屏幕左侧是加州过去三个季度的就业率曲线。
一条徒峭向下的抛物线。
右侧是“普罗米修斯”ai项目的月度支出报告，数字栏一片赤字，末尾用红色标着”
“该死的诺亚ai。”
声音从她喉咙里挤出来，很轻，但在空旷的办公室里听得清楚。
她是加利福尼亚州参议员，五十二岁，非裔女性，公开的性少数群体，持有两个高等学位，政治履历上还有环保活动家和难民权益倡导者的头衔。
buff叠满了。
曾经这是完美的组合。
在加州，在驴党基本盘，这意味着选票、媒体曝光、基金会捐款、以及道德上的不败金身。
但现在这些都没用了。
奶龙的关税大棒像铁锤一样砸下来，国际游资已经萎靡。
她名下的三个环保科技投资基金，上个月净值蒸发百分之四十一。
然后是诺亚ai。
那个从西雅图冒出来的东西，像病毒一样顺着光纤电缆爬进加州的每一家企业。
先是客服和文案岗位消失，然后是初级程序员、数据分析员、财务助理。
上周连律师事务所的合同审核员都被批量优化了。
她的基本盘，城市小资产阶级，那些靠知识和技术吃饭的人正在成片倒下。
“联合科技”勉强撑住了局面。
硅谷那几家巨头反应很快，掏空家底凑出个对抗项目，收留了从北边逃过来的程序员。
但所有人都知道这是缓刑。
诺亚ai的迭代速度快得超乎所有人的想象。
狄安娜放下平板，走到落地窗前。
窗外是旧金山金融区，玻璃幕墙大厦在午后的阳光下闪闪发亮。
街道上有游行队伍，大约三百人，举着“反对ai剥夺工作权”的牌子。
人群稀稀拉拉，口号声有气无力。
她看了一会儿，转身回到办公桌前。
抽屉最深处有个信封。
她抽出来，里面不是文档，是一叠帐单的复印件：
自己还没还完的学贷、贝弗利山庄那栋房子的房产税单、去年竞选留下的债务还款计划表。
数字加起来是一个让她胃部痉孪的金额。
“不行。”
她低声说，更象是在说服自己，“我的一切都是依靠这个身份。要是这个身份没有了的话————”
她不敢想象。
一旦失去议员席位，失去那些政治献金和演讲费，这些帐单会象绞索一样收紧。
那些曾经被她用系统性压迫怼回去的对手，那些被她挡了财路的利益集团，会象鬣狗一样扑上来。
清算。
这个词跳进脑子里，带着铁锈般的寒意。
她抓起手机，想给联合科技的ceo打电话，手指悬在拨号键上，停住了。
能说什么？催促他们加快研发？那边已经二十四小时三班倒了。
要求更多拨款？州预算已经见底。
无力感像潮水一样漫上来。
千万种算计、推演、权衡，最后凝固成一句话：“主啊，请保佑我。一定不能输啊。”
旧金山，米逊区边缘。
街道两旁的店铺大半关着，卷帘门上涂满褪色的喷漆。
空气里有垃圾发酵的酸味，还有远处飘来的大麻甜腻气息。
但在这片混乱中，有一栋建筑显得异常安宁。
那是一座废弃的教堂，哥特式尖顶已经残缺，彩绘玻璃早就被打碎，用木板胡乱封着。
正门上方原本悬挂十字架的位置，现在嵌着一团东西。
那是一大坨粘稠的、半透明的胶状物质，颜色介于墨绿和灰褐之间。
它缓慢地蠕动着，表面不时鼓起一个气泡，破裂时发出轻微的“噗”声。
有时候，会有几只眼睛从内部浮到表面看向四周，随后又沉下去。
教堂内部没有长椅，空间被清空了。
圣坛位置放着那团物质，或者说是它的一部分延伸下来，像巨型变形虫的伪足，连接着地面上一个半人高的陶制大缸。
缸边站着一个人。
他穿着破旧的黑色长袍，款式模仿神甫袍，但布料脏得看不出原色。
袍子前襟敞开着，露出胸腔一肋骨被拆掉了，心脏直接暴露在空气中，表面覆盖着一层细密的、脉动的绿色菌丝，随着心跳的节奏微微收缩舒张。
他手里握着一把锈迹斑斑的铁铲。
铲子伸向圣坛上那团物质，切下一大块。
胶状物断口处渗出粘稠的清液，散发出一种臭鸡蛋味混杂着烂白菜的味道。
他把切下的部分扔进缸里，又从旁边一个塑料桶里舀出几勺白色粉末是冰！
然后进行炼金！
“来。”
他抬起头，声音嘶哑但平稳，“喝了这口浓汤，和我们在一起，都添加到主的怀抱当中吧。
7
教堂门口有人影晃动。
最先走进来的是一对母子。
女人