我一下！”他冲塞缪尔咧嘴一笑，动作敏捷地站起身，“我去找侍者要一个，很快！”
说完，他便转身朝着餐厅服务台的方向快步走去，步伐轻快，海军蓝的背影很快融入餐厅内零星的人影中。
塞缪尔独自留在桌边，目光掠过那瓶冰镇得恰到好处的香槟，瓶身上凝结的水珠正缓缓滑落。
又看了看对面餐盘里那只被“尊重”得十分彻底的龙虾残骸，嘴角不由得勾起一丝极淡的、真实的笑意。
这位神秘学家的行事风格，还真是……率直得令人措手不及。
没过多久，对方便拿着一个闪亮的标准开瓶器回来了，脸上带着完成任务般的得意。
“搞定！”
他重新坐下，这次手法专业了些——熟练地解开铁丝笼，用毛巾包住瓶底，然后稳稳地转动瓶身。
“啵！”
一声清脆却并不突兀的轻响，一股极细的白雾从瓶口逸出。软木塞被完美地取出，没有溅出一滴酒液。
他笑着先给塞缪尔面前的水晶香槟杯斟上，浅金色的酒液涌入杯中，瞬间泛起极其活跃、细密如珠链般的气泡，升起一团诱人的、带着果香与烤面包香气的白雾。
然后他才给自己倒上。
“来，”他举起杯，眼神明亮，“为…嗯…为不被理解的探路者，和能理解他们的眼睛？”他尝试着找到一个合适的祝酒词，笑容真诚。
塞缪尔端起酒杯，杯壁冰凉，指尖能感受到气泡轻微破裂带来的震动。他欣然与之轻轻碰杯。
“叮——”一声清脆的微响。
“敬探路者。”塞缪尔附和道，语气平稳。
他抿了一口。
酒液冰凉清爽，口感却异常醇厚复杂，先是清新的柑橘与白色水果风味绽放，随即带来一丝微妙的烤坚果与烘烤面包的香气，气泡在舌尖跳跃，细腻而持久。
这确实是一款品质极佳的香槟，远非船上提供的普通酒水可比。
“怎么样？”对方期待地看着他，像个等待夸奖的孩子。
“非常出色。”塞缪尔诚实地赞赏道，又品了一口，“你的‘补给’品味很高。”
年轻人开心地笑了，也大大地喝了一口，满足地叹了口气：“好东西就得跟懂的人分享才对味！一个人喝多没意思。”
冰凉的香槟，窗外无垠的大海，再加上一个身份特殊却意外投缘的旅伴……塞缪尔感到登船以来一直紧绷的神经，在这一刻奇异地松弛了几分——
几杯醇厚的香槟下肚，气氛愈发融洽。
海风透过微开的舷窗缝隙送入清凉，与杯中不断升腾的细密气泡相映成趣。
塞缪尔看着眼前这位性情外放、学识似乎也不浅的神秘学家，一个念头再次浮上心头。
他斟酌着词语，指尖轻轻摩挲着冰凉的杯脚，状似随意地开口：“这艘船就像一个移动的小世界，汇聚了各式各样的人。说起来，登船前，我曾听说一位……嗯，颇为独特的朋友，似乎也会在这趟旅程中。”
他顿了顿，目光落在对方脸上，捕捉着任何细微的反应，“一位对‘界限’颇有研究的先生。”他用了阿莱夫在书中隐含的主题，试图作为一个模糊的试探。
然而，对方闻言，脸上却浮现出纯粹的、毫不作伪的疑惑。
他眨了眨那双浅褐色的眼睛，努力思索了一下，然后摇了摇头，香槟杯在他手中轻轻晃动。
“对‘界限’有研究的独特朋友？”他重复了一遍，语气里满是茫然，“在这条船上？说真的，除了您，我还没感应到哪个同行有这种……嗯，这种深度的气息。”
他笑了笑，带着点自嘲，“可能我修为还不够？或者您这位朋友特别擅长隐藏？”
塞缪尔仔细观察着他的表情，那困惑看起来非常真实，不像是伪装。他心下暗忖，看来不是他。
阿莱夫口中的“朋友”，恐怕要等到纽约，或者以更意想不到的方式出现了。
他正欲将这个话题轻轻带过，对方却突然猛地一拍自己额头，发出“啪”的一声脆响，脸上畅快的表情瞬间被一种“大事不妙”的懊恼所取代。
“噢！糟了！”他低呼一声，赶紧扶稳差点被自己带倒的香槟杯，“光顾着喝酒聊天，把正经事给忘了！”
塞缪尔被他这突如其来的举动弄得一怔，疑惑地看向他：“怎么了？”
年轻人一脸懊丧，语速飞快地解释：“是我得去伺候……呃，也不能算伺候，就是得按时给‘那位’送饭。那位不大喜欢跟人打交道，餐厅这种地方是他不会轻易踏足的，一日三餐都得准时送到舱房里去。”
他做了个夸张的、表示“难以理解”的表情，“我本来算好时间，自己吃完就去取餐送过去的，结果……”
他指了指空了的香槟瓶和眼前的狼藉，哭丧着脸，“全给忘了！‘那位’对时间要求苛刻得离谱，这下肯定要不高兴了！”
他匆忙站起身，胡乱整理了一下略显凌乱的西装，脸上还带着酒意熏染的微红，但眼神已经恢复了清醒和急切。
“抱歉抱歉，我得立刻去厨房了！希望‘那位’今天心情好点，别又给我甩脸色看！”
他冲塞