十二月初三，刑部左厅侍郎蔡福收到了一封从济州府递来的急件。
刑部左厅掌详覆，就是复核全国死刑、重案、奏谳。
奏谳就是把疑难、重大案件的案情、拟判意见，上报中央评议、定案。
急件是济州知府胡安国亲笔所书，封皮上盖着鲜红的知府大印，还贴了三根鸡毛——那是“急急急”的意思。
蔡福拆开急件，只看了几行，脸色就变了。
他顾不上穿外袍，抓起那份案卷，径直往公孙胜的值房跑去。
公孙胜的值房在皇城东北角，一间不大的屋子，窗外正对着一片竹林。
此刻竹林覆满了雪，竹枝被压得弯下去，偶尔有一两团雪从叶上滑落，砸在地上，发出噗的一声闷响。
“国师！”
蔡福几乎是撞进门来的。
公孙胜正在抄写一份道经，听见动静，抬起头来。
他看见蔡福那张苍白的脸，看见他手里那份案卷，眉头微微皱起。
“蔡侍郎，何事如此惊慌？”
蔡福快步走到案前，将案卷双手呈上：
“国师，济州知府胡安国送来的大案！下官不敢擅专，请国师过目！”
公孙胜放下笔，接过案卷。
展开。
目光掠过纸面。
速度极快。
然后他的动作停住了。
那张清癯的脸上，先是茫然，然后是不信，最后是某种极其复杂的、难以名状的情绪。
案卷上的文本，一字一字，清清楚楚：
“查获济州巨野县豪绅王坤，私下购买土地共计一万七千八百四十五亩，并殴伤三条农人性命。所购之田，部分归属王坤本人；大部分归属岳翻，岳翻乃王坤姐夫；另有部分岳飞，岳飞乃岳翻之胞兄。”
公孙胜的手指，在“岳飞”那两个字上停住了。
那是用朱砂写的。
鲜红鲜红的。
“国师……”蔡福的声音有些发颤，“这……这可如何是好？”
公孙胜没有回答。
他只是盯着那份案卷，盯着那两个字，一动不动。
无论是私购土地，还是殴伤人命，都够得上斩首示众了。
窗外，雪还在下。
细细碎碎的雪霰敲打着窗棂，发出极轻极轻的沙沙声。
良久。
他终于开口，声音不高，却一字一句清淅入耳：
“此案，贫道不能做主。”
他站起身，将案卷合上，收入袖中。
“贫道这就去见陛下。”
乾元殿西暖阁。
史进坐在案前，手里握着一份军报，却没有在看。
他的目光落在窗外那片茫茫大雪上，落在那被雪压弯的树枝上，落在那在风雪中摇曳的灯笼上。
案上的茶已经凉透了。
就在这时，暖阁的门被轻轻敲响。
“陛下，公孙国师求见。”
史进的眉头微微一动。
“让他进来。”
门开了，公孙胜大步而入。
他走到史进面前，站定，从袖中取出那份案卷，双手呈上。
“陛下，济州知府胡安国送来的大案。贫道不敢擅专，请陛下亲览。”
史进接过案卷，展开。
目光掠过纸面。
速度极快。
然后——
暖阁里安静极了。
那种安静不是普通的沉默，而是一种凝滞的、仿佛连空气都停止了流动的死寂。
公孙胜站在那里，一动不动。
他只是看着史进，看着这张在烛光下显得格外平静的脸，看着这双深不见底的眼睛。
他想从那双眼睛里看出些什么。
愤怒？
失望？
痛心？
什么都没有。
那双眼睛，平静得象一潭死水。
良久。
史进终于抬起头。
“传吴用、宗颖、岳飞，即刻来见。”
他的声音很平，平得象在说一件与己无关的事。
公孙胜微微一怔。
“陛下，岳飞……”
“传。”
公孙胜低下头去，抱拳躬身：
“遵旨。”
一炷香的工夫后，暖阁的门再次被推开。
吴用、宗颖、岳飞三人鱼贯而入。
岳飞走在最前面，一身半旧的青色战袍，腰系皮带，脸上还带着从校场赶来的尘土。
他不知道发生了什么事。
只知道陛下急召。
走进暖阁的那一刻，他看见史进坐在案后，案上摊着一份文书。
他看见公孙胜站在一旁，面色凝重。
他看见吴用和宗颖的脸色，都不太对。
“臣岳飞，叩见陛下。”
史进没有说话。
他只是看着岳飞，看着这张棱角分明、此刻满是疑惑的脸。
然后他指了指案上那份案卷。
“看看吧。”
岳飞走上前，拿起那份案卷。
展开