是一时冲动，她太年轻，不懂事……我替她向你道歉，无论你要什么样的补偿，只要我们能做到……”
“补偿？”赫伯特嗤笑一声，打断了他，“你们家现在还有什么能拿来补偿我的？用你那没了的手吗？”
“你妹妹都快十八岁了！还跟那群混混们混在一起，做出这种有失体统的事情，连累家族生意！”
“现在，就连道歉都要你这个做哥哥的来出面吗？她自己没脸来见我？还是觉得，朝未来的商业伙伴丢马粪，是什么值得骄傲的英雄事迹？”
每一句话都像鞭子抽在阿尔伯特脸上，使他瘦削的身体绷紧了，镜片后的眼睛里有痛苦，有愤怒，但最终都被更深的无奈和恳求压了下去。
他知道，此刻的意气用事解决不了任何问题。
“她……她需要一点时间。”阿尔伯特最终只是干涩地说，避开了赫伯特挑衅的目光，“我会再劝她，让她向你道歉，但生意上的事，求你……”
“那就等她亲自来道歉，我们再谈生意。”赫伯特不耐烦地挥了挥手。
“现在，别在这里倒我胃口，看到你这副样子，我就想起你那可笑又可悲的荣誉。”
阿尔伯特嘴唇翕动了几下，但最终，他只是朝赫伯特欠了欠身，然后转过身，脚步有些虚浮地走向楼梯。
赫伯特哼了一声，整理了一下领结，觉得宴会厅里的空气有些闷热，酒意也一阵阵上涌。
他需要透口气。
他转身，朝着通往旁边小露台的玻璃门走去，露台上没有开大灯，只有几盏壁灯微微散发着热量。
赫伯特推开玻璃门，来到栏杆边，深吸了几口微凉的空气，试图驱散脑中的晕眩和胸口的燥热。
楼下花园的灯光和远处城市的灯火在夜色中朦胧一片。
就在他微微仰头，闭目养神时，一丝细微的动静，让他后颈的汗毛骤然竖起。
有人在他身后！
他迅速转身，动作因为酒意而略显迟缓。
目光在露台昏暗的光线下搜寻，最终定格在一个刚从室内踏出的沉默身影上。
赫伯特瞳孔瞬间缩紧又放松，脸上闪过一丝惊讶与不悦。
“是你？”
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楼下宴会厅，时间在香槟、音乐与交谈中悄然流淌。
塞缪尔的目光早已从二楼方向收回，卡利姆正试图用一块精致的杏仁糖逗弄野树莓，后者则狐疑地盯着糖，又看看卡利姆脸上那过于灿烂的笑容，最终选择扭过头，继续啃她的火腿小面包。
梁月安静地站在塞缪尔身侧，目光在人群中游移，似乎还在消化这个过于“真实”的浮华世界。
又过了一会儿，海因里希的身影才重新出现在楼梯口，步履依旧从容，他走回小团体中，自然地拿起了之前放下的酒杯。
“怎么样，海因里希，调解成功了吗？”卡利姆懒洋洋地问，将杏仁糖丢进自己嘴里。
“谈不上调解，”海因里希啜饮了一口杯中重新斟满的酒，“只是……适当的安慰，阿尔伯特需要的，或许只是一个倾听的耳朵，而不是无用的建议。”
塞缪尔看着他，忽然开口：“我以为，像你们这样的人，不会太在意这种个人之间的冲突。”
他指的是“重塑之手”，这种追求宏大叙事的组织，去安慰一个因个人恩怨发愁的年轻学者？这听起来不像他们的风格。
海因里希转动着酒杯，“我们这类人？塞缪尔，你是指……歌剧爱好者？”
这个解释合乎情理，甚至带着一丝自嘲，但塞缪尔心中的那缕疑虑并未消散。
就在这时，一个穿着笔挺黑色制服、面容严肃刻板的中年男人走了过来，是那位侍者领班，他手中托着一个银盘，上面放着几杯晶莹剔透的餐后甜酒。
“海因里希先生，”侍者微微躬身，“您之前问起的那批1868年份的托卡伊埃森西娅，已经按您的要求，提前在侧厅备好了两瓶，随时可以为您和您的朋友们启封。”
“哦，暂时不用，谢谢。”海因里希微笑着摆摆手，“我们……”
他话音未落，旁边就传来一声不满的咕哝。
野树莓不知何时已经解决了她的小面包，此刻正瞪着眼前的侍者，瞳孔里写满了不高兴——她还记得刚才就是这个人高马大的家伙把她像拎小猫一样提溜起来。
“哼！”她从鼻子里发出一声清晰的哼响，别过脸去，表达着无声的抗议。
侍者的身体僵直了零点一秒，随即，他转向野树莓，更深的鞠了一躬。
“非常抱歉，亲爱的小姐，刚才的冒犯绝非我本意，职责所在，我必须确保宴会的秩序和安全。”
“如有惊扰，我再次致以最诚挚的歉意，请接受这杯果汁，作为我微不足道的补偿。”
他从银盘上取下一杯未曾动过的、装饰着樱桃的果汁，恭敬地递到野树莓面前。
野树莓看了看那杯诱人的果汁，又抬头看看侍者那张刻板但此刻显得异常诚恳的脸，再偷瞄了一眼塞缪尔，见后者没有阻止的意思