今日之果，皆汝自取！” 他想起袁绍，心中闪过一丝复杂，但旋即被冷酷的现实取代。留下袁谭，后患无穷。
“推出辕门，斩首示众。传首各郡，以儆效尤。” 命令简洁而冰冷。
袁谭既死，青州群龙无首，其余城镇望风归降。曹操迅速派遣官员接管各郡县：
严厉处置袁谭的死党，但不过度株连。
大力提拔重用如王修等青州本土有威望、且未与袁谭同流合污的官员，迅速稳定地方秩序。王修甚至为袁谭求情收尸，曹操嘉其忠义，允之，并加以任用，此举赢得青州士人好感。
重申在冀州实施的宽仁政策，减免赋税，发放粮种，帮助百姓度过严冬，恢复生产。严厉约束军队，不得扰民。
至此，冀州全境与青州大部已平定。曹操的实力空前膨胀，几乎占据了整个华北最富庶的核心地带。
站在南皮的城头，眺望着被白雪覆盖的青州大地，曹操知道，北方的棋局已近终盘。只剩下幽州的袁熙和并州的高干了。他们，还能挣扎多久呢？
郭嘉在一旁剧烈地咳嗽着，脸色在雪光映照下苍白如纸。曹操关切地看着他这位算无遗策的奇佐，心中升起一丝不祥的预感。统一北方的步伐势不可挡，但身边最重要的人，似乎也在被这繁重的征伐所消耗。