老人握着木杖的、布满老年斑和厚茧的手，几不可察地收紧了一下。他那双浑浊的眼睛，骤然间精光一闪，虽然转瞬即逝，恢复成原来的模样，但秦无尘敏锐地捕捉到了那一闪而逝的锐利与……一丝深沉的痛楚。
沉默。只有山风吹过枯草和石缝的呜咽。
良久，老人缓缓侧身，让开了门口：“进来说话吧。外面风大。”
土屋内部比外面看起来更加简陋昏暗。只有一扇小窗，糊着发黄的旧纸，透进微弱的天光。屋里除了一张土炕、一个破旧的矮柜、一张歪腿的木桌和两把凳子，几乎别无他物。空气中弥漫着柴烟、羊膻和老人身上特有的、混合了草药与尘土的气味。但秦无尘注意到，墙角堆放的几块不起眼的、用来压毡布的石头，其形状和隐约的纹理，似乎也并非天然。
老人示意秦无尘在凳子上坐下，自己则慢吞吞地坐到炕沿，从炕头的陶罐里倒了两碗浑浊的、冒着热气的奶茶，推了一碗过来。他没有问叶藏锋，仿佛知道外面还有一人。
“陈启明……他还活着？”老人喝了一口奶茶，声音依旧沙哑，但少了那份伪装出来的茫然。
“陈老安好，是他救了我，并让我来寻您。”秦无尘没有碰奶茶，直接切入正题，“他称您为‘守陵人’。”
“守陵人……”老人低低重复了一遍，干瘪的嘴角扯出一个似笑非笑、似哭非哭的弧度，“是啊，守陵人。守着早就被人忘了、自己也快忘了的坟。他让你来，是为了‘那些东西’吧？”他的目光，再次落向秦无尘的腰间。
秦无尘没有否认，缓缓从怀中取出用旧布包裹的玉佩和玉髓，轻轻放在桌上，但没有打开。“为了对抗‘归乡会’，为了寻找散落的‘山河鼎’碎片，为了弄清楚昆仑深处‘墟’的真相，也为了……救出可能被困其中的至亲。”他的话坦诚而直接，在这种地方，在这种人面前，拐弯抹角毫无意义。
看到那两件物品，即使隔着布，老人的呼吸也明显急促了一下。他伸出颤抖的、骨节粗大的手，似乎想触摸，却又在半途停住，只是死死盯着那布包的轮廓。
“‘山河鼎’……你们果然找到了一些。”老人长叹一声，那叹息里充满了无尽的沧桑与疲惫，“陈启明那小子，自己躲了半辈子清静，倒把你这个麻烦推到我这儿来了。”
“石老知道‘归乡会’？”秦无尘问。
“何止知道。”老人眼神变得冰冷，“一帮数典忘祖、被邪魔蛊惑的疯子。他们找这些东西，找了不是一天两天了。这些年，山里不少老地方被他们翻过、毁过，一些守着旧规矩、不愿意同流合污的老家伙，也‘意外’没了。我们这些剩下的，东躲西藏，像地老鼠一样。”
“我们？”秦无尘捕捉到关键词。
老人看了他一眼，沉默片刻，仿佛在权衡，最终缓缓道：“不止我一个。还有些老家伙，散在各处。有祖上负责看守某处祭祀坑的，有世代记录山形地脉变化的，也有家里传下点驱邪避凶土法子的……祖上多多少少，都跟古时候镇守这片山川、防备‘那些脏东西’的事儿沾点边。我们管自己叫‘守旧人’，或者……‘守陵人’。守的不是哪家哪姓的陵，是这方水土，是祖辈留下的、不让那些东西过来的‘规矩’和‘界限’。”
果然是一个松散的、由上古“守护者”血脉残存后裔组成的联盟！陈启明的暗示是真的！
“你们知道其他碎片的下落？知道‘归乡会’在找什么？”秦无尘追问。
“知道一些，不全。”老人喝了口奶茶，润了润干涩的喉咙，“‘山河鼎’……据祖辈零碎传下来的话，是上古大能炼制，用来镇压神州地脉、调和阴阳、隔绝外邪的重器。后来不知怎的碎了，碎片散落四方，尤其以昆仑及其余脉为多。每一片碎片，都或多或少与一处地脉节点或上古遗迹相连，起到稳固、调和或封印的作用。”
“这些年，地气越来越乱，那些被封印的、或者从‘外面’渗进来的脏东西，也越来越不安分。‘归乡会’那帮人，就是在有系统地寻找这些碎片和节点。他们手里，好像有比我们更全的‘图’，动作很快。找到碎片，要么强行取走，用邪法污染、控制；要么就干脆毁掉节点，破坏地气平衡。他们的目的，就是要把祖辈们设下的‘篱笆’全都拆了，把‘门’打开，迎接他们所谓的‘神’回来。”
老人的话，印证了秦无尘之前的许多猜测，也让他心情更加沉重。“归乡会”果然有更完整的地图或信息源，而且行动目标明确，破坏性极强。
“你们知道‘墟’吗？在昆仑深处，一个巨大的黑暗漩涡，被锁链和巨鼎虚影封印着的地方？”秦无尘试探着问。
听到“墟”这个字，老人的脸色明显一变，眼中闪过一丝恐惧，随即是更深的忧虑。“你知道那里？你们……进去过？”
“到过外围，差点死在里面。”秦无尘没有隐瞒冰谷的经历。
“能活着出来，是你们的造化，也是……”老人顿了顿，“也是大祸将临的征兆。‘墟’，就是最大的‘门’，也是封印的核心。那里的平衡