许昌以东八十里，通往大名府的官道。
晨雾尚未散尽，象一层灰白色的纱，笼罩着初春的原野。
泥土因连日行军被无数脚步践踏，化作没膝的泥泞，在晨光中泛着污浊的光。
风从北边来，带着黄河的水腥气和远方的硝烟味，吹得路旁光秃秃的杨树瑟瑟发抖。
一支庞大到令人窒息的军队，正在向东急行。
队伍绵延二十馀里，首尾不能相望。
最前面是汉儿军——约两万人，多是原辽国汉民，被金军收编后充当先锋。
他们衣甲不齐，许多人只戴着毡帽，扛着简陋的长矛或环首刀，脸上写满疲惫和麻木。
汉儿军后三里，是签军。
五万馀众，更是不堪：他们大多是金军南下途中掳掠的河北、山东青壮，被驱赶着搬运粮草、推挽车辆。
没有象样的武器，许多人手中只有削尖的木棍，甚至空手。
监军的女真骑兵不时驰过，马鞭抽在动作稍慢者的背上。
再往后，队列渐渐严整起来。
渤海军三万，衣甲鲜明，步伐整齐。
这些来自辽东的战士身材魁悟，善使长刀重斧，是金军中仅次于女真本族的精锐。
他们沉默地行军，眼神警剔地扫视着两侧原野——那里有稀疏的树林、起伏的丘陵。
渤海军之后，是轻骑兵。
人马皆披轻甲，鞍旁挂弓，鞘中悬刀。
他们并不在官道上，而是分成数十股，在主力两侧三五里范围内游弋。
马蹄踏过麦田，惊起草丛中越冬的鸟雀，扑棱棱飞起，消失在雾霭深处。
而整支大军的内核，在最后。
八千铁浮屠和两万拐子马。
铁浮屠，人马皆披重铠，铁甲在晨光中泛着冰冷的青灰色。
骑士的面甲放下，只露一双眼睛，手持长矛、狼牙棒、铁骨朵。
战马披着马铠，连马蹄都包着铁片，行进时甲叶碰撞，发出低沉而整齐的铿然之声，仿佛一头钢铁巨兽在缓缓移动。
铁浮屠中间，一面狼头大纛高高竖起。
大纛下，完颜兀术骑在一匹神骏的乌云盖雪马上，身披银狻猊铠，外罩黑貂大氅。
他微微眯着眼，目光越过前方无边无际的队伍，投向东北方——那里是大名府的方向。
“殿下。”谋士刘彦宗策马靠近，低声道，“游骑已放出百里，尚未发现梁军大队踪迹。”
完颜兀术“恩”了一声，没有回头。
“梁军若设伏，必是拦头、掐尾、中间一刀。”他缓缓开口，声音在面甲后显得有些沉闷，“所以本帅将汉儿军放在最前——他们死了不可惜。将铁浮屠放在最后——梁军若敢来截尾，便让他们尝尝铁蹄的滋味。”
刘彦宗点头:“殿下英明。只是……行军速度太慢了。按此速度，至少还需三日才能抵达汴河。”
“慢，总比中了埋伏强。”完颜兀术冷笑，“史进狡诈，既能在汴梁设局吃掉刘光世，就敢在半路设伏等本王。传令下去:各军间距不得少于三里，弓弩手随时待命，骑兵游弋范围扩至十里。就算梁山贼寇从地底钻出来，也要让他们有来无回。”
“遵命。”
命令层层传下。
队伍依旧缓慢而警剔地前进，象一条在泥泞中蠕动的巨蟒。
巳时初刻，雾渐渐散了。
阳光穿透云层，照在泥泞的官道上，反射出刺眼的光。
汉儿军走了一上午，又累又饿，队形开始松散。
有人解下腰间的水囊喝水，有人偷偷从怀里摸出干硬的饼子啃咬。
监军的女真骑兵驰过，喝骂着鞭打松懈的士卒，但效果有限——疲惫像瘟疫，在队伍中蔓延。
就在这时——
“敌袭——！！！”
凄厉的呼喊从队伍最前方传来，撕破了沉闷的行军气氛。
汉儿军士卒茫然抬头。
他们看见，在官道南北两侧的丘陵后，突然涌出了骑兵。
南侧丘陵后，一面“花”字大旗率先跃出地平线。
旗下，一员白袍银甲的青年将领挽弓搭箭，身姿挺拔如松，正是大梁神射军都统制——小李广花荣。
他身后，两千骑射手如潮水般涌出，马蹄踏碎枯草，溅起漫天尘土。
几乎同时，北侧丘陵后，“孙”字旗展开。
病尉迟孙立黑甲黑袍，手中铁鞭指向官道，两千骑射手从另一侧杀出。
两支骑兵没有直接冲阵。
他们在距离官道约二百步处突然转向，沿着与官道并行的方向疾驰。
马蹄如雷，尘土飞扬，在汉儿军两侧拉出两条移动的“墙壁”。
“举盾——！”汉儿军军官嘶声大吼。
但太晚了。
“放箭！”
花荣清越的声音穿透战场。
嗡——
弓弦震动的闷响汇成一片。
南侧四千张弓同时松开，箭矢离弦，在空中划出密集的抛物线，如同突然袭来的蝗群，黑压压一片，屏蔽