统领全军，抵抗外侮，顺理成章，天经地义！绝不可让袁熙抢先半步！否则我等皆死无葬身之地！当务之急，是立刻控制府库、印信、兵符以及宫中还能调动的所有亲卫军！” 辛评在一旁眼神闪烁，连连点头，补充道：“正是此理！还需立刻秘密联络军中那些仍效忠大公子的将领，许以厚禄，授以重权，以为奥援，牢牢掌握住刀把子！” 袁谭面色苍白，额角渗着虚汗，眼神却闪烁不定，既有对父亲病情的不安与恐惧，更有对那至高权力赤裸裸的渴望，在两位谋士如同魔鬼低语般的轮番鼓动下，他终于重重地点了点头，眼中闪过一丝狠戾决绝的光芒。
几乎就在同一时刻，在铜雀台另一处更为隐秘奢华的宅院内，许攸和逢纪这两个昔日里明争暗斗、互不相能的谋士，也因巨大的利益和共同的危机而暂时摒弃前嫌，紧紧地聚集在了二公子袁熙周围。许攸那双小眼睛里闪烁着精明而危险的光芒，话语又快又急，如同毒蛇吐信，字字钻心：“二公子，切莫再犹豫彷徨！长幼有序不过是腐儒之见，虚文缛节！如今邺城危如累卵，顷刻即覆，正是能者上，庸者下，甚至是你死我活之时！大公子刚愎自用，刻薄寡恩，岂是那能力挽狂澜于既倒、救我等於水火之人？唯有二公子您，仁厚聪慧，方是众望所归，或可为我等挣得一线生机！我与元图必竭尽所能，倾尽全力，助您成就大事！当务之急，是速速行动，控制城内各处要冲，尤其是通往主公寝殿的所有路径，绝不能让大公子的人抢先控制了主公！” 逢纪虽与许攸素有嫌隙，彼此提防，但此刻却因共同的政治投资和生存需求而暂时联手，也在一旁阴冷地、咬牙切齿地附和：“子远所言极是！二公子，当断不断，反受其乱！此刻心软，他日便是人为刀俎我为鱼肉！” 袁熙性格本就相对懦弱，缺乏主见，但被两人你一言我一语说得心头狂跳，对那至高权力的贪婪如同野草般疯长，渐渐压过了对父亲病情的担忧和对未来的恐惧，他终于也艰难地点了头，手心却全是冰冷的汗水。
铜雀台，这座袁绍夺下冀州牧的位置后，便开始兴建的极尽奢华的权力中心，此刻仿佛变成了一个巨大的、不断加速旋转的、吞噬一切的漩涡。袁谭、袁熙两派势力，借着探视父亲病情的名义，暗中调兵遣将，安插亲信，互相监视，封锁消息，争夺对宫禁通道的控制权。冰冷的刀锋在华丽的宫阙阴影下若隐若现，低语的阴谋在穿堂而过的秋风中交织碰撞。短短一两日内，就已发生了数次小规模的、彼此克制的对峙与冲突，士兵们手持兵器，怒目相向，空气中充满了火药味。所有人都心照不宣，老主公恐怕就在旦夕之间了，而一场新的、更加血腥残酷的内斗，如同压抑的火山，随时可能轰然爆发，将这最后的堡垒从内部彻底撕裂。
昏迷中的袁绍，在药力的作用下偶尔会短暂地清醒片刻。他似乎能听到殿外远处隐约传来的、压抑着的争吵声和士兵跑动的脚步声，能感受到那种山雨欲来风满楼、令人窒息的紧张气氛。他想发怒，想呵斥，想重整秩序，想厉声质问那些逆子佞臣，但他虚弱的身体早已不听使唤，喉咙里只能发出嗬嗬的、含混不清的痰音，身体沉重得连抬起一根手指都难以做到。浑浊的、滚烫的眼泪从他深陷的眼角无声地滑落，浸湿了枕畔，那是一种比呕血更深的、彻骨的绝望和悲哀。他英雄一世，纵横捭阖，最终竟落得如此下场——毕生基业崩毁殆尽，强敌环伺兵临城下，而自己的亲生儿子和倚为心腹的臣子，却在他生命垂危、弥留之际，迫不及待地开始争夺他留下的最后一杯残羹冷炙，甚至不惜将这座孤城和他袁氏最后的一点尊严，彻底拖入万劫不复的深渊，成为天下人的笑柄。
萧瑟的秋风卷过铜雀台那高高的、孤寂的飞檐，发出尖锐而凄厉的呼啸，仿佛为这众叛亲离、骨肉相争、末路穷途的悲剧，奏响了一曲无尽苍凉的挽歌。邺城，这座巨大的、曾经不可一世的孤城，在外部泰山压顶般的军事压力的无情挤压和内部疯狂滋长、化脓溃烂的政治毒瘤的双重作用下，正不可逆转地、加速滑向那最终的、彻底的崩溃与毁灭。黄昏时分，鸦群盘旋在城头上空，发出刺耳的啼叫，更添了几分不祥的预兆。