟，在想什么？”永璋察觉到他的失神，轻声问道。
永璇回过神，连忙摇头：“没什么，只是在想刚才射箭的姿势。”他不敢说出自己的心事，不敢让别人看出他的自卑与不甘，更不敢让人知道，他心底那一点点不敢外露的野心。
永璋也不追问，只是温和地说：“你性子执拗，这是好事，能成大事。但也别太逼自己，凡事量力而行。日后若是有什么难处，或是缺些御寒的衣物、用度的物件，尽管跟三哥说，三哥帮你想办法。”
“谢三哥。”永璇低下头，掩饰着眼底的情绪。三哥的关心让他温暖，却也让他更加清醒——别人的帮助终究是暂时的，只有自己足够强大，才能真正立足，才能不再需要依靠任何人的照拂。他暗暗下定决心，一定要好好练习骑射，不仅要得到皇上的关注，还要超过其他阿哥，让那些曾经轻视他的人刮目相看，让自己拥有足够的力量，守护自己想要的一切。
一旁的永琪将这一切看在眼里，心中感慨。八弟的处境他看在眼里，那份刻苦与执拗他也瞧得明白。只是深宫之中，太过急切反而容易出错，初春的暖意虽能驱散寒凉，却驱不散人心深处的算计与纷争。他想劝几句，却又不知如何开口——有些苦，只能自己咽；有些路，只能自己走。
日近午时，晨光越发温暖，练习也渐渐结束。永瑢揉着发酸的手臂，念叨着要回去画今日的骑射图；永璇则小心翼翼地将新弓收好，宝贝得不行，还特意用锦缎裹好，生怕沾了灰尘；永璋看着两个弟弟，脸上露出温和的笑容，叮嘱道：“明日我们依旧辰时来，八弟今日累了，回去好好歇息，喝点姜汤暖暖身子，别熬夜琢磨射箭的事，初春夜寒，容易着凉。”
“嗯，听三哥的。”永璇点点头，目光却不由自主地瞟向养心殿的方向。他知道，皇上此刻或许正在处理朝政，或许正在关注着各位阿哥的动静。他一定要更加努力，让皇上记住他的名字，记住他的努力，记住他即便没有额娘，也能成为最优秀的皇子。
三位阿哥并肩离开演武场，身影被晨光拉得长长的。永琪走在最外侧，沉稳可靠，像一道坚实的屏障；永璋走在中间，温和细心，眉宇间带着兄长的关切；永璇走在最内侧，身形瘦小却脊背挺直，像一株在初春寒风中顽强生长的小树苗，虽历经寒凉，却依旧向阳而生。
演武场的围栏外，纯贵妃派来的太监将这一切看在眼里，连忙转身快步回钟粹宫复命。暖阁里，纯贵妃正坐在窗边品茶，手中的茶盏温热，驱散了初春的微凉。听着太监的回禀，她嘴角露出了满意的笑容：“做得好，永璋没辜负我的期望。往后继续盯着，让他多照拂八阿哥，饮食起居、御寒衣物、用度所需，但凡八阿哥有欠缺，便让永璋悄悄补上，不必声张。”
“嗻。”太监躬身应下。
纯贵妃端起茶杯，轻轻啜了一口，眼底闪过一丝算计。八阿哥孤苦无依，却有股不服输的韧劲，如今皇上又赞赏他的刻苦，若是永璋能与他结下深厚情谊，日后八阿哥若是能有出息，便是永璋的一大助力。即便不能，永璋“友爱兄弟”的名声也已传开，对他的前程亦是有利无害。初春的暖意虽淡，却足以让人心底的谋划悄然滋长。
而养心殿内，弘历正听着进宝回禀各位阿哥的练习情况。当听到三阿哥永璋悉心照拂八阿哥，为他更换新弓、准备汤婆子与姜枣茶，五阿哥永琪耐心教导，八阿哥永璇刻苦练习、箭术进步神速时，弘历脸上露出了欣慰的笑容：“好，好啊。兄弟和睦，刻苦上进，不畏寒凉，这才是我大清皇子该有的模样。”
进宝连忙附和：“皇上英明，各位阿哥皆是栋梁之才，尤其是八阿哥，小小年纪便有这般韧劲，不畏艰辛，实在难得。”
弘历点点头，目光望向窗外，眼神深邃。八阿哥的处境他知晓，也心疼这孩子的孤苦，如今见他这般刻苦，心中自然多了几分怜惜与赞赏。只是皇子们渐渐长大，各有心思，初春的暖意虽能带来一时的和睦，却挡不住人心的变化。他既要鼓励他们上进，也要提防他们生出不该有的野心，这其中的分寸，需得好好拿捏。
演武场的柳枝在风中轻轻摇曳，初春的暖意渐渐浓郁，驱散了冬日的寒凉。可这深宫之中，暖意之下，总有看不见的暗潮在涌动。永璋的温和背后，是纯贵妃的步步谋划；永璇的刻苦之下，是孤苦无依的自卑与不甘，是悄然滋长的野心；而永琪的沉稳背后，是愉妃的悉心教导与谨慎处世。
少年们的情谊或许纯粹，却终究难逃深宫的裹挟与算计。八阿哥永璇回到阿哥所，小心翼翼地将新弓放在床头，又喝了太监送来的姜汤，身子暖暖的，却毫无睡意。他想起三哥的关心，五哥的教导，想起皇上的赞赏，心中的火焰越烧越旺。他知道，自己没有退路，只能拼命往前跑，哪怕前路布满荆棘，哪怕要忍受更多的寒凉与孤寂，也要闯出一条属于自己的路，成为人上人。
夜色渐深，紫禁城笼罩在静谧之中，初春的夜依旧带着几分寒凉。唯有八阿哥阿哥所的窗棂上，还映着一盏微弱的灯火，像是一颗不甘沉寂的星辰，在黑暗中