刘璟骑在马上，眉头微蹙。他刚刚接到侍女消息，寿阳公主元莒犁的马车正在城东等候。这位先帝元子攸的姐姐，南齐宗室萧综之妻，此时找他，绝非寻常。
刘璟抬眼望去，一辆装饰华贵的马车停在路边，车帘半垂，隐约可见里面的人影。他翻身下马，整理了一下衣袍，心中暗自盘算着可能的局面。
刘璟犹豫片刻，目光扫过四周。确实，街角处有几个形迹可疑的人影。他点点头，吩咐亲兵在外等候，随后登上了马车。
车厢内空间不大，却布置得极为雅致。淡淡的熏香萦绕，元莒犁坐在一侧，示意刘璟坐在对面。车帘放下后，光线变得昏暗，两人之间的距离似乎也因此拉近。
刘璟眉头一跳。尔朱世隆是尔朱兆的堂弟，如今掌握着部分兵权。公主此言当真？
刘璟心中冷笑。这女人演技倒是不错，若非他早就收到密报，恐怕真会被她骗过。他露出同情之色：\"公主受苦了。
元莒犁察言观色，见刘璟似乎有所触动，便继续道：\"中山公，你是晋王的女婿（尔朱荣），如今尔朱氏内斗，祸乱朝纲，你难道就袖手旁观吗？
元莒犁眼中闪过一丝惊讶。她原以为刘璟会趁机讨价还价，没想到他竟说出这样一番话。她仔细打量着眼前这个男人——二十出头的年纪，面容刚毅，眼神深邃，与那些争权夺利的尔朱族人截然不同。
刘璟看出她的疑虑，心中暗笑。乱世之中，人命如草芥。我刘璟虽不才，但愿尽绵薄之力。
车厢内一时陷入沉默。然换了个话题：\"璟郎可知，我如今孤身一人，无依无靠？
元莒犁直视他的眼睛，一字一顿地说：\"我想嫁给璟郎，只求一个庇护。
刘璟差点被自己的口水呛到。这女人也太直接了吧？他暗自腹诽：难道我祖上姓曹不姓刘？怎么要嫁给我的都是人妻？
刘璟心中一动。这倒是实话。元莒犁是先帝之姐，娶她确实能拉拢一批仍忠于大魏的能臣智士。而且以女婿的身份继承大魏正统，这个主意不错。
元莒犁眼中闪过一丝意外。她原以为刘璟会立刻答应，甚至可能休了尔朱英娥。没想到他竟如此重视原配。
刘璟看着她眼中的赞赏，心中暗笑：这女人倒是会演戏。不过她似乎对自己不抛弃尔朱英娥的决定真的有些欣赏？
马车外，阳光依旧明媚。刘璟下车时，回头看了一眼车帘后的身影，心中暗想：这场政治婚姻，不知会给自己带来什么变数。但无论如何，为了在乱世中站稳脚跟，这都是必要的选择。
而车厢内，元莒犁望着刘璟离去的背影，嘴角微微上扬。这个男人，或许比她想象的更有趣。她轻轻抚摸着自己的发梢，第一次对未来产生了一丝期待。
大军缓缓行进，驶进函谷关，王老生、李叔仁、贺若敦、吴明彻、李檦、元莒犁，都因为刘璟的干预，而拥有全然不同的人生，命运的棋盘在这一刻发生了翻天覆地的变化……