知道，”亚历克斯诚实地说，“我不是精灵，我不了解你们的文化，你们的传统，你们内心真正想要的是什么。我能告诉你的只有一点——”
“如果你选择改革，就要做好付出代价的准备。那代价可能是你的王位，可能是精灵王国的又一次分裂，可能是更多精灵的鲜血。
而如果你选择维持现状，代价可能是精灵文明的缓慢衰落，在下一个千年里逐渐被其他种族超越，最终成为历史书上的一个注脚，但至少还能继续延续一段时间。”
“没有完美的选择，索伦，这个世界上没有十全十美的选择。”
亚历克斯的声音在寂静的营帐里回响，“这个世界只有不同代价的选择。而作为王者，你的责任不是找到完美的路，而是在所有糟糕的选择中，选出相对不那么糟糕的那一个。”
索伦闭上眼睛。
当他再次睁开时，眼中已经没有了犹豫，只剩下沉重的决断。
“谢谢你的坦诚，亚历克斯。”
他说，第一次直呼勇者的名字，而不是用尊称，“至少，我知道自己面对的是什么了。”
“嗯，干杯。”
“干杯。”
两只酒杯在空中相碰，发出清脆的声响。
三十年前的那个夜晚，烛火在营帐中摇曳到天明。