“死了”
周怀得到于关的禀报，答罗论竟然咬舌自尽了，这家伙宁死都不愿意沦为俘虏，虽然他能力一般，可这股血性倒是令人钦佩。
“大人，粮草两千石，牛羊一千头”
猴子如今是屯营使，战时便负责后勤，查点完物资，周怀松了口气。
这些东西，足够他们坚持到穿越大漠了。
修整一天，周怀下令装好水源，再次进入大漠，直奔阳越。
按照答罗论的亲卫所说，他早就在数日前就送出了书信，必须赶在他们还没有准备好之前发动突袭，一举拿下阳越城，之后据城而守。
而且他们与张贵和约定汇合的时间，也是十日后。
届时合兵一处，拿下阳越。
这一次，没有任何险阻，在出发第十日时，周怀与张贵和在大漠边缘汇合。
“我听斥候回报，周大人在路上还顺带消灭不少吐蕃人，真是英勇。”
一见面，张贵和就呵呵笑着称赞。
他这次带着五千人马，其中大部分是阳越守军，还有一部分不知是从何而来。
“周大人，距离阳越还有三日路程，你打算如何攻城？”
周怀沉吟片刻，来的路上，他就不断在用地图推演，阳越外虽无天险，可城池坚固，物资储备富足，若是硬攻，必然损失惨重。
估计这也是当初许志茂选择誓死守城的原因。
“详细说吧。”
众人聚在一起，开始商讨攻城事宜。
“据之前的消息，阳越内至少还有两万到三万的吐蕃守军，若是正面攻打，我们必定惨败。”
“只能想别的招。”
“比如呢？”
张贵和看着周怀。
“很简单，围魏救赵。”欧阳果将一杆旗放到斥勒，此地是距离阳越最近的吐蕃边城。
西域都护府没落之后，大批来自西部诸国的商人都选择在此地，所以斥勒的商业贸易极度发达。
“这样的大城，我们能拿得下吗？”白宗迟疑，他们不过一万来人，既要攻打阳越，又要出兵斥勒。
这难度有些高了。
“相比之下，这确实是最好的选择了。”
张贵和点头，转而问道。
“那谁去攻打斥勒，谁去攻打阳越？”
屋内陷入沉默，攻打斥勒，可谓是九死一生。
尤其是在不能被吐蕃人发现的情况下，发动奇袭。
“我去。”
只见杨桐开口，满目凝重。
“大人，让我去，我只需要三千兵马。”
杨桐跪地请命。
周怀看着他，拍了拍他的肩膀：“你不熟悉路，我去吧。”
“大人，属下请命！”
杨桐目光坚定。
“不行，你不能去。”欧阳果出言。
“让杨桐去吧。”
他看向周怀。
“不妥。”
周怀摇头，穿越之前，他曾跟随着导游从西域出发，登雪山进入高原地区，几条路况他都熟悉。
“此战兹事体大，必须得我亲自来，否则我不放心。”
周怀既已决定，其他人也劝说不了。
计划很快开始实施。
周怀带着三千人绕路前往斥勒，欧阳果则带着人兵临阳越。
此时的阳越。
原本的城主府内。
一个锦衣华服，却极为粗犷的汉子正捧着书念，他便是答罗论的兄长，吐录论。
此时他旁边站着个侍女，身子不停哆嗦。
“你抖什么？”
吐录论烦闷的合上书。
“对，对不起大人，我不是故意的。”
侍女声音如蚊，俊秀的小脸吓得惨白。
“你害怕我？我有什么好怕的，嗯？”
吐录论一把扯过侍女，啪啪就是两个巴掌。
侍女梨花带泪，吐录论却一点不珍惜。
甚至觉得太吵闹，直接将腰间的匕首插入侍女的脖子里。
侍女捂着脖子，呜咽几声，身子一软，倒在了吐录论的腿上。
吐录论眼中露出邪异的光芒
嘎吱嘎吱几声过后。
吐录论深喘一口气，一把将侍女的尸体扔到一边，底下的侍卫急忙上来清理。
他大口喝完葡萄酒，拿起一张书信反复看了眼。
“哼，这个答罗论说什么大武军队进入沙漠，这怎么可能！”
吐录论不屑一顾，将书信揉成纸球，伴随着侍女的尸体一起被清扫出去。
“让你们准备的东西准备好了吗？”
“准备好了，大人。”下面，一个侍卫跪在地上，恭敬的开口。
片刻后，吐录论从城主府走出，骑马来到城内原本的军营处。
此时，这里聚集不少吐蕃士卒，他们盯着不远处用木头搭建的“大树”，树枝上，用绳子吊着一个个人。
为了防止他们被勒死，特意给他们系了个活扣，只要不挣扎，就不会勒紧。
大树下，放着不少干草，此时一个人正蹲在旁边，手