”
王甫满嘴是血，他啐出一口血沫，那血沫溅落在地上，形成了一滩猩红的污渍。他的眼珠浑浊不堪，死死地盯着刑室的梁柱，似乎想要在上面找到一丝生机。
“阉人卖官，自古有之……”王甫的声音低沉而沙哑，仿佛是从地狱传来的一般。然而，他的话还没说完，突然，狱卒如鬼魅一般出现在他身边，手中的铁钳猛地撬开了他的嘴巴，露出了他后槽牙上镶着的金套。
这金套在烛光的映照下闪闪发光，然而，这并不是普通的金套，而是用赈济冀州水灾的官银熔铸而成的。这一发现，让王甫的罪行更加确凿无疑。
元嘉二年，你指使大长秋曹腾之孙曹鼎，在河间强占民田千顷。阳球抽出户部存档的鱼鳞图册，那些田契上盖的，可是你偷刻的司徒王允私印？
王甫浑身一颤。狱卒趁机往他指甲缝里钉竹签，这是从王吉处学来的手段。十指连心的剧痛中，老宦官嘶声道：是曹节让咱家啊！
阳球猛拍桌案：曹节上月刚献了二十匹西凉战马给陛下！他甩出羽林卫的军马簿，这些马臀上烙的，可是你王家的字印？
隔壁突然传来王吉的嚎叫，狱卒正用他惯用的剥皮刀削其脚踝。王甫听着儿子惨叫，突然癫狂大笑：段纪明那蠢货当年咱家派人假扮羌贼劫粮，他竟信了！
阳球瞳孔骤缩。延熹四年的军粮案卷轴哗啦啦展开，泛黄的简牍上果然有涂改痕迹——二字墨色尤新，显然是后添的。
三十船粮在函谷关就被咱家换了沙土。王甫咧开缺牙的嘴，袁隗那老狐狸装聋作哑，转头却让咱家用这批粮喂饱西园军
污血顺着刑架缓缓流淌，一滴一滴地渗入地砖的缝隙里，形成了一道道触目惊心的血痕。这些血痕仿佛在诉说着王甫的罪行和他内心的恐惧。
五更鼓刚敲过，阳球带着羽林卫撞开王甫宅邸的朱漆大门。门内早有准备的管事跪地高举田契箱钥，却被阳球一脚踹翻：从西跨院搜起！那里有棵百年古柏。
亲兵们手持利刃，毫不犹豫地砍向那柏树下的三道铁锁。只听“咔咔”几声脆响，铁锁应声而断，露出了一个丈余见方的地窖。
众人定睛一看，只见地窖内整整齐齐地码放着二十口包铜樟木箱，箱面还沾着函谷关的黄土，显然这些箱子正是被替换的那三十船军粮所用的箱笼。
然而，当人们掀开箱盖时，却惊讶地发现，原本应该装满金银财宝的箱子里，竟然全是一片片写着“五铢”二字的陶片！
“好个偷天换日！”阳球见状，不禁怒从心头起，他抓起一片陶片，嘴角泛起一丝冷笑，然后突然用刀柄狠狠地敲碎了那片陶片。
随着陶片的破碎，令人意想不到的事情发生了——金粉簌簌而落！原来，这些陶片竟然是用官银熔铸后裹泥烧制而成的障眼法！
阳球立刻明白了这其中的猫腻，他当机立断，唤来工曹掾吏，吩咐道：“快去取硝石水来！”
工曹掾吏不敢怠慢，迅速取来一瓶褐色的药汁。阳球接过药汁，毫不犹豫地将其泼向那堆陶片。
刹那间，只听得“嘶嘶”声响起，最东头的三箱陶片突然腾起一股浓烈的白烟。众人惊愕地发现，那原本看似普通的陶片，在硝石水的作用下，竟然开始迅速变色。
不一会儿，那二十万钱的真面目便原形毕露——原来，这些所谓的“陶片”，其实都是用金箔包裹而成的！
负责搬运这些箱子的家仆们见状，顿时吓得瘫软在地，他们心知肚明，自己已经无法再隐瞒下去了。在阳球的逼问下，这些家仆终于招认，就在一个月前，曹节曾派人将真正的大黄弩和错金器各十车运走，而这些都是从北宫武库直接拉来的御用之物。
阳球疾步转往书房，一脚踹翻王甫常坐的紫檀凭几。凭几腿部的包铜有新鲜刮痕，撬开后露出暗格，里头塞着与段颍往来的密信。最要命的是永康二年的分赃账：王甫得三成，曹节占四成，剩下三成竟写着——墨迹与太傅袁隗批阅奏章的朱砂印同出一源。
查封所有袁氏馈赠之物！阳球话音未落，突然听到后院马厩传来嘶鸣。赶去时只见王甫最宠爱的西域汗血马正在啃食草料——那草料里混着带字火漆的密函残片。
至晌午时分，负责清点库房的功曹来报：账簿记载的七千余万钱，实际查封不足三成。阳球盯着库房里堆积如山的空箱笼，突然发现所有箱底都刻着元嘉三年制——那年主持少府铸钱的，正是现任大司农曹嵩。
备马！去曹常侍别院阳球话音未落，宫使已带着迁任卫尉的诏书踏进门槛。羽林卫们交换着眼色，默默退到新任卫尉旌旗之下。
“什么？！”阳球不解，自己刚上任没多久怎么就又要迁任了，“这旨意是传给我的？”
曹节双膝跪地，伏在濯龙园水榭的冰砖之上，那冰冷刺骨的寒意透过他单薄的衣裤，直沁入骨髓，但他却恍若未觉。
他特意挑选了灵帝与宫女们泛舟游玩的时辰前来求见，因为他深知，在这桃花香与酒气交织的氛围中，这位年仅二十三岁的天子最容易被说动。
“