紫微殿的晨光从东边棂格斜斜射入，将殿中汉白玉的地面切割成一块块明暗交错的方格。
裴宣，这位刑部尚书、专掌大梁刑律的刚正之人，此刻一身风尘，青袍的下摆还沾着陈州官道上的黄土，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，整个人瘦得几乎脱了形——从陈州到洛阳，八百里路，他只用了三天。
“那些恶少，”行礼过后，史进问道：“查得如何？”
裴宣抱拳躬身，声音沙哑却沉稳：
“回陛下，臣幸不辱命。陈州府石桥镇拦截沐三刀的那群恶少，一共三十七人。臣赶到时，已经死了十三人，失踪二十二人。”
史进的眉头微微一动。
“死了？失踪了？”
“是。”裴宣道，“死的都是不是意外落水，就是意外坠崖；失踪的那些，活不见人，死不见尸。”
殿中，安静了片刻。
史进没有说话。
他只是望着裴宣，等着他继续往下说。
裴宣继续道：
“不过，臣去得还算及时。还剩两个，被臣找到了。”
史进的身子微微前倾。
“两个？在哪儿？”
裴宣道：“就在殿外候着。不过——”
他顿了顿。
“这两个人，都得了疯病。”
史进的眼睛微微眯起。
“疯病？”
“是。臣找到他们的时候，一个在野地里吃草，一个在河边喝泥水。见人就跑，边跑边喊‘不是我杀的’‘别找我索命’。当地百姓都说，这两个人是遭了天谴，疯了。”
史进没有说话。
他只是看着裴宣，看着这张刚正不阿的脸上那一丝若有若无的意味。
“后来呢？”他问。
裴宣抬起头，目光与史进相接。
“臣请了随行的郎中给他们诊治。郎中说是惊吓过度，伤了神智。臣又亲自开导了他们几日。”
他顿了顿。
“他们的疯病，就渐渐好了。”
殿中，又是一阵安静。
那安静不是沉默，是某种微妙到几乎察觉不到、却又实实在在存在的默契。
史进的嘴角微微勾起一丝极淡的弧度。
“裴尚书，”他的声音很轻，“你是怎么开导的？”
裴宣抱拳道：
“臣告诉他们，只要说实话，陛下会保他们性命。若是不说实话，不仅自己是死路一条，恐怕还会连累家人。”
史进点了点头。
他没有再问疯病的事，只是问：
“这两个人，现在在哪儿？”
“臣已将他们秘密押至洛阳，关在刑部大牢。日夜有人看守，外人不得靠近。”
史进的目光微微闪动。
“可有人防碍你查案？”
裴宣几乎没有尤豫：
“回陛下，没有人明着防碍。”
史进的手指轻轻敲了敲御座的扶手。
“那就是有人暗着防碍了？”
裴宣沉默片刻，然后缓缓开口：
“有。但臣不知道是谁主使的。”
史进的目光落在他脸上。
“不知道？”
“不知道。”裴宣的声音依旧很稳，“那些死的人，死得太干净。那些失踪的人，失踪得太彻底。臣查了这些天，只能查到知县头上，再往上就查不动了。”
他顿了顿。
“但臣可以肯定，这背后一定有人。而且，官职不低。”
殿中，安静得能听见殿外隐约传来的风声。
史进靠在御座上，望着殿顶那些绘着日月星辰的藻井，一动不动。
良久。
他终于开口：
“那两个恶少，说了是谁杀的张诚吗？”
裴宣摇了摇头。
“他们不知道。”他的声音里带着一丝无奈，“他们只知道，那天晚上冲上去的时候，张诚还活着。等他们把人抢下来，张诚已经死了。混乱之中，虽然不知道是谁杀了张诚，但肯定不是沐三刀，因为殴打沐三刀的有他们两个。”
殿中，又是一阵沉默。
史进站起身，走下玉阶，一步一步走到裴宣面前。
他站在裴宣面前，看着这张刚正不阿的脸，看着这双布满血丝却依旧清亮的眼睛。
“裴尚书。”
裴宣躬身：“臣在。”
“你这趟陈州，办得很好。”
裴宣微微一怔，随即深深一揖：
“臣不敢当。这是臣分内之事。”
史进点了点头。
他转过身，走回御座，却没有坐，只是靠在那张黑漆交椅的扶手上。
“传旨——”
他的声音在殿中回荡：
“即刻释放沐三刀一家。沐三刀的爹娘，沐三刀的媳妇，沐三刀的妹妹——全部放出陈州府大牢。好生安抚，不得为难。”
殿中侍立的小黄门躬身道：“遵旨！”
史进继续道：
“还有沐三刀本人。告诉他，他没事了。让他回家，好好种地，好好过日子。”