该有多可怕？夜如果真的降临
“我们不能被动等待。”林越打破沉默，“远征队必须尽快出发。如果第六纪元的世界还有幸存者，如果他们知道关于第七子、关于永恒之夜的信息”
“但远征队还需要至少十五天准备。”艾琳提醒，“而且莉亚今天联系我说，队员之间的磨合有问题。来自不同国家的成员各有各的指挥体系，语言和文化差异也造成了很多误解。”
林越点头。他早就预料到这个问题。跨世界远征不是简单的军事行动，而是涉及多个文明、多种技术的复杂任务。协调不好，队伍可能会从内部瓦解。
“召集所有远征队员，明天上午在工坊区集合。”他下令，“我亲自做最后的战前动员和任务说明。另外，让格洛克准备一些‘特殊装备’，也许能帮他们解决沟通问题。”
“什么特殊装备？”
林越没有直接回答，只是说：“到时候你就知道了。”
夜幕完全降临，星辰在深蓝色的天幕上闪烁。林越让其他人先去休息，自己一个人留在露台上。他需要思考，需要整理脑海中纷乱的线索。
马洛斯、第七深渊之子、堕落持钥者、永恒之夜、被吞噬的星空、第四纪元遗迹这些碎片如何拼凑成完整的图景？而在这图景中，暮光镇、艾瑟兰、地球，又扮演着什么角色？
他取出那本空白封面的私人日志，翻开新的一页，开始书写：
1 深渊是一个跨纪元、跨世界的侵蚀现象，有明确的目的性和组织性。最高层级被称为‘腐化主宰’或‘收割者’。
2 历史上至少存在七个主要纪元文明，前六个已经覆灭，第七纪元部分幸存者堕落为深渊之子。
3 三相之钥是第四纪元（或更早）遗留的对抗工具，但可能被腐化。目前已知有两把钥匙：我手中的正版，以及被腐化的堕落之钥。
4 第七深渊之子（真正的，不是马洛斯）可能是堕落持钥者，他的‘归来’将触发‘永恒之夜’——可能是某种最终阶段的侵蚀事件。
5 第六纪元世界可能还有幸存者，他们掌握灵能技术，对对抗深渊有重要价值。
1 第四纪元遗迹的位置和状态。
2 其他纪元是否还有遗产留存。
3 如何防止三相之钥被腐化。
4 远征第六锚点世界的具体方案和风险应对。
5 如何整合艾瑟兰各方势力，建立有效联盟。
1 确保远征队安全出发并成功返回。
2 继续调查海外群岛和其他可疑势力。
3 寻找第四纪元遗迹线索。
4 深入研究灵能技术，寻找对抗腐化的新方法。
5 加速暮光镇防御建设，应对可能的大规模入侵。”
写完这些，他合上日志，望向星空。猎户座在东南方清晰可见，三颗明亮的恒星排成一线，那是猎人腰间的佩剑。而根据地球方面的数据，那片被“吃掉”的星空区域，就在猎户座附近。
“钥匙已碎，门扉半开”他轻声重复着那个预言，“如果钥匙指的是三相之钥，那么‘已碎’是什么意思？我手中的钥匙完好无损，难道是指堕落之钥碎了？还是说”
一个想法突然击中了他。他举起右手，看着掌心发光的三叶印记。印记完整，光芒稳定。但马洛斯展示的那个被扭曲的图案，确实像是“破碎”的钥匙——叶片撕裂，结构崩坏。
“也许，”他自言自语，“堕落之钥在某个时间点受损了，所以第七子才没有完全‘归来’，永恒之夜才被推迟。而深渊现在做的所有事情——渗透、破坏、收集情报——都是为了修复那把钥匙，或者找到替代品。”
替代品。这个词让他心头一紧。难道深渊的目标之一是夺取他手中的钥匙？用正版的钥匙替代破损的堕落之钥？
如果是这样，那么他从一开始就是目标。暮光镇遭受的攻击，马洛斯的诱惑，甚至更早的事件都可能是为了测试他，评估钥匙的状态，寻找夺取的机会。
“看来我得更加小心了。”他低声说，但眼中没有恐惧，只有更加坚定的决心，“你们想要我的钥匙？那就来试试看。”
第二天清晨，暮光镇工坊区的大型组装车间被临时改造成了远征队的集合点。
车间中央停放着三艘流线型的穿梭机——那是教团提供的“星辉级”快速运输船，外形像是放大版的第六纪元种子舱，表面覆盖着银白色的特殊合金，在车间顶部的魔法灯照射下泛着冷冽的光泽。每艘船大约二十米长，设计容纳五名乘员和一定量的货物。
十五名远征队员已经列队站好。他们穿着统一的深灰色作战服，但细节处仍能看到各自文化的痕迹：莉亚的护甲上保留着精灵风格的装饰；地球方面的科学家们在制服外加了实验白大褂；还有几名队员佩戴着不同国家的徽章或护身符。
林越走到队伍前方，目光扫过每一张面孔。他看到了紧张、期待、不安，但更多的是决心。这些人自愿报名参加一场可能无法回程的远征，本身就是勇气的证明。
“各位，”他开口，声音在宽敞的车间里回响，“今天你们站在这里，即将踏上一段前