她一边鼓着腮帮子快速咀嚼，一边用力地、上下点头，幅度很大。
等把食物咽下去了，她才赶紧开口，声音还带着点含糊，但语气斩钉截铁：“我懂！我明白的！”
她吸了口气，眼睛亮亮的，“能找到一个…一个能落脚、能安心待着的地方，还能看到珊瑚心族长，还有其他同族的气息…签契约是应该的！我签！我愿意！”
她答得这么干脆，甚至有点迫不及待，倒让议厅里几个原本抱臂观望的人神色松动了些。
绯月挑起一边眉毛，索拉复眼的光泽闪了闪，波波熊从喉咙里滚出一声表示认可的闷哼。
紧绷的气氛，因为少女这毫不拖泥带水的态度，似乎真的被撬开了一道缝，渗进来一点别的东西。
汐澜吃得很快，但直到放下木勺，用旁边准备的湿布擦了擦手和嘴角，都没让人觉得失礼。
她满足地、长长地舒出一口气，肩膀也跟着塌下来一点，长途奔波的疲惫感这才更明显地浮现在她脸上。
缓过劲来，她的目光开始真正打量周围。先是看了看绫，又看了看其他几位海族首领，最后，落到了长桌中央那张还没收起的海图上。
那些猩红的标记，在一片深浅不一的蓝色背景上，扎眼得让她刚放松的眉头又轻轻拧了一下。
她看了看陆燃，又看了看其他人脸上还没散干净的凝重。
“陆燃大人，”汐澜犹豫了一下，声音放轻了些，像怕惊扰到什么，“你们刚才…是在说海渊之眼的事吗？”
陆燃看向她，点了点头：“对。我们发现了它们一些舰队的新动向，正在琢磨。”
汐澜咬了咬下唇，那被热汤润泽过的嘴唇显出一点健康的红。
她蓝宝石般的眼睛眨了几下，眼神里有些东西在快速翻腾，像是犹豫，又像在下决心。
然后，她忽然抬起手臂——那手臂的线条绷紧了，带着水手特有的力道——指向了海图的一角。
那位置远离桌面上现有的几个猩红标记，处在海图偏远的边缘，一片用密集等高线表示的复杂海域，旁边标注着“幽暗海沟”几个小字。
那是海渊之眼传统势力范围的纵深区域，平时连行宫的侦察队都极少涉足。
“我…我来的时候，”汐澜的声音压得更低了，带着点不易察觉的、回忆危险时的紧绷，“为了躲开几片它们巡逻很密的海域，绕了远路。”
“从‘幽暗海沟’最外围的浅滩区穿过去的时候…我潜得很深，贴着海床走。”
她顿了顿，深吸一口气，目光紧紧盯着她手指点住的那个地方。
“然后，我…我听到了点东西。”
“听到？”
绯月的声音插进来，又快又准，像刀尖挑开了包裹的油纸。
“嗯！”汐澜用力点头，海蓝色的发梢随着动作甩出细小水珠，“我看到一支…很大的黑船队，就停在海沟最上面，黑压压一片，把光都挡住了。”
“我不敢往前，就缩到远处一堆沉船的烂骨头后面。”
她吸了口气，手指无意识地攥紧了膝盖上的衣料：“可我耳朵天生就比别人好使些。而且，我们这一支传下来的血脉里，有点…嗯，能听得更远、更清的小把戏。”
她顿了顿，似乎在回忆，又像是在斟酌哪些词能说清楚，“我听到它们船上，那些穿得一身黑、站在高处指手画脚的‘头领’在说话。”
议厅里彻底静了，连呼吸声都压低了。
汐澜抬起眼，目光有些空，像是又回到了那片幽暗冰冷的海沟边缘，耳边回荡着那些隔着厚重海水、经过特殊能力捕捉才勉强辨清的音节。
她开始复述，声音很轻，但每个字都像小石子，一颗颗砸进凝固的空气里：
“它们说…‘饵要撒得够散’，‘船已经按吩咐改过，火控系统…对，是叫火控系统吧？调成最低响应模式’，‘追踪信标必须完全静默，等猎物咬钩再启动’。”
她每吐出一个词，议厅里众人的脸色就往下沉一分。
“…还有‘主力编队在预定坐标待命，保持全频道静默’，‘一旦诱饵舰缠住目标，立即全速合围，切断所有退路’…”
当“诱饵”和“合围”这两个词接连从她齿间蹦出来时，陆燃的瞳孔骤然收缩。
他侧过头，目光与桌对面的绯月撞上。
绯月几不可察地点了下头，眼底那层冰冷的审视瞬间被“果然如此”的锐利取代。
“…最后，”汐澜的声音带上了一丝后怕的颤意，但更多的是急切，“它们重复了好几次，‘务必死死缠住，绝不能放跑’，‘集中所有火力，务求一波碾碎，不留任何反击机会’。它们说目标就是一条‘特别能躲、特别敢咬，专挑落单船下手的硬骨头船’。”
她说完，长长吐出一口气，像是终于把堵在胸口的东西倒了出来。然后抬起眼，目光清澈又带着点不确定，望向陆燃：“我…我当时太怕了，听了一会儿就赶紧掉头游走了，没敢再探。”
“现在想想，它们说的那条‘硬骨头船’…会不会，就是陆燃大人