魔像“守卫者-3型7b”——莉娜给它起了个简称“七号”——跟随林越返回农庄时，引起了不小的震动。
农庄的老兵巴顿正在训练新招募的民兵，看到从工坊方向走来的金属巨人，差点拔剑出鞘。半精灵德鲁伊艾莉森正在照料新培育的抗魔作物，感应到非自然造物的能量波动，手中的水壶掉在了地上。就连平时最沉稳的地精工程师团队，也纷纷停下手中的工作，目瞪口呆地看着这个古代造物。
“老、老板？”巴顿结结巴巴地说，手仍按在剑柄上，“这是……”
“我们的新守卫。”林越安抚道，“七号，这位是巴顿，农庄的安全主管。”
魔像的红光转向老兵，头部微微倾斜，似乎在扫描：“检测到强化人类体征，战士职业倾向，身体多处陈旧伤。战斗力评估：中等威胁。建议：保持友善距离，指挥官？”
最后一句是对林越说的。
巴顿脸一红，松开了剑柄：“它会评估威胁？”
“它的逻辑核心很先进。”林越解释，“别担心，七号，巴顿是盟友。标记为友方单位。”
“命令确认。巴顿，标记为友方。威胁评估已更新：低。”七号转向其他人，“请求扫描周围所有生命单位，建立身份数据库。”
林越同意了。魔像眼中的红光扫过整个农庄区域，从正在晾晒兽皮的猎人，到菜园里忙碌的农夫，再到警戒塔上的哨兵。每个人被扫描时都感到一阵轻微的麻痒感。
“扫描完成。已记录六十七个生命体征，其中人类五十二名，半精灵三名，地精十名，混血种两名。检测到十三处暗伤或疾病状态，建议医疗干预。”七号报告道。
艾莉森走过来，好奇地打量着魔像：“它能诊断伤病？”
“探测系统包含基础生命体征分析模块。”魔像转向她，“半精灵女性，年龄约九十标准年，自然能量亲和度高。左肩关节有旧伤，影响施法流畅度。建议进行德鲁伊自然疗法配合奥术调理。”
半精灵德鲁伊惊讶地捂住左肩——那是她年轻时在一次冒险中受的伤，确实在长时间施法后会隐隐作痛，她从未对外人提起过。
“这……太神奇了。”
林越看着周围人惊奇又略带敬畏的眼神，意识到魔像的出现可能会引起一些不必要的恐慌。他拍拍手，吸引所有人的注意。
“大家听着，这是我们从古代工坊修复的战斗魔像，代号‘七号’。它现在是农庄的防御单位，服从我的直接命令。”他提高声音，“七号不会伤害农庄的任何成员，相反，它会保护我们。双月重叠之夜快到了，深渊活动越来越频繁，我们需要每一份力量。”
人群中响起窃窃私语。有人担忧地看着魔像，有人则露出安心的表情。
“我知道有些人可能会担心，”林越继续说，“但请相信我，七号和我们之前修复的那些辅助机械一样，只是工具。强大的工具，但仍然是工具。而工具的好坏，取决于使用它的人。”
他转向七号：“展示友好姿态。”
魔像理解了这个命令。它缓缓单膝跪地——这个动作让它庞大的身躯降低到与普通人平视的高度——然后伸出右上方的手臂，手掌向上摊开。能量刃已经收回，此刻它看起来更像一个恭敬的护卫。
“七号，为农庄服务。”合成音温和地说。
这个姿态起了作用。一些原本紧张的人放松下来，甚至有胆大的孩子想上前触摸魔像的外壳，被父母赶紧拉回。
“好了，都回去工作吧。”林越宣布，“巴顿，你带七号熟悉农庄的防御布局，特别是薄弱环节。艾莉森，我需要你检测深渊能量浓度的变化情况，每小时记录一次。”
“明白。”
“莉娜，格瑞克，你们继续工坊的修复工作。七号的远程武器单元和控制类装备需要尽快补充。”
“交给我们！”
人群散去后，林越独自走向农庄的主屋。他需要思考下一步的计划，但刚踏进门，就感应到穿梭冷却时间结束的提示。这意味着他可以返回地球了，但此刻异世界这边的事务同样紧迫。
“两界平衡越来越难维持了。”他揉着太阳穴，在书桌前坐下，摊开一张简陋的地图。
地图上标注着农庄周围的情况：西边是磐石镇，东边三十里外是“灰岩子爵”的领地，北边是绵延的“叹息山脉”，南边则是逐渐逼近的深渊裂隙。
灰岩子爵最近的动作越来越频繁。三天前，他的税务官“顺路”经过农庄，暗示子爵大人对这片“重新有了生机”的土地很感兴趣。昨天，一支自称商队的队伍在农庄外徘徊，被哨兵发现后匆匆离开，但留下了明显的侦查痕迹。
“他们等不及了。”林越喃喃道。
双月重叠之夜对深渊生物是狂欢，对人类却是灾难。边境的领主们每年这个时候都要承受魔物的冲击，损失惨重。而今年，深渊能量异常活跃，所有人都预感会有大事发生。
在这种情况下，一个位于最前线却安然无恙的农庄，自然会引起贪婪和猜忌。灰岩子爵可能想吞并这片土地作为缓冲区，或者更糟——他可能已经察觉到农庄的不同寻常，想要夺取其中