告死鸟向前一步，与负责人卡尔面对面：“塞缪尔是‘多瑙黎明号’的乘客，他在尼卡检查站的行动，客观结果上帮助了我们所有人，基金会此举，是基于确凿的证据，还是仅凭一份报告关联的推测？”
负责人脸上笑容可掬，他微微欠身：“尊敬的列车长，我们十分感谢莱恩先生提供的‘帮助’，然而——”
“正因事件涉及极端神秘学组织的成员，且过程中存在诸多未解之谜，为了列车，也为了维也纳，进行一次审慎的调查，是绝对必要的的程序。”
艾玛紧紧抓着告死鸟的衣角，试图把自己藏在列车长身后，避开那些基金会人员审视的目光。
野树莓则从告死鸟另一侧探出半个脑袋，终于还是没忍住：“你们就是想抓人！塞缪尔先生是好人！”
塞缪尔抬手虚按了一下，似是在安抚女孩们：“配合调查可以，但我需要知道，这是基于哪一条章程的授权？调查的时限是多久？”
负责人正欲开口，执夜人“黑鹮”的声音突然插入：“莱恩先生，比起章程，我想你更该关心的是纽约的账单能否在维也纳一并算清，毕竟你还欠我一顿饭钱呢。”
“或者，你更希望我们在此地深入探讨你与那位血食怪军官的真实关系？”
告死鸟眉头紧锁，看向一直沉默的塞梅尔维斯：“调查员小姐，这就是你之前在布达佩斯保证的？”
塞梅尔维斯嘴唇动了动，避开告死鸟的视线。
塞缪尔看着这一幕，几秒钟的沉默后，他微微摇了摇头。
这个动作看似是在阻止告死鸟可能升级的冲突，但实际是在向某个蛰伏于更暗处的存在传递信息——不要动。
然后，他转向负责人和黑鹮，“我跟你们走，希望基金会的效率，能配得上它的名声。”
他如此干脆地放弃“抵抗”，反而让卡尔眼中闪过一丝疑虑，但黑鹮已经做了个“请”的手势。
塞缪尔对告死鸟微微颔首，转身，主动走向出站口，基金会众人簇拥着他，以防不测……
出站口外，停着两辆与这座城市氛围格格不入的汽车。
它们线条流畅，黑白相间的涂装显得异常醒目，即使在这个汽车已不算绝对稀罕物的年代，这两辆车依然散发着一种不属于这个时代的个性。
塞缪尔在有意无意的陪同下，走向其中一辆。
他看似顺从，是因为他清楚自己并非没有脱身的手段——那张始终随身存放的、能实现长距离传送的软盘，就是他最后的底牌。
黑鹮走到其中一辆车的后门旁，拉开车门，塞缪尔矮身坐了进去。
她随即从另一侧上车，坐在了他旁边，负责人卡尔则坐进了副驾驶的位置。
另一边，那位初中生模样的女孩默默走向另一辆车，塞梅尔维斯和那位脸覆纯白面具的神秘学家也跟随其后。
车门关闭，引擎发出低沉的轰鸣，两辆车一前一后，很快就驶离了喧嚣的维也纳车站。
……
车站内，随着不速之客的离去，紧绷的气氛骤然一松。
野树莓一直踮着脚，直到再也看不见塞缪尔的影子，才担忧地转过头：“列车长……我们的列车会在这停留多久？”
告死鸟收回凝视远方的目光，低头看向身边的女孩。
她伸手，轻轻按了按野树莓的肩膀，“维也纳是这趟车的终点站，列车会在这里进行全面的检修、补给，也需要处理一些……后续事宜。大概会停留一到两天。”
野树莓朝她重重地点了点头，红瞳在站台灯光下闪着光。
“明白了。”
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车内空间逼仄，塞缪尔的目光掠过车窗外来往的人流，最终落向另一辆基金会的车：“那个女孩……看起来年纪不大，基金会——或者说夜巡局现在也流行雇佣童工了么？”
坐在他身旁的黑鹮闻言，调整了一下手套的位置：
“措辞注意点，莱恩先生，那是我带的学徒，带她出来见见世面，积累些实务经验而已。怎么，你很关心她？”
塞缪尔不置可否，视线转回车内前方。
短暂的寂静后，黑鹮再次开口：“纽约一别，确实没想到会在这里再见。”
“你的‘朋友’……似乎总让你卷入不寻常的麻烦里。”
塞缪尔迎着她的目光：“执夜人女士。麻烦往往是自行找上门来的，与我选择与谁同行无关。”
黑鹮似乎轻笑了一声，问题随之转向，“那么，说说你吧。”
“根据我们掌握的信息，你从伊斯坦布尔出发，最初的目的地是布达佩斯。为什么突然在维也纳下车？”
塞缪尔眼睫颤动了一下，沉默片刻：“计划赶不上变化，布达佩斯的事情已了，听说维也纳的咖啡不错，顺路来看看。”
“怎么，执夜人连旅客的临时起意也要纳入调查范围？”
“临时起意？”黑鹮语气里听不出是信还是不信，“或许吧。不过，根据塞梅尔维斯调查员的行动报告，在尼卡检查站，那位名叫鲍里