至下月初七祭祖大典。
人群里顿时响起倒抽冷气声。曾跟着平德讥讽曹操的弟子们脸色煞白，他们皆知论剑崖是派中思过之地，崖上罡风能吹裂皮肉。不过他们在素窈面前不敢说什么，只好深深低着头，生怕素窈注意到自己。
暮色中的洗剑池泛着铁锈色，平德握着半截竹帚站在池边。残阳将平德的影子拉长投在《逍遥游》照壁上，那影子忽然扭曲如困兽。
平德踏进洗剑池，玄色锦靴刚沾到池水，藏在石缝里的碎剑刃就勾破了金线绣的云纹。他望着水中倒影——晨起梳得齐整的发髻散了两缕，玉冠上那颗东珠不知何时裂了道细纹。
平德师兄，该换水了。杂役弟子抱着陶罐立在石阶上，眼里闪着看热闹的光。平德接过冰凉的陶罐时，瞥见对方粗布袖口沾着思字绣纹——这是曹操那院的下等仆役。
平德咬着牙没说话，只默默把装满的陶罐递还给那个仆役。池底沉沙被搅动时，一块青铜剑镡突然硌到他脚底。平德瞳孔骤缩，这是惊鸿剑的残片！八十年前，那位因私传剑谱被赐死的先祖，最后便是用这块剑镡划破了咽喉。他用袖口猛擦铜锈，却在云雷纹里摸到刻痕——宁断不折四字被血垢填满，正是陈氏祖训。
子时梆子响过三声，巡夜的荀彧提着灯笼经过。他看见平德跪在池中将残剑按原样摆好，每柄断剑间距不差毫厘。月光漏过池边老槐树，在平德背上投出囚笼般的枝影。第二日洒扫弟子发现，池边青石板上多了七道剑痕，正对应七星试剑的七个方位。