事情有了眉目。他挥手让程昱先退下，指着案边的杌子：“坐。子建刚才喊什么？”
“父亲，大哥要娶李姐姐！” 曹植抢着回答，献宝似的把怀里的点心往案上一放，“李姐姐还邀我们去梅林打猎呢，说要猎白狐做箭囊！”
曹操看向曹昂，目光温和：“你自己的意思？”
曹昂起身拱手，声音比平日响亮几分：“是，儿子心悦李姑娘，愿求娶为妻。” 他想起李蓉握着他的手教射箭时的温度，想起她眼里比白鹘羽毛更亮的光，补充道，“她性子爽朗，与儿子性情相投。”
“好。” 曹操爽朗地笑起来，一拍案几，“既然你称心，这事就定了。” 他看向曹丕，“去请你母亲过来，再让人备些彩礼，我亲自去李典将军府提亲。”
曹丕应声而去，曹植则拉着曹操的袖子问：“父亲，提亲要带什么礼物？我把那只白鹘借大哥当聘礼好不好？” 惹得帐内众人都笑起来，连曹昂的紧张也冲淡了不少。
丁夫人闻讯赶来时，手里还拿着刚绣好的荷包。听闻曹昂选定了李蓉，她笑着拍了拍曹昂的手背：“我就知道你与李家姑娘有缘，那日见她看你的眼神，就透着股亲近。” 她转向曹操，“聘礼我早已备得差不多，绸缎、玉器、还有你当年在洛阳得的那柄玉柄匕首，都算得上体面。”
“不够。” 曹操摇头，“长子大婚，岂能寻常。让人把库房里那批西域来的珊瑚树搬两盆，再备百匹战马作聘礼，既显诚意，也合李家将门的身份。”
次日一早，曹操便带着曹昂，率着浩浩荡荡的队伍前往李府提亲。李典听闻曹操亲自登门，慌忙迎出府门，见他身后跟着的曹昂手里捧着聘礼清单，顿时明白了来意，脸上的笑意就没断过。
“曼成，” 曹操握着李典的手，语气恳切，“昂儿是我长子，性子沉稳，只是在儿女情长上有些木讷。蓉丫头爽朗聪慧，与他正好互补。今日我亲自来，是想求娶令侄女，结两家秦晋之好。”
李典连忙拱手：“丞相言重了！能与丞相家结亲，是小女的福气，也是我李家的荣耀。” 他回头喊了声，“蓉儿，出来见过未来夫君和丞相！”
李蓉从屏风后走出来，换了身浅粉色的襦裙，头发梳成了双环髻，虽还是那副明亮的眼神，却多了几分女儿家的羞涩。她走到曹昂面前，规规矩矩地行了个礼，声音细若蚊蚋：“见过丞相，见过曹昂哥哥。”
曹昂连忙将手里的珊瑚树奉上，脸颊又红了，引得曹操和李典都哈哈大笑。两家大人在正厅商议婚期时，李蓉拉着曹昂往后院去，雪团正站在架子上梳理羽毛，见了他们，又振翅落在曹昂肩头。
“我爹说，等过了年就成婚。” 李蓉从箭窖里取出个新做的箭囊，正是用曹昂送的白狐尾装饰的，“你看，我连夜做好了，好看吗？”
箭囊是石青色的缎面，缀着雪白的狐尾，边角还绣着几支小箭，针脚细密。曹昂接过，只觉得沉甸甸的：“好看。” 他想起什么，从怀里掏出那支竹箭，“这个还你。”
“你留着。” 李蓉按住他的手，眼波流转，“等成了亲，你用它射只最大的白狐给我。”
曹昂望着她笑盈盈的脸，用力点头。阳光穿过院中的梅枝，落在两人相触的手上，暖融融的。不远处传来曹植和李家侍女的笑闹声，曹丕则与李典的儿子讨论着《匈奴射法》，一派融融暖意。
婚期定在来年开春，万物复苏之时。消息传开，军中将士都替这位沉稳的大公子高兴，连洛阳城里的百姓都知道，曹公的长子要娶李将军家的姑娘了。
那日曹昂回到自己帐中，见案上放着曹丕送来的《相鹤经》，里面夹着张纸条，是曹丕的字迹：“夫妻之道，如弓与箭，相得方能致远。” 他拿起那支竹箭，又看了看枕边的石青色箭囊，忽然觉得，这个冬天似乎格外短暂，春天已在不远处招手了。
而李府的后院里，李蓉正对着铜镜练习仪态，侍女在一旁打趣：“姑娘以前总说嫁人麻烦，如今倒练得起劲了。” 李蓉红着脸转过身，手里却还攥着那本曹昂借去的《匈奴射法》—— 她也要学着看懂兵法，将来才能与他有更多话说。
两处院落，一样的心意，都在期待着开春那场婚事，期待着一段新的开始。
建安三年的初春，洛阳城外的曹军大营被一片喜庆的红色装点得格外热闹。曹昂的营帐前挂起了大红的绸缎，上面绣着龙凤呈祥的图案，在料峭的春风中猎猎作响。帐内，丁夫人正亲自为曹昂整理着新郎的礼服，那是一件玄色的锦袍，滚着金边，胸前绣着一只栩栩如生的雄鹰。
“昂儿，今日是你大喜的日子，可得打起精神来。” 丁夫人拍了拍曹昂的肩膀，眼中满是欣慰与不舍，“到了李家，要敬重长辈，善待蓉丫头，知道吗？”
曹昂穿着崭新的礼服，略显拘谨地点点头，脸上带着一丝不易察觉的红晕：“母亲放心，儿子都记下了。” 他看着铜镜中自己的模样，忽然觉得有些陌生，又有些期待。
不远处的李府更是热闹非凡。李蓉穿着一身大红的嫁衣，头