”马歇尔笑了，“殿下早就为您预留了位置。”
3月28日，唐宁街10号。
自由党政府对海外扩张没兴趣，他们只关心省钱。
“首相先生，”亚瑟开门见山，“我知道您在为海军预算发愁。”
“是的，殿下。”班纳曼首相苦笑，“社会福利改革需要钱，海军也需要钱。我恨不得把那几艘船拆了卖铁。”
“我可以帮您省钱。”亚瑟抛出了诱饵，“澳大拉西亚海军愿意承担从新加坡以东到新西兰的所有巡逻任务。您可以把皇家海军远东舰队的主力全部调回北海。这能为您每年节省至少两百万英镑的维持费。”
“代价呢？”
“代价是技术。”亚瑟说，“我要无畏舰的火控技术，还要您在外交上支持我们对南太平洋岛屿的托管。”
“仅仅是技术？”班纳曼有些意外。他以为亚瑟会要钱。
“是的。技术。”亚瑟点头，“您可以告诉议会，您削减了开支，加强了本土防御，而且没有花纳税人一分钱。”
这是一个双赢的提议。班纳曼几乎没有犹豫就答应了。
“殿下，您真是自由党的朋友。”