林小满犹豫片刻接过玉牌，触手冰凉厚重。她闭目凝神，一缕守护剑心之力注入其中，玉牌内瞬间浮现无数画面，皆是大陆各地异象：南疆密林古寺，黑气雾从地缝渗出，草木枯萎，走兽奔逃；北境雪原冰湖崩裂，湖底异物蠕动，嘶吼震彻天地；西域沙海下古城升起，城墙爬满诡异黑纹
画面一闪而逝，可那熟悉的渊之气息，微弱却真切，且正缓缓复苏。林小满睁眼，脸色发白：“不可能，渊之本源已被我净化，怎会还有残余？”
“渊从来不是单一存在。”李默收回玉牌，声音沉重，“它是虚无的具现，是世界自带的阴影。你净化了主干，却如砍树留根，只要时机成熟，便会再度滋生。更何况你或许净化得并不彻底。”
林小满心猛地一沉：“此话怎讲？”
“你在龙墟意识空间遇见的无之少女，还记得吗？”李默问道，见她点头，续道，“那是你被渊侵蚀的存在碎片所化，你将她融入自身，何其果敢。可你想过吗？那些碎片本就染了渊的污秽，重归你身，当真毫无残留？”
这话如冰水浇头，林小满下意识看向双手，掌心白皙无异，可心底深处，似有什么东西轻轻一动，细微得近乎无法察觉，像颗深埋的种子，悄悄探出根须。
“你们在危言耸听。”白子瑜声音冷得结冰，“若她真有隐患，你们为何还要招揽？”
“因我们需要她。”李默坦然相对，“唯有净化过渊的人，能精准感知残部动向；唯有种下希望之种者，才有彻底根除它们的可能。”他看向林小满，语气恳切，“加入守夜人，不是让你送死，是给你更多资源与信息，护你自身，亦护这世间。我们可帮你监控体内隐患，教你掌控希望之种与定魂珠之力”
“或是说，把我当成监视渊的工具？”林小满打断他，目光清亮，不卑不亢。李默沉默良久，终是开口：“你可这般理解，但换个角度，你也是唯一能终结这一切的人。”
海风渐烈，天色暗沉，远处玄龟岛的轮廓已隐约可见。“到地方了。”李默起身，“不必即刻答复，三日之后，我们再来寻你。这三日你们好生休养，也可问问玄龟老人关于守夜人的事——他虽非我族，却与守夜人颇有交情。”
黑鲸号缓缓靠岸，停在一处偏僻天然海湾。“由此上山，半个时辰便到玄龟老人居所。”李默颔首示意，黑鲸号随即调转船头，很快隐没在苍茫海雾中。
踏上陆地的刹那，两人皆有种恍如隔世之感，龙墟三日，历经生死时空之劫，竟比外界三年还要漫长。“走吧。”白子瑜牵起她的手，暖意从掌心传来，安稳人心。
山路清幽，暮鸟归林，风吹树叶沙沙作响，夕阳将两人身影拉得颀长，交叠着向前延伸。“你在忧心李默的话？”白子瑜轻声问。
“嗯。”林小满声音轻柔，“你说，我当真没彻底净化渊吗？”
“别信他们。”白子瑜握紧她的手，语气笃定，“归墟之眼一战有目共睹，渊之本源化作希望之种，是铁一般的事实。些许残根不足为惧，有守夜人盯着，翻不起风浪。你当下只需好好休养，稳固境界，其余皆往后放。”
他驻足转身，认真望着她，眼底满是关切。林小满望着他坚定的眉眼，心头不安渐渐平复，轻轻点头。
半个时辰后，二人抵达玄龟岛中央建筑群，周明早已在门口等候，见他们归来，立刻迎上：“岛主料定二位必能平安归来，命我在此等候。”他眼神关切却不多问，分寸拿捏得当，“岛主正在观海阁煮茶相候。”
观海阁内茶香馥郁，混着海风咸涩，别具韵味。玄龟老人端坐茶案前，见二人进来，笑着抬手：“坐吧，看你们气色，便知此行得偿所愿。”
“全靠前辈指点。”林小满躬身行礼。“是你们自身争气。”玄龟老人摆摆手，给二人斟上热茶，开门见山，“黑鲸号送你们回来的？”
白子瑜点头：“前辈认得守夜人？”
“何止认得。”玄龟老人啜口茶，“李默那小子年轻时还跟我学过箭术，后来入了守夜人，便断了往来——他们那组织规矩多，忌讳也多。”他看向林小满，“他们想劝你入伙？”
“是。”林小满点头，面露迟疑，“晚辈不知该如何抉择。”
玄龟老人不急着回应，只慢悠悠煮茶。窗外夕阳沉落海平面，天际从橙红褪作深紫，再染成墨蓝，第一颗星辰悄然亮起。
“守夜人这组织，复杂得很。”许久，老人才缓缓开口，“他们做的事是对的，守着渊之残部，不让世间再坠黑暗。可行事手段，未免太过极端。上古大战后他们立派，初始皆是幸存者，见过渊的恐怖，故而誓死相护，初心可敬。但万年光阴流转，初心会不会变，手段会不会偏，谁也说不清。”
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“前辈觉得，我该应允吗？”林小满追问。
“不该，至少此刻不该。”玄龟老人直言，“你当下最缺的是时间，要稳固锚点，掌控定魂珠与希望之种，更要找回完整的自己。怎能贸然投身一个全然陌生的组织？”