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城内，一处隐蔽的宅院中。
安平国几大豪族的家主正聚集于此，每个人的脸色都阴沉得能滴出水来。
“砰！”
张家家主狠狠一拳砸在案几上，震得茶杯叮当作响。
他将一张盖着袁绍大印的军令拍在桌上，气得浑身发抖。
“都看看！都看看！”
“袁本初这是要我们的命啊！”
众人凑过去一看，只见那军令上赫然写着，为筹措军资，令安平各家豪族，献出一半家产！
王家家主拿起那张纸，手指都在哆嗦。
“一半家产？这跟明抢有什么区别！”
“大灾之年，他还搞这些名堂，真是过分了啊！”
“这哪是什么军令，这分明就是催命符！”
李家家主冷笑一声，语气中充满了讥讽。
“想当初，刘使君在左冀州时，推行以盐换地，公平交易，虽然收取了土地，但是左冀州各豪族谁家没赚得盆满钵满？”
“再看看现在，跟着袁绍，只有死路一条！”
另一名豪族家主眼中闪动着精明的盘算。
“说得没错！”
“我听说，常山郡现在富得流油，那里的葡萄酒一瓶就能卖出天价！还有那什么棉布，更是供不应求！”
“跟着刘使君，才有肉吃！”
他的话，点燃了所有人心中压抑的火焰。
“干了！”
张家家主猛地一拍桌子，下定了决心。
“与其被袁绍榨干最后一滴血，不如反了他娘的！”
“我太想进步了！我们张家，愿意为刘使君军队打开城门！”
“我们王家也干！”
“还有我们李家！”
众人瞬间达成一致，决定献城投降！
入夜。
一道黑影，顺着一根绳索，从安平城东面的城墙上悄悄滑下。
黑影落地后，立刻钻入黑暗之中，朝着城外刘景军的大营飞奔而去。
半个时辰后，在中军大帐内。
荀彧看着眼前这名尘仆仆的死士，以及他呈上来的那封由几大家族联名签署的血书，脸上露出了满意的笑容。
他将血书递给一旁的吕布。
吕布看完，发出一声畅快的大笑。
“好！好啊！”
“这些个缩头乌龟，总算办了件人事！”
荀彧微微颔首，对那名死士说道。
“请你回去转告诸位家主。”
“明日拂晓，听我投石车响为号，打开城门，共诛国贼！”
“喏！”
死士领命，再次消失在夜色之中。
第二天，拂晓，浓重的晨雾尚未散去。
十余台高达数丈的配重投石机，如同史前苏醒的巨兽，在安平城外一字排开。
吕布全身披挂，骑在赤兔马上，立于大军阵前。
他看着这些一夜之间拔地而起的庞然大物，眼中闪烁着难以抑制的兴奋。
城墙之上。
守将淳于琼一夜未眠，眼眶深陷。
当他看到城外那些从未见过的巨大器械时，寒意直冲天灵盖。
那是什么东西？
他心中升起一股极其不祥的预感。